Последний аргумент закона

- Пакость какая, - шептал Мещеряков, вытирая руку о штанину. Но сколько ни вытирал, неприятное чувство не покидало его.

Илларион, оставшись один, повернулся к мужчине, томившемуся в конце аллеи, и махнул ему рукой, давая понять, что давно заприметил слежку.

"Нервы у него в порядке", - подумал Илларион, увидев, что преследователь, совсем не смутившись, неторопливо двинулся к нему.

Двое других мужчин остались на своих местах. Опасности Забродов пока не ощущал. Человек, собирающийся ударить или убить, источает энергетическое поле, которое Илларион научился распознавать давно. Агрессией тут не пахло.

- Добрый день, - мужчина остановился, но руки не подал. Он демонстративно сцепил запястья у себя за спиной и немного насмешливо посмотрел на Иллариона.

- День так себе, - ответил Забродов.

- Кому-то он запомнится надолго, а кто-то не вспомнит о нем и следующим утром. Вы, если я не ошибаюсь, Илларион Забродов? - спросил незнакомец.

- Это не я сказал, а вы, - уклончиво ответил Илларион, понимая, что незнакомец не спрашивает, а просто дает понять, что ему кое-что известно.

- У меня к вам есть деловое предложение.

- У вас лично? - взгляд Иллариона стал неподвижным. Он чувствовал, что человек, который пытался произвести впечатление важного и самостоятельного субъекта, на самом деле кому-то подчиняется.

Незнакомец усмехнулся:

- Скажем, предложение от человека, которого я представляю.

- Деловое предложение - достаточно расплывчатая формулировка. Может, мне предлагают торговать семечками на остановках трамвая или устраивать тараканьи бега?

Пока еще Забродов не решил главной для себя задачи: в связи с чем к нему подкатились? То ли в связи с уничтоженной партией героина, то ли в связи с происшедшим на дороге? Для первого случая с ним говорили достаточно мягко, для второго - достаточно неопределенно.

- Я вас слушаю, - Забродов тоже заложил руки за спину. В пальцах он держал толстый кожаный поводок, заканчивающийся стальной цепью.

- Вам готовы предложить деньги за молчание, большие деньги, - уточнил собеседник, заметив, что на лице Забродова не дрогнула ни одна мышца.

- За что?

- Вы забудете о том, что случилось.

- Я не понимаю, о чем идет речь.

- Не притворяйтесь.

- Вы меня с кем-то спутали.

- Вот уж нет, - улыбнулся незнакомец, - со мной таких промахов не случается. Подумайте, молчание стоит больших денег. Вам не нужно специально что-то делать, надо всего лишь кое-что забыть.

- Не знаю, про что именно вы говорите, но человек, который платит, всегда надеется остаться в выигрыше. А значит, то, что у меня есть, стоит дороже. Я не привык уступать.

- Я еще не назвал сумму.

- Это правило непреложно, оно действует для меня при любой сумме.

"Странный и на первый взгляд беспредметный разговор", - подумал Забродов, разглядывая собеседника, - его уже не так интересовало то, что тот говорил, сколько появилось желание понять, кто он. "Бывший военный, - решил Илларион. Хотя нет, этот человек привык говорить. Прежде, чем он произнесет фразу, она сначала у него складывается в голове. Военные же привыкли говорить готовыми формулами. Спецслужба, скорее всего, КГБ. Но это в прошлом".

- Я, честно говоря, вообще не понимаю, о чем вы меня просите, - проговорил Илларион.

Доберман уже потерял всю свою веселость, стоял невдалеке, осторожно поглядывая на незнакомца, жадно втягивая в себя воздух, запоминая его запах.

"Да, - продолжал думать Забродов, - таких людей мне доводилось встречать в жизни десятками. Они в большинстве были честны, вернее, были уверены в том, что честность - лучшая манера поведения. Но для каждого из них существует свой порог, измеряемый деньгами, и сами они с удивлением для себя обнаруживают, что готовы продать самое святое. Его уже успели купить. Он умен, сообразителен и умеет добиваться результата".

- Вам готовы предложить денежную компенсацию, - тихо проговорил незнакомец.

"Интересно он выражается - не "я готов, а вам готовы".

- Меня интересуют две вещи, причем, конкретные, - спокойно сказал Забродов. - Кто готов? За что? Незнакомец улыбнулся:

- Вы еще не созрели для разговора.

- Почему?

- Вы не спросили "сколько", а это самая существенная часть. Я вижу, вы человек честный, врать не привыкли, вернее, даже не умеете, и я не стану просить вас о невозможном.

"Такой ласковый, что его прямо к ране прикладывать можно!" - усмехнулся про себя Забродов.

- Вам никого не придется обманывать. Сказать не всю правду - не значит солгать, - продолжал незнакомец.

- Кому я должен говорить?

- Вас сегодня найдут, и вы поймете, о чем идет речь. Вы скажете, что не все помните, кое в чем не уверены. Вот и все, что от вас требуется.

Говоривший запустил руку в карман и вытащил две пачки долларов.

- Возьмите, это задаток. Еще столько же получите, когда я смогу убедиться, что вы поступили правильно.

Забродов пожал плечами. Он хотел сейчас лишь одного - чтобы его оставили в покое. После разборок на авторынке он дал себе зарок не влезать в конфликты, которые его не касаются.

- Я не привык брать деньги, которые не заработал.