Последнее искушение Христа

– Пошли, братья! – сказал Петр и поднялся, потеряв уже терпение. – Он не придет!

– Я слышу, как он идет к нам… – робко прошептал Иоанн.

– Где же ты услыхал его, духопровидец? – спросил Иаков, – ему не нравилось, что брату являются призраки, и он тоже хотел уже возвратиться на озеро к своим лодкам. – Где ты услыхал его, скажи на милость?

– В сердце моем, – ответил младший брат. – Оно предвидит, оно предчувствует…

Иаков и Петр пожали плечами, но тут вмешался хозяин таверны.

– Парень прав, – сказал он. – Нечего пожимать плечами! Я слышал, будто Ноев Ковчег знаете что такое? Сердце человеческое! Там внутри пребывает Бог со своими созданиям. Все якобы захлебывается в воде и идет ко дну и только Ковчег плывет вместе со своим грузом. Ему все известно – да уж, не смейтесь! – ему все известно, сердцу человеческому!

Заиграли трубы, народ на улице раздался в стороны, поднялся крик. Ученики, словно ужаленные бросились к двери.

Прекрасные юноши левиты несли шитые золотом носилки, внутри которых возлежал, поглаживая бороду, облаченный в шелковые одежды, с лоснящимся от жира лицом, на котором отображалась прожитая беззаботно жизнь, с пальцами, унизанными золотыми перстнями, тучный вельможа.

– Каиафа! – сказал хозяин таверны. – Старый козел, первосвященник. Закройте носы, ребята, – рыба гниет с головы.

Он зажал нос и сплюнул:

– Снова направляется в свои сады нажраться, напиться, порезвиться со своими женщинами и мальчиками. Эх, да будь я Богом! Говорят, мир уже вист на волоске, так я бы оборвал этот волосок – да, клянусь вином! – оборвал бы его и катился бы мир к Дьяволу!

– Пошли отсюда! – снова сказал Петр. – Здесь для нас добром не кончится. Мое сердце тоже имеет уши и глаза и потому кричит мне: «Уходите! Уходите, злополучные!»

Сказав, что он услышал собственное сердце, он и вправду услышал его, испугался, вскочил, схватил из угла первый попавшийся посох. Все тоже вскочили и, видя испуг Петра, тоже перепугались.

– Если он придет, Симон, – ты ведь знаком с ним – скажи, что мы направились в Галилею, – дал поручение Петр.

– А платить кто будет? – обеспокоенно спросил хозяин таверны. – Головка, вино…

– Ты веришь в загробную жизнь, Симон Киренянин? – спросил Петр.

– Верю.

– Так вот, даю тебе слово, – а если хочешь, дам его тебе и в письменном виде, – там я тебе и заплачу.

Хозяин таверны почесал свою огромную голову.

– Как?! Разве ты не веришь в загробную жизнь?! – строго спросил Петр.

– Верю, Петр, верю. Но не настолько…

Глава 20

И тут среди этого разговора голубая тень упала на порог, и все сразу же отпрянули: Иисус стоял на пороге, с израненными ногами, в перепачканной грязью одежде, с неузнаваемо изменившимся лицом. Кто это? Ласковый Учитель или свирепый Креститель? Кручеными косами ниспадали на плечи его волосы, кожа выгорела на солнце и задубела, щеки запали, увеличившиеся глаза, казалось, занимали теперь все лицо, а правая рука была с силой сжата в кулак. Точь-в-точь таким был кулак Крестителя, такими были его волосы, щеки, глаза. Ученики молча уставились на него, разинув рты. Казалось, двое их соединились в одном теле.

«Это он убил Крестителя, – подумал Иуда и посторонился, уступая дорогу взволнованному пришельцу. – Он. Он».

Иуда наблюдал, как Иисус переступил через порог, как смерил строгим взглядом каждого, как закусил губу…

«Все забрал у него, все… – подумал Иуда. – Взял его тело. Но взял ли его душу и его гневное слово? Сейчас он отверзнет уста, и мы узнаем это…»

Некоторое время все молчали. Даже воздух в таверне стал другим. Хозяин забился в угол и, широко раскрыв глаза, смотрел на Иисуса. А тот медленно шел вперед, закусив губу, со вздувшимися на висках жилами. И вдруг раздался хриплый, гневный голос, повергший учеников в трепет: это был не его голос, но голос грозного пророка Крестителя:

– Уходить собрались?

Никто не ответил. Каждый старался спрятаться за спину другого.

– Уходить собрались? – снова грозно спросил Иисус. – Отвечай, Петр!

– Учитель, – сказал тот голосом, в котором была растерянность, – Учитель, Иоанн услыхал в сердце своем твои шаги, и мы собрались уже выйти тебе навстречу…

Иисус нахмурил брови. Горечь и гнев охватили его, но он нашел в себе силы совладать с ними.

– Пошли, – сказал Иисус и повернулся к двери. И тут он увидел Иуду, который стоял в стороне и смотрел на него своими жестокими голубыми глазами.

– Ты тоже с нами, Иуда? – спросил Иисус.

– Я не оставлю тебя, ты же знаешь. До самой смерти.

– Этого мало. Слышишь? Мало! И после смерти тоже. Пошли.

Из-за бочек выскочил забившийся туда хозяин таверны.

– Всего хорошего, ребята! – воскликнул он. – Хорошо, что все прояснилось! Счастливого пути, галилеяне! Как попадете в Рай – чего вам от души желаю! – не забудьте про вино, которым я вас потчевал! И про головку!

– Даю тебе слово, – ответил Петр с серьезным выражением лица, на котором было огорчение.