Последняя битва

Но инженер решительно отстранил демона и шагнул к пьяному бойцу. Ярость горячей волной клокотала в его голове:

– Тур! Прикуси язык! Последний раз предупреждаю. Ты дерзишь высшему командиру и местному представителю закона.

Дворф расхохотался. Он повернулся к своим сослуживцам и широко развел руки, приглашая тех присоединиться к его веселью:

– Ах-ах-ах! Кто? Он? Ракша – представитель закона?! С каких это пор представитель народа трусов и дезертиров стал для меня законом? Я подотрусь таким законником! Проваливайте отсюда. Все! Шлюшку разрешаю оставить, она неплохо ублажила нас с приятелем.

Ошеломленный вздох прилетел из-за спины Галвина. Испуганно ойкнула разбитная девица. Местные все слышали. Бесцветно и буднично Варрен произнес:

– А вот это уже оскорбление. И вызов. Такое спустить я просто не могу, – он с сожалением покачал рогатой головой и повторил: – Не могу.

Злость Громмарда как рукой сняло.

– Стой! Погоди. Он же просто не в себе…

Не обращая внимания на слова инженера, синий демон отвел руку с мечом-копьем и заявил:

– Дворф! Тебе придется ответить за свои слова. Никому не позволено так отзываться о нашем народе, пьяный он или трезвый. Бери в руки оружие. Можешь и приятеля с собой прихватить. Если он сам того пожелает.

От бревна с готовностью поднялся тот самый дюжий вояка со шрамом.

– Это тот! Второй! – пискнула девица.

Дальнейшие события запомнились Галвину словно безумные иллюстрации книги с огромными буквами на обложке: «Непоправимое».

Опытные солдаты замерли с боевыми секирами наперевес. Отточенные серпы их лезвий взлетели синхронно, вояки знали толк в приемах нападения. Одновременно с шагом в сторону Варрен сделал выпад широким рожном снизу вверх. В промежутке между фигурами солдат Галвин увидел Эйру, которая что есть сил бежала к ним по проходу между шатрами. Копье ракши пронзило напарнику сотника рот, густо плеснула кровь. Круговым движением, разрывая уже мертвому противнику щеку и кроша зубы, демон нанес второй удар. И начисто срезал Туру верхнюю половину черепа. Словно замедленная заклинанием «Тенета» секира сотника глубоко вонзилась в рыхлую почву. Калейдоскоп картинок завертелся, убыстряясь. Тело Корпина дергается на земле и из него выбуриваются мозги. Распахнутые в ужасе рты местных. Девица с закрытым ладонями лицом. Угроза в глазах дворфов, лязг разбираемых из оружейной пирамиды алебард.

– Что тут произошло?! – как удар бича, раздался гневный окрик Эйры.

От него заложило уши, но верчение земли остановилось. Мир вокруг обрел плавность, и на Галвина обрушилась вся тяжесть того, что только что случилось на его глазах.

– Поединок, – вымолвил он.

– Хороший поединок! Два мертвецки пьяных солдата против одного трезвого убийцы. Эй, ты, ракша! Посмотрим, как тебе удастся справиться с тем, кто твердо стоит на ногах! Оружие мне!

Галвин бросился между ней и Варреном с растопыренными руками.

– Нет!!! Не надо, Эйра!!! Тур сам напросился!

Медленно качая головой, старшина дворфов процедила:

– Инженер Громмард, хорошенько подумай, на чьей ты стороне.

– Эйра, послушай! Что бы ты ни сделала, будет только хуже.

Он так и стоял, закрывая Варрена своим телом. Торкин опустила секиру.

– Уходите.

– Эйра, спасибо…

– Галвин Громмард! Не вздумай больше ко мне приближаться! С этого момента ты для меня не существуешь! А теперь забирай своих новых друзей и уходи. Уходи! Слышишь?!

Оглушенный, он брел по лагерю. Варрен молча шагал рядом, за спиной гудели местные жители и судорожно всхлипывала девчушка.

– Варрен! – окликнули ракшу из прохода между шатрами, когда они уже приближались к караульному посту.

В промежутке между палатками стол пресветлый князь Джоэвин в компании благожелательно улыбающегося мага Аргантэля. Громмард даже не увидел, а почувствовал, как напрягся рядом демон, как сжались на древке копья его могучие ладони.

– Ты ли это, Варрен? – удивился Аргантэль. – Вот не ожидал…

– Рад встрече, – ответил ракша глухим голосом.

– Значит, стражником тут? – Аргантэль просто излучал радостное изумление.

– Законником…

– Отлично. Превосходно. За окрестные деревни можно быть совершенно спокойным, – восхитился эльф, словно судьба местного населения была сейчас для него самой главной заботой. – Я забегу к тебе на днях. Вспомним былое.

– Буду рад увидеться, – сухо кивнул демон и повернулся в сторону выхода из лагеря.

Громмард на ходу оглянулся через плечо. Джоэвин послал ему вслед поощрительный жест, дескать, давай, действуй, наш главный специалист по ракшам. Гном невольно передернул плечами, настолько издевательским было послание начальника разведки.

– Служили вместе? – через силу, чтобы отвлечься, спросил Галвин. – Аргантэль – он славный малый. Наш лучший знахарь.

– Знахарь? Славный? – скептически переспросил Варрен. – Ну-ну…

Уже за караулом, прощаясь, демон сказал напоследок:

– В деревне вчера появились люди. Поят рыбаков вином, травят солдатские байки. Расхваливают армейскую жизнь.

– Рекрутеры? – догадался Громмард.