Последний Аватар (фрагмент)

Локи знал что делает. Он знал, что другого такого шанса ему предоставлено не будет. Он был почти совершенно наг - не считая темно-синих плавок, целомудренно одетых на законсервированного киборга по требованию высокоморального господина Щюро. Но Локи не стал одеваться. Он вышел из "Техкиба-4", чей пол был подозрительно обильно заляпан кровью, и голыми руками удавил двух подскочивших к нему охранников.

Дальше было еще проще. Куда идти - ясно. Цель лаборатория "Биомос" на минус девятом уровне. Двигаться к цели легко. В его правой руке - АПЛ-9, в его левой руке РПГ-12. За спиной ранец с боеприпасами, который оставили ему в наследство охранники. Аватар настоящего, реального, материального киборга очень нравился Локи.

"Это был самый лучший и самый последний аватар в моей жизни", - скажет когда-нибудь Локи, а пока он идет к лифту.

Пять мертвых тел отмечают путь Локи.

Лифт везет его вниз.

7

Никто не ждал Локи в светлых коридорах "Биомоса". Это было заметно сразу. Несколько выстрелов из гранатомета - и застигнутые врасплох отправляются прямиком в рай. Вскрикнет АПЛ - и еще один часовой разрешает ему проход. Проход без карты доступа.

В эти минуты больше всего Локи опасался нескольких вещей. Во-первых, ошибиться. "В глючном мире - глючные вещи", гласит один из афоризмов, приписываемых Олафу Триггвассону. В соответствии с ним карта, найденная на Аваллоне, вполне могла оказаться неверной, а значит Пантеры вполне могло и не быть в том месте, куда он так стремится. Во-вторых, Локи не знал, как долго продолжается действие саамы и опасался, что не успеет завершить задуманное. А в-третьих, он не был уверен в том, что Пантера, его возлюбленная Бриджит Льюис, жива. Но об этом Локи не хотелось думать.

8

Конечно же, в него стреляли. В его синтетическом теле зияло не менее тридцати дырок. Но киборгам не страшны огнестрельные ранения. Конечно же, его пытались поймать в ловушку. Даром. Многие из этих ловушек были поставлены еще при его, Локи, власти. Многие из них были изобретены лично им. Такие, как, например, схлопывающийся лифт. Поэтому его продвижение к цели было медленным, но неуклонным.

Когда двери "Биомоса" разъехались перед ним, полуголый и чудовищно побитый киборг по кличке Шалун Фрэнки бросил внутрь осколочную гранату. Это было как раз то, что нужно. Когда внутрь зашел сам Локи, воевать было уже не с кем.

Ему пришлось горько пожалеть о этом. Он долго и мучительно искал гробницу пантеры, ибо справиться о ее местонахождении было не у кого. Он шарил по пультам контроля, включал без разбору все устройства, какие попадались ему на глаза, щелкал всеми тумблерами, подавал массу дурацких речевых команд. Но найти пантеру не удавалось. И только когда он непонятно зачем сел в кожаное кресло перед стереовизором, произошло чудо. Пол перед его босыми ногами разъехался и в освещенном стеклянном боксе наверх поднялась панель управления, на которой черным по белому было написано: "Объект пантера", четвертая секция".

9

Но Локи не успел войти в четвертую секцию. В спину ему ударила волна свинца. Он обернулся.

- Ты мне не нравишься, - сказал человек с автоматом, чье лицо не выражало ничего, кроме звериной ненависти. Впрочем, даже звериного в нем было мало. Присмотревшись получше, Локи понял, что противник его, как и он сам - киборг.

Локи не стал тратить время на разговоры. Вместо него заговорил автомат. Куски биосинтетической плоти отваливались от его противника, словно комья снега от снежной бабы, бомбардируемой камнями. Локи ощущал свое преимущество. Он знал толк в искусственных людях. Модель, которая пыталась загородить ему путь к пантере, явно уступала ему самому. "Этот из первых выродков!" - сплюнул Локи.

Локи не знал, что Пьеро не уступит ему ни в выносливости, ни в боеготовности. Разве что в способности анализировать и сопоставлять. И это спасло ему жизнь. Его нахальство, его напор и его решимость победить в конце концов сделали его истинным победителем.

К несчастью, боезапас Локи был на исходе. От автомата почти ничего не оставалось. Гранатомету оставалось выстрелить три раза. Правда, была еще одна осколочная граната. В то время как у его противника, по-видимому, не было нужды ни в чем.

"Вау!" - завопил речевой синтезатор Локи, когда его противник переключился с автомата на гранатомет. И тут он понял, что медлить больше нельзя. Оставалось уповать на собственную прыть и ядро регенерации.

- Лови! - крикнул Локи бросил киборгу гранату. Словно теннисный мяч или апельсин.