Последний барсук

Иван с напряжением следил за тем, как единодушно подняли руки все члены Совета. Его сердце ухнуло в пятки. Такого скоротечного и пристрастного судилища от расы логиков он никак не ожидал. Надеялся, что удастся предложить совету откуп в виде очередных неизвестных в настоящем залежей ценных элементов. А тут ему быстро и наигранно-показательно вынесли смертельный приговор. Весь этот суд больше напоминал балаган. Спектакль. Фарс.

Но он даже не подумал показать своих истинных чувств. Его губы изогнулись в презрительной улыбке. Он гордо вздёрнул подбородок и одарил всех вулканцев тонной презрения, обильно сдабривая своё послание всей силой эмпатических способностей, отчего рожи некоторых вулканцев перекосило.

— Сборище маразматиков! — презрительно процедил он. — Вы даже не попытались узнать кто я, для чего это сделал и что вы могли с этого выиграть. Вы не правители, а стадо дебилов! Если бы я знал, что сейчас Вулканом правят такие идиоты, то смело устроил бы ромуланцам орбитальную бомбардировку, а не взорвал жалкий заводик…

Правитель шевельнул кистью, после чего один из охранников заткнул Иванова подачей через обручи наручников мощного электрического разряда, от которого его затрясло. Ток продолжал поступать, Ивана колотило, но он старательно удерживал на лице презрительную ухмылку и держал подбородок высоко поднятым.

Он умирал долго. Очень долго. Целых полчаса через его тело пропускали электричество, увеличивая напряжение. Его кожа воняла палёным, глаза затуманились, дышать с каждым разом становилось всё тяжелее. Тело испытывало невероятную боль, но мужчина не издал ни единого звука. Когда же наступил закономерный итог — его тело рухнуло на прутья клетки и повисло на них. На лице мертвеца застыла презрительная гримаса…

* * *

В парке, расположенном в центре города Волгограда, со скамейки с громким воплем вскочил молодой солдат. Его крики напугали редких поутру прохожих, отчего они задёргались и заозирались. Солдат словил на себе осуждающие взгляды напуганных прохожих.

Он выпученными глазами разглядывал окружающую его действительность. Его ноздри широко раздувались, сердце билось в бешеном ритме, а тело подёргивалось, словно от ударов током.

— Йогуртом… — вырвался из его рта хриплый голос. — Это было больно!

Он подумал, что это был слишком суровый и жестокий к самому себе эксперимент, чтобы доказать, что он находится во временной петле. Второй раз повторять нечто подобное он не желал. Страшно. Умирать всегда страшно, даже если есть непризрачная надежда на то, что смерть не станет концом, а лишь начало старого-нового пути. А ещё очень больно. Безумно неприятные ощущения.

Иван не сумел бы покончить жизнь самоубийством. Не такой у него характер. Но умирать от электричества… Нет, такой жестокости от вулканцев он не ожидал.

Тяжко вздохнув и кряхтя как старик, Иван подхватил свою сумку и шаркающей походкой направился в сторону банка.

За несколько дней он повторил свой прежний путь. Поздней ночью он стоял возле угнанного автомобиля, рядом с которым расположился самодельный передатчик.

Вскоре с небес спустилась летающая тарелка, с которой сошёл старый знакомый.

Иванов поднял руку в вулканском приветствии. Его лицо и эмоции отображали вселенское спокойствие.

— Приветствую, Косс.

Брови вулканца поползли на лоб.

— Мы знакомы?

— Извини… — изобразил Иван смущенную улыбку. — Когда я в последний раз был на прекрасной Бетазеде, в обществе считалось неприличным читать чужие мысли без разрешения. Обещаю, что не буду читать ваши мысли.

Косс нахмурился.

— Бетазоид, это ты взывал о помощи?

— Меня зовут Ив. Да, Косс. Волей судьбы я лишился звездолёта. Десять кораблей негодяев окружили меня и обошлись очень жестоким образом. Так я оказался на этой планете с подорванным здоровьем. Взываю о помощи братьев по разуму. Позвольте воспользоваться вашей медкапсулой.

Вулканец только собирался что-то сказать, но Ваня, закрепляя образ сильного телепата-бетазоида, продолжил:

— Знаю-знаю, у вас нет специалиста по лечению моей расы. Ничего страшного. Я умею обращаться с вулканским медицинским оборудованием. Предупреждая твой вопрос, я этому специально учился в рамках программы по контактам с иными разумными обитателями нашей галактики. Можешь считать меня дипломатом.

— Ив, ты обещал не читать моих мыслей!

— Я узнал это сразу и не читал твоих мыслей. А вопрос витал в воздухе, будто прекрасно уловимые нотки смога на этой планете. Так какое будет ваше положительное решение, высокопочтенный? Вы же не оставите в беде собрата по разуму?

— Нет, — тряхнул головой вулканец. — Конечно, нет. Пройдём со мной, Ив.

На этот раз на корабле вулканцев всё пошло так же, как в прошлый раз, за одним исключением — Иван пропустил диагностику и быстрее справился с программированием медкапсулы, поскольку недавно производил аналогичную процедуру.

После генной модификации Иванов облачился в свою одежду и подошёл к настенному терминалу, через который связался с дежурным офицером.

— Здравствуйте, высокопочтенный. Я закончил с лечением. Можно увидеть капитана корабля.