Последний аргумент закона

У заднего колеса, вплотную прижавшись к нему, сидел уже вполне самостоятельный котенок и беззвучно шипел на инструктора. Манеру прятаться под машину котенок, появившийся во дворе месяц тому назад, завел с первого же дня. Первый раз Илларион его чуть не переехал, тот выскочил уже из-под двинувшейся машины. И теперь каждый раз Забродову приходилось заглядывать под "лэндровер", чтобы случайно не отправить котенка на тот свет.

- Кис, кис, кис, - поманил котенка Забродов. Тот поднял лапу с выпущенными когтями и готов был защищаться.

- Ну и дурак же ты! - беззлобно произнес Илларион и несколько раз щелкнул пальцами.

Испуг у котенка сменился любопытством. Он перестал шипеть и, склонив голову на бок, стал рассматривать шевелящиеся пальцы.

- Кто дурак? - недоуменно проговорил полковник.

Он не мог поверить, что сосед хладнокровно обозвал его дураком. - Что ты сказал? - переспросил он.

Забродову наконец-то удалось выманить котенка из-под машины.

- Конечно, он дурак, - сказал Илларион, провожая взглядом котенка. Тот, гордо подняв хвост, перебрался под соседнюю машину. - Дождется, что его кто-нибудь ненароком задавит.

У бывшего полковника отлегло от сердца:

- Мужики у нас не злобные, - ответил он, - никому не хочется божью тварь зазря прикончить.

"Почему мужики, - подумал Забродов, - вот эту машину женщина водит со второго этажа".

Но поправлять соседа он не стал, а лишь подумал, что если у человек выработался стойкий стереотип, будто за рулем может сидеть только мужчина, то не стоит его в этом переубеждать. Сам полковник уже лет пять за рулем не сидел - здоровье не позволяло.

Старик, усмехаясь, следил за Илларионом и за машиной, которая никак не заводилась. После того как он сам перестал ездить, у него выработалась стойкая ненависть к автомобилистам, всем без исключения. Так иногда ненавидят представителей другой национальности, объединяемых одним емким словом "нерусский". В друзьях у такого человека могут ходить и евреи, и татары, и чеченцы, но все они будут являться исключениями, которые, как известно, лишь подтверждают правило.

"Выпендриваются, - подумал старый полковник, - иномарки им подавай! Навезли металлолома в Россию, не пройти, не проехать! Нет, чтобы "Жигули" купить или "Волгу", как говорится, поддержать отечественного товаропроизводителя!"

"Жигули" по застарелой привычке казались отставному полковнику верхом технического совершенства. И хоть он умом понимал, что те, по сравнению с "лэндровером" - обыкновенная консервная банка, но сердцем навсегда прикипел к простым, незатейливым отечественным автомобилям.

Старик глянул на окна своей квартиры. Ни в одном из них своей жены не увидел. Сигарета догорела почти до фильтра, а он так и не накурился. Поскольку супруга за ним сейчас не наблюдала, то скандала он не опасался - отломал фильтр и, обжигая пальцы, один раз затянулся, но зато по-настоящему, почувствовал и вкус табака, и пьянящее действие дыма.

"И сигареты заграничные дрянь, - подумал старик. - То ли дело был "Беломор"!"

Илларион лихо развернулся в тесном дворе, проехался задним колесом в каких-то пяти сантиметрах от ноги отставного полковника. Тот даже не дернулся, знал, инструктор с машиной управляется так же виртуозно, как летчик-ас со своим самолетом. "Лэндровер" исчез в узкой темной арке.

- Развелось у нас живности! - пробурчал старик, глядя на единственного в их дворе бездомного котика, того самого, которого Забродов выманил из-под машины.

Котенок сидел, высунув на божий свет из-за колеса хвост, пребывая в полной уверенности, что его никто не видит.

- Спешат, носятся, - бурчал старик, шаркая ногами по выцветшему асфальту, - будто дела у них какие-то есть! Дела у тех, кто на работу спешит с утра, а все остальные - бездельники, такие же, как коты, только жрут и гадят, а пользы от них никакой.

Бывший военный с трудом забрался на крыльцо и, задрав голову, громко крикнул:

- Маня!

Его зычный голос эхом разнесся в узком, высоком колодце двора. Он до сих пор не научился обращаться с кодовым замком на двери подъезда, и каждый раз, выходя покурить, звал жену, чтобы та открыла ему дверь.

Пропищал зуммер, зажглась красная лампочка, дверь чуть отошла.

- Из-за бездельников и нормальным людям мучиться приходится! - продолжал возмущаться бывший полковник, пробираясь в собственный подъезд. - Замков понаставили, противоугонных устройств... Каждый раз ночью машины завывают, как стая голодных собак, выспаться толком не дадут. И по телевизору одна дрянь идет, то политика, то боевики, то секс...

Бывшему полковнику и в голову не приходило, что три перечисленные им с отвращением занятия и составили основу его прожитой почти до самого конца жизни. К ним еще стоило добавить четвертое - неумеренное питье спиртного, отчего лицо у него по цвету напоминало подсохший гранат.