Последнее испытание (СИ)

– К сожалению, это предел, сэр. Для дальнейшей оптимизации перемещений нужен настоящий прорыв в области физики пространства. Нам не на чем ставить эксперименты и обсчитывать результаты. Зато, наконец, появилась возможность отправиться на Старую Землю, через нее на Землю-3. Вас там до сих пор ждут.

– Наглец. Я мог туда отправиться еще с галактским чипом в руке. Кстати, как он?

– Нормально. Чувствует имитатор твоего биополя и по-прежнему шлет приветы куда-то через измерения. Можешь протянуться к нему своим комом и поздороваться.

– Не буду. Вдруг он засечет мое истинное местоположение и снова прыгнет. Мне что, третий раз руку рубить?

– Нет, шеф.

– Над чем сейчас потеете?

– Над этой самой волновой связью через пространство. Хотим понять, как и с кем он переговаривается.

– Спасибо, Франклин. Не думал, что мы сможем так разговаривать, когда запихивал тебя в дирижабль.

– Я тоже, сэр. До свиданья.

Олег мысленно вернулся в Константинополь и заодно подключил остальных членов Миссии, сообщив об очередном успехе науки.

– Коллеги. Если кому-то здесь грустно, можете подняться в мир Старой Земли. Желающих нет? С учетом последних достижений в Сансья поступление людей и грузов к нам может увеличиться. Но почему-то я не вижу существенных изменений. Франк, скажите, программа «туризма» в наше пространство утверждена, почему вы с женой – единственные, кто сюда переместился?

– Полагаю, для принятия решения о спуске «вниз» нужно хотя бы несколько дней, у нас пройдет год-два. Тем более, ранее считалось, что к нам билет в один конец. Ну и учтите, на Старой Земле прошло около суток с момента, как я разорвал информационную бомбу. Не уверен, что кто-либо уже назначен главой Тибетского комплекса.

– Ясно, – резюмировал Олег. – Предлагаю уполномочить Заречного представлять «наверху» интересы не только меня одного, но и всей Миссии. Нам нужна иммиграция, но выборочная, в первую очередь, инженеры и экономисты. Нужно упорядочить процесс с грузопотоком, каждый груз нами то выклянчивается, то вдруг сваливается как сюрприз. Джонс, еще раз обговорите с Ван Веем и форсируйте достижение договоренностей с властями Старой Земли. Если нужно, подключите свои связи, можем вас временно откомандировать в Тибет. А пока сосредоточимся на турецком вопросе.

50. Земля. 26.04.1674. Анатолия

Цепеллин висел над Смирной. Внизу шли очаговые схватки, французский десант постепенно подавлял сопротивление остатков турецкой армии. Немусульманское население Смирны – греки, армяне, евреи и отдельные представители других наций – встретили французов с ликованием. Уже формировались органы городского самоуправления, создавались и вооружались отряды обороны города, а турецкое население понуро брело в гостеприимные трюмы британских, французских, венецианских и генуэзских судов, готовых к рейсу в Новый Свет.

Только Олег не испытывал ни малейшего восторга. Он рассчитывал, что пленение султана и подписание им очередной капитуляции решат в корне вопрос о дальнейшем сопротивлении осман. Султанату осталась бы часть Анатолии и государственный суверенитет, а дальнейшая военная операция была бы чисто техническим делом, занятием и зачисткой оставленных турками земель. Однако при разработке плана не учли стремительное падение авторитета султана после сдачи Константинополя. Даже без новой войны турецкая верхушка предполагала выдвижение нового руководителя страны или даже приглашения нейтрального авторитетного человека из исламских стран, например хана Селима Гирея. Поэтому приказ войскам оставить Смирну был проигнорирован. Опасаясь гибели немусульман, французы взяли город без использования артиллерии, что привело к повышенным потерям среди десанта.

Еще в самом начале боя за Смирну начались столкновения гражданского населения между христианами и турками. Они привели к погромам в турецком квартале. Олег не без оснований предполагал, что расширение военной операции на территории Анатолии приведет к резне внутри страны. Если два крупнейших порта со значительной частью христианского населения – Самсун и Трапезунд – удастся спасти, то, например, до Анкары не менее 300 км марша от любой точки побережья. Да и на все приморские города не хватит сил, особенно на южное побережье, Мармарис и Анталию, где греческое присутствие невелико.

Христиане Малой Азии, с которыми общались французские эмиссары, в один голос твердили, что готовы на любые жертвы, чтобы хотя бы их дети жили не под османским владычеством. Но президент хотел минимизировать потери. Вполне элегантный, но не сработавший план предусматривал обмен мусульман в аннексированных западных и северных областях Анатолии на христиан из областей, остававшихся под турками.

Понимая, что новость о начале войны разносится по стране со скоростью несущегося галопом всадника, Олег терзался сам и мучил свою команду по поводу оптимального выхода из положения.