Последние защитники Земли

- Раз это место было выбрано для спасения Альфа, значит, оно чем-то отличалось от других. Даже возможно, это светятся сами стены пещеры или сам воздух в ней. В других местах такого не бывает.

Здесь надо заметить, что даже если это было излучение и оно испускалось радиоактивными веществами, то в те далекие времена оно уже было почти безопасным как для людей, так и для роботов. Поэтому причину свечения и не стали искать. Светит - и хорошо, лишь бы видна была дорога.

- Я предлагаю завтра еще один день идти вперед, — продолжал Марс. — А потом, если не будет выхода, еще раз подумаем, что делать.

Но и завтрашний день ничего не изменил. Теперь оставалась только одна версия, что

пещера очень длинная и ведет далеко вперед. Ведь если бы они заблудились, а дорога проходила внутри одной горы, то хотя бы раз они должны были выйти на то место, которое проходили раньше, и которое было отмечено стрелками. Но таких мест еще не встречалось. Правда, случайно они могли и пропустить его, но это было маловероятно.

Третий день также не принес никаких изменений. А на четвертый они уткнулись в стену. Вернее, это была не стена, а довольно большая комната, из которой дальше не было хода. Это был тупик.

И в этом тупике около стены лежали четыре скелета. Но лежали они очень необычно. Их кости составляли крест, головы были в центре, одна к одной, и руки переплетены.

Про людей говорят, что в этом случае у них мороз идет по коже от страха. У роботов же, наоборот, стрессовые ситуации вызывали напряженную работу электронных цепей и краткий их перегрев. Это приводило к местному замыканию и секундной потери памяти.

Так вот, Аза отключилась на две секунды, а вот Дормидонт не приходил в себя все десять.

- А еще хирург, должен вроде привыкнуть к такому, — удивился Марс.

Но как тут выяснилось, Дормидонту настоящих раненых и лечить-то не приходилось.

Да, они пережили несколько очень неприятных минут. Но Марс на эти вещи смотрел просто и сказал, что нет причин для беспокойства. Ведь они были не то что хлипкие люди и у них была отмечена пройденная дорога. Если они не смогут найти точку, где ошиблись, то всегда смогут вернуться назад к первоначальному месту. От таких простых выводов все приободрились.

- Хорошо, что ты такой смелый и мудрый, Марс, - похвалила его Аза. - С тобой ничего не страшно.

- А со мной? — обиделся Дормидонт.

- А с тобой не скучно, — похвалила и его Аза.

Дормидонт расцвел от удовольствия и готов был смело смотреть в лицо любой опасности.

Пятый день ушел на выход из тупика и возвращение к прежней дороге. Но это было не напрасно, так как, в конце концов, они нашли развилку, где могли ошибиться в выборе пути. И двинулись обратно вперед в новом направлении.

Но шли они все медленнее и медленнее. Первым понял, в чем дело, Марс.

- Все, привал. Кончается энергия. Слишком много ее мы потратили на борьбу с птицами. А потом сразу оказались в подземелье и уже пять дней находимся без солнца. Нам нужна солнечная энергия для подзарядки батареи. Текущее восстановление во время

отдыха нам уже не помогает.

- Что же нам делать? - встревожилась Аза. Только вышли из тупика и опять новая беда. Может быть, все-таки вернемся назад, пока не поздно.

- Ну, во-первых, уже поздно. Мы сюда шли четыре дня, а энергии осталось меньше чем на день. У кого-то чуть-чуть больше, у кого-то чуть-чуть меньше. А, во-вторых, беспокоиться нам нечего. У меня это уже не пер¬вый такой случай, поэтому я все предусмотрел.

- Вот замечательно! Что мы будем сейчас делать? — деловито воскликнула Аза.

- Дормидонт, — позвал Марс. — А ну-ка, раскрывай свой медицинский ящик и доставай резервные автономные батареи, которые я тебе положил нести.

Но Дормидонт не спешил выполнять его просьбу. Потом с неохотой все же снял со спины свою коробку и протянул ее Марсу. Марс раскрыл ее и удивленно произнес:

- Что за черт! А где же батареи? Я сам их точно клал сюда!

- А какие они? — с какой-то безнадежностью уточнил Дормидонт.

- Такие небольшие блестящие цилиндрики. Ровно четыре штуки.

- Небольшие, но очень тяжелые?

- Да, пожалуй, что тяжелые. Ну конечно тяжелые. Ведь в каждом цилиндре было энергии на три дня.

- Ты извини меня, Марс, — виновато протянул Дормидонт. - Они и в самом деле были очень тяжелыми. И поэтому, когда мы сели в лодку, я, чтобы не таскать на себе тяжести, переложил их в рюкзак. А рюкзак, как вы знаете, к сожалению, утонул, когда мы попали в водоворот.

- ...? — На Марса было жалко смотреть.

Я ведь специально положил их так, чтобы они всегда были при тебе.

Дормидонт виновато молчал. Молчали и остальные. Положение становилось критическим. Ведь Марс уже раньше сказал, что назад они не успеют дойти, а идти вперед, в лучшем случае, смогут один день.

Это оказалось еще хуже, чем недавно в тупике. Там хоть времени было хоть отбавляй. А сейчас ситуация как-то очень неприятно стала напоминать ту, другую, когда у них совсем не оставалось времени. Но второго Буля могло и не быть!

Так просидели целый час. Что-то надо было делать. Но делать было нечего и ничего не хотелось.