Последнее послание

Она подобрала его, опытной рукой отсоединила магазин и ногой оттолкнула оружие себе за спину.

Часовой поднял на нее голову; в глубине его глаз таилась стальная решимость.

— Послушайте, вы можете выстрелить и даже убить меня. Но у вас нет глушителя, так что на ваш выстрел прибегут другие охранники, и для вас все будет кончено.

Грейс сама прекрасно сознавала ситуацию.

— Я оставлю вам шанс и поверю, что вы попали сюда случайно, — снова заговорил часовой. — Уходите, пока еще не поздно, и, из полиции вы или нет, никогда в жизни больше сюда не возвращайтесь.

Грейс прислонилась спиной к стене. Если она выстрелит, действительно велик риск, что на подмогу часовому сбегутся другие вооруженные охранники. А судя по виду этого, они не из тех, кто колеблется: открывать огонь или нет. Однако если она оставит часового в живых, то можно не сомневаться, что он, стоит ей только повернуться к нему спиной, поднимет тревогу, их схватят и прикончат.

Влажная рука некрепко держала рукоятку пистолета, по бокам лил пот. Грейс размышляла. Будь она физически сильнее и знай приемы боевых единоборств, попыталась бы вступить с часовым в рукопашную схватку, чтобы без огнестрельного оружия скрутить его и заткнуть рот кляпом. Они с Йеном успели бы далеко уйти, пока он освободится. Но часовой только этого и ждал: его нога готова была резко вылететь вперед, кулаки сжаты, мышцы спины напряжены. Он хотел, чтобы она подошла ближе, готовый напасть, и она уже почти чувствовала его удары, рвущие ее плоть и ломающие кости.

Из этой ситуации оставался всего один выход.

— Йен, — позвала она, не оборачиваясь. — Как можно скорее выбирайтесь из пещеры, свяжитесь с Эллиотом Бакстером, объясните ему ситуацию и попросите прислать группу из отряда спецназначения. А я останусь здесь и прослежу за этим до прибытия подкрепления.

— Что? Да вам никогда его не удержать, — шепотом возразил Йен.

— Если вы останетесь здесь и будете со мной спорить, то не удержу. Идите.

Она почувствовала его неуверенность. Он нагнулся и подобрал автомат, валявшийся позади Грейс. Потом встал рядом с ней.

— Йен…. что вы делаете?

— Это у него надо спросить, какого хрена он тут торчит. Что за этой дверью?

Часовой не ответил.

— Эй, ты у меня заговоришь! — завелся молодой проводник. — Ты находишься на моей земле, на земле моих предков, пидор! Думаешь, забрался на километр под землю и это дает тебе какие-то права? Какой мерзостью вы тут занимаетесь в наших владениях, если вам приходится прятаться так глубоко?

— Хватит! — приказала Грейс.

— Отвечай! — закричал Йен, замахиваясь автоматом, чтобы ударить часового прикладом в лицо.

— Нет! — крикнула Грейс.

Слишком поздно. Часовой схватил оружие за приклад, вырвал из рук Йена и с такой силой ударил проводника в бедро, что тот упал как подкошенный; от боли у него перехватило дыхание.

Грейс рефлекторно коснулась пальцем спускового крючка пистолета, но остановилась на волосок от выстрела. Часовой вскочил, нанес молодому человеку сильный удар ногой в голову и повернулся к Грейс. Он бросился на нее так быстро, что она не успела увернуться и получила удар в бок. Она ударилась о стену и, падая, вывихнула лодыжку. Часовой выхватил нож, лезвие рассекло воздух.

Прозвучавший выстрел был оглушительным, волны эха, отраженного от тесной темницы пещеры, отдались адским воем. Пока звуки гасли в туннеле, часовой рухнул, как сноп, с лицом, разнесенным пулей, вошедшей ему в глаз и вышедшей из затылка.

Тяжело дыша, Грейс всмотрелась в то, что осталось от лица ее врага. Отзвуки выстрела еще били по ее барабанным перепонкам. Если, конечно, это не были толчки крови в ушах. Взяв себя в руки, она хотела броситься к Йену, но боль, пронзившая лодыжку, была такой резкой, что замерло сердце, и ей пришлось срочно опереться на стену пещеры. Восстановив дыхание, она доковыляла до молодого проводника. Он дышал, но был без сознания, и под его затылком расползалось пятно крови.

Грейс порылась в рюкзаке, нашла аптечку и наложила компресс на рану на виске, чтобы остановить кровотечение. Но куда больше Грейс боялась внутреннего кровотечения. Парню требовалась немедленная помощь. С поврежденной лодыжкой ей было бы трудно выбраться на поверхность, чтобы сходить за подмогой. А металлическая дверь могла в любой момент распахнуться, открывая путь целой армии вооруженных охранников.

Грейс встала, сдержав крик боли, с трудом дошла до убитого и тщательно исследовала все его карманы. В них обнаружились патроны, фонарь и черная магнитная карта.

Возможно, в ее руках оказался единственный способ спасти Йена. Не зная, что найдет за дверью, она оттащила от нее молодого проводника до поворота каменного коридора, потом, решив, что он в безопасности, накрыла его спасательным одеялом, взяла его рюкзак и, хромая, вернулась к двери.