Последняя надежда Гитлера

12 апреля 1945 года генерал Максимилиан фон Эдельсхайм прибыл в Торгау для оценки положения. «Целью предпринятых между Гарцем и Рудными горами массированных атак, вероятно, является пространство „Большого Берлина“. По линии Эйслебен — Наумбург подтянуты силы противника в количестве как минимум 3–4 моторизованных дивизий. Можно ожидать, что 12 апреля они нанесут удар по Галле и к югу от Галле на участке фронта близ Заале. Для противника является очень важным захватить Галле и Лейпциг в кратчайшие сроки, чтобы получить возможность продвигаться в направлении Торгау через Биттерфельд, Виттенберг и Эйленбург.

Вражеские силы, которые атакуют Галле, в последующем могут также использоваться для захвата Биттерфельда, Делицша и Дюбена. Силы, которые наступают к Лейпцигу через Заале, могут появиться при Гримме, Вурцене и Эйленбурге. Можно ожидать, что главный удар противника будет направлен на участок фронта, удерживаемый корпусом — между Торгау и Эйленбургом. Быстро предпринятое наступление сил противника позволяет предполагать, что он попытается завладеть с налета переправами через реку. Даже при условии ожесточенного сопротивления наши позиции во многом являются недостаточными, что будет использовано противником».

^{Уничтоженное под Лейпцигом немецкое зенитное орудие}

Местом основных боев должен был стать правый (северный) фланг позиций, которые занимал корпус. Это должно было предотвратить оттеснение корпуса генерала фон Эдельсхайма от 12-й армии. Только в данных условиях немцам можно было более-менее успешно обороняться на флангах.

Оборона окрестностей Галле должна была сочетаться с фланговым прикрытием в районе Заале. Только так силами корпуса можно было хотя бы на время приостановить продвижение американцев на Восток. Но это не могло сдержать на длительный период наступление войск западных союзников, которые явно превосходили и в живой силе, и в технике все имевшиеся на Западном фронте немецкие части.

Защитный потенциал Лейпцига был вряд ли много больше, нежели у остальных городов, тем более что американцы могли спокойно обойти его с различных сторон. Оборона города в условиях его полного окружения была невозможна, так как в самом Лейпциге почти не было никаких оборонительных сооружений. По этим причинам незначительные силы, имевшиеся в распоряжении немцев на тот момент, должны были выступить вперед, чтобы хоть таким способом замедлить продвижение американцев. Пригодные для ожесточенных боев линии обороны имелись лишь восточнее Заале и по берегам Мульде и Эльбы.

Для корпуса генерала фон Эдельсхайма одной из важнейшей задач было усиление обороны за счет использования всех сил. Только после их концентрации было решено заняться возведением оборонительных рубежей по Эльбе. Одновременно с этим генералу фон Эдельсхайму надо было решить следующие организационные задачи:

1) формирование тактического резерва;

2) налаживание системы связи и оповещения;

3) повышение мобильности немецких частей, желательно за счет полной моторизации.

Для обороны берегов Мульде генерал фон Эдельсхайм получил в свое распоряжение полковника Кёлера, который был назначен командиром корпусной артиллерии.

Ему стали подчиняться все немецкие воинские части, располагавшиеся не только близ Делицша, но и находившиеся на западном берегу Эльбы. Штаб командира артиллерии расположился 12 апреля в Шильдау.

^{Генерал Карл Эрик Кёлер, командующий XX армейским корпусом}