Последняя одиссея

Нехир прижалась щекой к прохладному камню. Подобраться так близко… Задавив рвущийся наружу крик, она сделала четыре глубоких вдоха и придвинула микрофон шлемофона ближе к губам. То, что ей нужно, лежало в ящике, в задней части вертушки.

– Несите гранатомет.

Глава 38

26 июня, 18:33 по западноевропейскому летнему времени.

Марокко, горы Высокий Атлас

Стоя на темной террасе, Грей с облегчением обнял Сейхан.

– С тобой точно все хорошо?

Она кивнула и поудобнее устроила обезьянку на плече.

– И со мной, и с ним.

Остальные подошли ближе.

Несколько минут назад они услышали стрельбу. С первым же выстрелом Грей велел всем собраться у выхода на террасу и взять оружие, а сам бросился в тоннель. Послышались еще выстрелы, а потом за поворотом полыхнуло, ударила волна раскаленного воздуха. Чувствуя, как от испуга заходится сердце, Грей свернул за угол и увидел смыкающиеся створки, обозначенные тонкой пламенеющей линией. Грей продолжал бежать, а городские ворота тем временем закрылись окончательно, погрузив тоннель во тьму.

В этот момент он ощутил дикое отчаяние, его как будто ударили молотом в грудь. Спотыкаясь, он остановился. А в следующий миг вспыхнул фонарик, в свете которого Грей увидел, как с пола поднимается маленькая фигурка.

«Слава богу!»

По дороге сюда Сейхан уже объяснила Грею, что произошло и как она поступила.

– Что дальше? – спросил Мак, сжимая в руках «Р-320».

Вооружены все были одинаково, только Ковальски забросил вещмешок с боеприпасами за спину и взял наперевес «АА-12», автоматический дробовик. Внушительный барабан под стволом вмещал тридцать два заряда – британские «FRAG-12», противопехотные и бронебойные патроны-микрогранаты.

Ковальски определенно решил разгуляться.

Грей махнул рукой в сторону тоннеля.

– Затворив врата, Сейхан выиграла нам время. Сколько – непонятно, но в любом случае не слишком много. Надо использовать фору с умом и поискать другой, черный выход.

Бейли кивнул.

– Феаки были слишком умны, не заперлись бы. Наверняка предусмотрели запасный выход на случай штурма главных ворот.

– Вот только где он? – вслух подумала Мария и обвела рукой город.

Грей покачал головой:

– Если и есть другой выход, то вон там. – Он указал в сторону высокого дворца. – Местный царь должен был устроить себе личный путь к отступлению.

Мак поморщился, но вынужден был согласиться:

– Логично. Хунайн ведь тоже сообщал, что защитный механизм активируется где-то там?

– За дворцом, где пылают огни Аида и таятся титаны, – вспомнил Бейли.

Несогласие выразил только Ковальски:

– Ладно вам, ребята, вы правда хотите туда?

Грей не обратил на него внимания и направил всех к выходу с террасы – к пандусу, ведущему на верхний ярус города. Бронзовые постройки создавали лабиринт кривых переулков и узких, петляющих улочек. Однако через все ярусы, пронизывая их, спускалась одна из крупнейших городских лестниц – та, что лежала недалеко от основания рампы.

Грей поторопил команду, указав на известняковые ступени и на золотые дворцовые ворота.

– Спускаемся, потом снова наверх. Идти от силы полмили.

– А вдруг мы не сумеем проникнуть во дворец? – спросил Мак, заметив за лестницей тоннель, запечатанный бронзовой крышкой. – Вдруг он так же заперт, как и эти люки?

– Узнаем на месте, – ответил Грей. – Вперед.

Подсвечивая себе фонарем, он повел группу вниз, по променаду шириной в двадцать ярдов. Еще четыре таких же спуска делили город на крупные секции. В ступенях виднелись неглубокие выбоины – столетиями феаки подошвами сандалий постепенно стирали известняк.

Грей вообразил город, полный жизни и суеты: по ступеням туда-сюда бегают дети, за прилавками стоят торговцы, моряки со смехом возвращаются из плавания, радуются прибытию домой.

Однако Бейли напомнил о мрачной стороне города:

– Посмотрите на статуи.

Священник повел лучом фонарика вдоль ряда бронзовых скульптур, что обрамляли ступени. Каждая была минимум вдвое выше Грея; сосредоточившись на цели, он почти и не заметил исполинов.

Бейли задержался возле одного изваяния: мужчины, припавшего на колено и опирающегося на бронзовую дубину. Подойдя, Грей пригляделся: на него смотрел бронзовый глаз, зрачком в котором служил крупный черный бриллиант.

– Циклоп, – чуть слышно произнес Бейли. – А еще вон там.

Он посветил в другую сторону, на крупного мужчину с голым торсом, мощными ногами, которые оканчивались копытами, и рогатой бычьей головой.

– Минотавр, – догадался Грей.

Мак со стоном обошел эту статую по широкой дуге, припомнив, видимо, встречу с чем-то подобным на корабле в Гренландии.

– Похоже на музей греческих и римских мифов, – сказал Бейли, спеша дальше и присматриваясь на ходу к каждой статуе. – Вон та громадная птица – должно быть, родич орла, которого Зевс посылал пытать Прометея. Та дева с кувшином, посмотрите… Похоже, это сама Пандора. А вон те два пса, что будто изготовились прыгнуть… Спорю, это их Гефест сработал в дар царю Миносу.