Последнее шоу

— Большой палец вышел очень неплохо, — наконец сказала она. — Четкие бороздки. Но дело небыстрое. Нужно повозиться.

Тем самым Стэнфилд прозрачно намекнула: не нужно стоять над душой. Ей предстояло отсканировать фото, загрузить его в программу, очистить от визуального мусора и только потом прогнать по автоматизированной системе идентификации отпечатков. В базе данных было более семидесяти миллионов записей, и результаты поиска отображались далеко не сразу. Зачастую поисковик возвращал не один результат, а несколько. В таком случае дактилоскопист, вооружившись микроскопом, определял, какой из них соответствует оригиналу.

— Хочешь, чтобы я ушла, а потом вернулась? — спросила Бэллард. — Надолго?

— Как минимум на пару часов. Если управлюсь быстрее, позвоню.

— Хорошо. — Бэллард встала. — Напоминаю: работаем «под прилавком». Никто не должен знать, чем ты занимаешься. Если будет результат, скажешь только мне.

Отложив увеличительное стекло, Стэнфилд взглянула на нее:

— Что, хочешь меня напугать?

— Нет. Хочу, чтобы ты была осторожна. Если найдешь имя — то, о котором я думаю, — сама поймешь, что к чему.

Бэллард не хотелось забегать вперед и озвучивать следственную версию. Будет лучше, если Стэнфилд беспристрастно сделает свою работу, не зная, чей отпечаток она ищет.

— Проклятье! — вздохнула Стэнфилд. — Ну, Рене, большое тебе спасибо. Знаешь, мне нравилось тут работать.

— Не нагнетай, — заметила Бэллард. — Просто посмотри, что найдется. А я скоро вернусь.

40

Не теряя времени, Бэллард отправилась на полицейскую стоянку, расположенную за зданием «Пайпер». Ей было известно, что попытка забрать конфискованное транспортное средство нередко сопровождается чудовищной волокитой, но ее фургон был уже готов. Однако, как и ожидалось, состояние его оставляло желать лучшего.

Это стало ясно, едва Бэллард увидела ручку водительской дверцы: на ней остался черный порошок для снятия отпечатков. Водительское сиденье также было усыпано черным порошком. По опыту работы на месте преступления Бэллард знала: если порошок попадет на одежду, вывести пятна невозможно. Да и отмыть салон в домашних условиях тоже не получится. Вернувшись в гараж, она гневно потребовала, чтобы машину вернули в состоянии, пригодном для использования. Какое-то время начальник гаража играл с ней в гляделки, но все изменилось, когда Бэллард показала ему свой жетон. К фургону тут же отправились двое подручных с мощным пылесосом, рулоном бумажных полотенец и канистрой чистящего средства.

Бэллард стояла рядом, следила за их работой и указывала на пропущенные места. Через час она подумала, не пора ли позвонить Полли Стэнфилд, но решила, что не стоит ее сердить. Вместо этого она набрала прямой номер лейтенанта Макадамса: пора было узнать, как дела в детективном отделе.

— Бэллард, ты почему не спишь? — осведомился Макадамс. — Сегодня у тебя смена.

— Буду на месте, лейтенант, не беспокойтесь, — ответила она. — Звоню узнать, как дела в «шестерке».

— Федералы запросили подмогу. Какой-то придурок засел в пещере Бэтмена. Группа захвата его выкуривает.

Он говорил о пещере в каньоне Бронсона. В шестидесятых там снимали эпизоды телесериала про Бэтмена.

— Что он натворил?

— Двойное убийство в Техасе. Пару лет назад прикончил двоих инкассаторов и свалил в наши края.

— Какая у нас задача?

— Регулировать движение, отгонять зевак.

Должно быть, тот парень, которого спугнули они с Комптоном. Бэллард задумалась, не прилетит ли ей отдача от федералов, если его возьмут живым. В этот момент зажужжал телефон. Бэллард взглянула на экран. Звонила Стэнфилд.

— Лейтенант, у меня входящий. Нужно ответить.

— Хорошо, Бэллард, отвечай.

Она переключилась на второй звонок.

— Полли?

— Есть результат. Это пальчик копа. Во что ты меня втянула, Рене?

41

Бэллард вышла из комнаты для допросов городского СИЗО, пересекла широкий коридор и вошла в диспетчерскую. Взглянула на монитор, на изображение, выведенное с камеры под потолком. Лейтенант Оливас сидел к ней лицом, с руками за спиной. Понимая, что Бэллард смотрит на него, он поднял голову и хмуро уставился в камеру.

Бэллард сфотографировала изображение на телефон и отправила снимок Роджерсу Карру, сопроводив его текстом:

Нужна помощь. Он отказывается со мной говорить.

Как и ожидалось, Карр сразу же ответил:

ЧЗХ?!!! Где вы?

«Что за хрень»… Ответ был краток. Сейчас не время для эсэмэс-перепалки. Нужно, чтобы Карр явился в тюрьму.

СИЗО. Приедете? Нужно его расколоть.

Тянулись минуты. Ответа не было. Должно быть, Карр крепко задумался. Стоит ли рисковать карьерой, участвовать в низвержении влиятельного лейтенанта, наживать себе врагов в департаменте? Бэллард пустила в ход еще один аргумент:

У меня есть улики.

Прошла еще одна минута. Казалось, она тянулась целый час. Карр ответил:

Уже еду.

Бэллард поняла, что все это время стояла затаив дыхание. С облегчением выдохнула, повернулась к двоим полицейским, что сидели перед мониторами, и сказала, что Карр уже едет.