Последний аргумент закона

- Ты единственный, кто знает, что эта машина существует? Я знаю, но пока еще не верю в то, что это реальность, - глядя на ржавый, хотя местами уже очищенный металл, признался Илларион. - И все же посмотри мой автомобиль.

- Да, конечно.

Мужчины вышли во двор, и Феликс, подняв капот, хитро глянул на Иллариона.

- У тебя взгляд человека, который наблюдает, как хирург копается во внутренностях его близкого родственника.

- Ты близок к истине.

Феликс быстро отсоединял провода, снимал патрубки, простукивал детали, разве что не нюхал и не лизал языком системы и агрегаты.

- Я, конечно, не волшебник и не знахарь, но, по-моему, твоя машина послужит еще лет двадцать, даже если ты будешь стараться ее угробить.

- Я никогда не ставил такой цели.

- Вся твоя жизнь, Илларион, это стремление угробить если не других, то самого себя. Мне придется перебрать двигатель по винтику.

- Как боевой автомат? - ухмыльнулся Илларион.

- Да. С той лишь разницей, что в двигателе деталей в сотни раз больше.

- Надеюсь, ты не собираешься делать это с завязанными глазами?

- Понадобилось бы - сделал.

Разговор подошел к самому неприятному моменту:

- Сколько я тебе буду должен?

Феликс посмотрел на друга непонимающим взглядом:

- Ты серьезно спрашиваешь или издеваешься?

- Всякая работа имеет свою цену. Я забираю твое время, эксплуатирую твое умение.

- Кое-что из моего умения получено от тебя, - напомнил Феликс, - и считать, кто кому должен "по жизни" - дело пустое.

- Так не пойдет, - жестко произнес Забродов. - :

Знал бы, что ты так поведешь себя, то обратился бы к другому мастеру.

- Мог бы, обратился бы, - ухмыльнулся Феликс. - Только я один справлюсь с твоей машиной. Пригнал бы к халтурщику, слесарь открыл бы капот и выругался бы матом. Простому смертному не разобраться, где тут что находится.

- Если ты не возьмешь деньги, я уеду на машине прямо сейчас.

- Ты про выпитое пиво забыл, - напомнил Феликс.

- Позже уеду. Бутылка пива выветривается через сорок пять минут.

В голове у Забродова имелось множество полезных сведений, которые, в лучшем случае, пригождались раз в жизни, а иногда так и оставались невостребованными. В этом смысле он был ходячим энциклопедическим справочником.

Феликс поставил ногу на бампер джипа и задумчиво крутил в руках сигарету.

- Без денег ты, Илларион, не оставишь джип у меня?

- Нет. Не забывай, ты уже подрядился чинить машину.

- И ты заплатишь любую сумму, которую я запрошу? - в глазах у Феликса читалось веселье, он, как и Забродов, любил розыгрыши.

- Если ты не заставишь меня платить в монгольских тугриках, то, считай, заметано.

- Ладно. Чтобы потом не говорил, будто я тебя обманываю, уточним сразу: сумма в долларах.

Забродов всегда возил с собой около тысячи "баксов". Теперь же, отправляясь к Феликсу, прихватил еще две на случай, если придется менять двигатель. К тому же деньги были у него разного достоинства, мелкие и крупные, так, чтобы рассчитаться без сдачи.

- Найду, не вопрос. Расчет на месте.

- Не сумеешь.

- Ты же не собираешься запросить больше трех штук?

- Нет, что ты.

- Тогда не вопрос.

- Один металлический доллар, - прищурившись, произнес Феликс и тут же протянул руку с открытой ладонью, будто был уверен, что Забродов так просто положит в нее увесистую монетку.

Забродов развел руками:

- В других брюках оставил.

- Слабо, Илларион? Вот и не заводи разговор о деньгах, если не платежеспособен. Мне от тебя ничего не надо, появляйся только почаще и без машины, чтобы не сидеть за бутылкой минеральной воды. Со мной пить не страшно, я или пиво пью, или что-нибудь дорогое и крепкое.

- Я это еще в твоем сарае заметил - на полках пустые бутылки от виски и бренди.

- Я, Илларион, во всем размеренность люблю - в работе, в питье, в сексе. В любом занятии главное не спешить, тогда получаешь максимум удовольствия.

Забродову казалось, что в отсоединенных проводах и патрубках уже никому не разобраться без схемы, но Феликс лишь мельком поглядывая на руки, все присоединил на свои места за считанные секунды.

"С первого раза она у него не заведется", - мстительно подумал Забродов, когда Феликс садился за руль.

Машина завелась с пол-оборота, и Иллариону показалось, что двигатель работает безукоризненно. Ему хотелось сказать, что все уже готово, мол, Феликс, вылезай из-за руля.

"Лэндровер" скрылся в сарае, в полумраке поблескивая лишь никелированным бампером. Феликс даже не посчитал нужным выйти на улицу, поднял капот, засучил рукава и принялся за работу.

Забродов стоял, ждал, ковыряя землю носком ботинка. Не выдержал, зашел в сарай. Его поразила обстановка рабочего места Феликса. Рядом с машиной уже стоял стол на колесах - такой, как в хирургических операционных, двухъярусный, заложенный гаечными ключами, отвертками, пилками, напильниками и какими-то хитрыми инструментами, о предназначении которых мог знать лишь искушенный мастер. Среди этого железного великолепия стояла бутылка виски и маленькая, граммов на тридцать рюмочка, налитая до половины.