Последнее пророчество Ирикеи

– Ты знаешь, Колин, что жалость плохой советчик. Сколько парней мы потеряли на этих болотах, когда случались прорывы. А они были сильными воинами, просто им не хватило опыта. Тренироваться будут все без исключения, чтобы однажды не пришлось сожалеть об упущенном времени.

Жалость была унизительной. Никогда я не чувствовала себя такой слабой и беспомощной. На смену жалости к себе несчастной пришло чувство злости на себя, такую неумеху и размазню. Да с чего я взяла, что будет легко? Я встала на четвереньки, потом на колени, и вот уже поднялась в полный рост, готовая продолжать тренировку. В эту минуту я решала для себя, кто я и чего стою? Тренер это понял по моему взгляду, и насмешка на его лице сменилась уважением. Рики прыгал возле меня, он был счастлив. По-видимому, подобные нагрузки давались ему легко. Оставалось только надеяться, что когда-нибудь и я так смогу.

– А девчонка молодец. Прошла все препятствия до конца. Не сдалась, не сошла с дистанции.

Раздался одобрительный гул голосов. А я приободрилась ещё больше. Вера в себя – это хорошо, но когда в тебя верит ещё кто-то – это почти победа.

Когда я отмылась и привела одежду в порядок, за меня опять взялась тётушка Молли. После сытного обеда мне позволили поспать пару часиков, потом я заряжала амулеты. Затем последовала тренировка с метательным оружием. После ужина я уже примирилась с действительностью. Мышцы побаливали, но не так сильно, как было бы, не подлечи я себя магией. Синяки и ссадины и вовсе сошли. Так что к вечеру, когда Рики попросил позаниматься с ним, я с удовольствием согласилась. Всё-таки он поддерживал меня весь день. Сейчас я поняла, как важно было для меня его присутствие рядом.

На удивление, Рики обладал неплохим магическим резервом. Этого было вполне достаточно для обучения в академии. Я решила поговорить об этом с Ингмаром. Необученный маг, это страшно. Конечно, маги на заставе занимались с мальчиком, но этого явно было не достаточно. Сейчас Рики двенадцать лет, значит через 3-4 года, он должен начать обучение в академии.

Адаптационный период закончился, и я сама не заметила, как втянулась в новый ритм жизни. Даже стала получать удовольствие от физических нагрузок. Но особенную радость мне приносили предутренние часы, проведённые на сторожевой башне. Тишина завораживала, звёзды казались такими близкими, только руку протяни. Иногда ко мне присоединялся Рики. На него тоже действовала магия ночи, и он не произносил ни звука, вслушиваясь в ночное дыхание ветра. В этот час мы были одни в целом мире. С нами разговаривала вечность.

Глава 7.

– Рад вас видеть, Марджи! – так называл её только он – Его Величество король Берингарии, а кому ещё придёт в голову обратиться к графине Маргарет Тиринейской столь фамильярно. Несмотря на юный возраст, при дворе её побаивались. Она была хитрой и мстительной, такой её воспитал отец. Поговаривали, что её враги долго не живут. Однако прямых доказательств причастности графини к внезапным и необъяснимым смертям некоторых не в меру разговорчивых придворных не было. И открыто обвинять девушку, которая вот уже два года была приближённой короля, никто не осмеливался. Нет-нет, никаких порочащих связей графиня себе не позволяла. Она не собиралась размениваться по мелочам. Её не устраивал статус фаворитки короля – это всё временно и быстротечно. Маргарет всегда считала себя единственной достойной звания королевы. Таковой она себя и представляла в недалёком будущем. Мужчины слишком примитивны, чтобы понять тонкую женскую игру. Как ни странно, эти слова были сказаны её отцом. Именно он научил её, как правильно не только привлечь внимание Рейнарда, но и удерживать его длительное время. За два года она достигла многого. Из простой фрейлины королевы-матери в приближённые самого Рейнарда. Пользоваться благосклонностью короля, поддерживать в нём интерес, сопровождать его на прогулках и торжественных мероприятиях, не будучи даже его любовницей, согласитесь, это не каждому под силу. Приходилось продумывать каждое слово, каждый взгляд. Особое внимание уделялось нарядам. На фоне откровенно, а порой и вульгарно одетых придворных дам, Маргарет выглядела изысканно притягательной.