После последнего поезда

– Может да, а может и нет, – многозначительно прищурилась Мария. – Зато бомж сказал, что иногда у них особые недели бывают, когда бесы выходят погулять по ночным станциям, после того, как последний поезд уходит в депо. Вот тогда им нужны жертвы. Иначе накажут нерадивых поставщиков. Нынче как раз такая неделя загула. Мужик деньги клянчил, чтоб не возвращаться сегодня, хотел снять хоть коробку какую. Надоело, говорит, на чертей вкалывать. Ну, я ему десятку дала. Хотя он сам упомянул, что, если попадёшься кому-нибудь из этих на глаза, они тебя уже не оставят, пусть и сможешь сразу удрать. Найдут везде и заберут твою душу.

– Прямо так он всё и рассказал? – скептически прищурилась Маринка.

– Ну что же, я умею располагать к себе людей, – заухмылялась Маша. – Даже жаль стало бедолагу, как уж он разоткровенничался.

Все дружно посмеялись над историей. А кто-то из подвыпившей уже в качестве подготовки к концерту, компании даже предложил проверить бред бомжа на деле.

– Точня-я-як! – оживилась Маринка. – Сегодня сныкаемся на станции…

– Я тебе сныкаюсь! – строго и на полном серьёзе сказала Лена. – По ночам отморзки шныряют, а ты…

Но молодёжь, выкрикивая: – «Мы сами – отморозки!» – с хохотом бросилась бежать, насмешливо помахивая руками Лене, и быстро затерялись в толпе, спускающейся в зев Метрополитена сплошным потоком.

– Ты чего наделала? – выкатив глаза, Лена напустилась на Машу. – Бесы не бесы, цыгане или нет, те же бездомные их могут ограбить, а то и хуже.

– Ничего с ними не станется, – мягко проговорил Ванёк, отодвигая девушку от своей пассии. – Ты видела этих лосей? Даром, что школота. Я в их возрасте тоже накатить любил, а по физре одни пятёрки были. Они твоих бомжей одним перегаром ушатают, а, небось, ещё и при ножах все.

– Ну да, и в полицию загремят, – насупилась Лена.

– Я думаю, Ванёк прав, – успокоил подругу Артём, погладив по спине. – Мы все по молодости подурить любили. Завтра ей самой совестно будет…

2

В противовес прошлому дню это утро оказалось мрачным и дождливым. Артёму по началу показалось, что он проснулся ночью и только заигравшая на будильнике мелодия дала понять, что он ошибся. Собираться и выходить было так лень, что сам парень удивился такой вялости. Обычно он мог себя замотивировать и переступить через нежелание. Сердце чуть кольнуло, лёгкая тревога подёрнула нервы, однако парень решил обойтись без пилюль сегодня. Просто умылся холодной водой, позавтракал посытнее и поспешил в институт.

Алкаши на детской площадке бодро переругивались, перебравшись в деревянный замок с лесенками, под которым дождь их не беспокоил.

«Тоже мне, рыцари круглой рюмки», – проходя мимо, усмехнулся Артём, поднимая себе настроение.

Возле Метро раскинулась целая грибная поляна из зонтов, ступеньки скользили под ногами, вчерашнего бродяги не было ни у входа, ни в подземном переходе. Не сказать, чтобы Артём его искал, зато историю, поведанную Машей, невольно вспомнил, хотя сильно сомневался в её полной достоверности. Маша, конечно, врать не любила, однако могла разыграть школьников намеренно – такое за ней как раз водилось.

Ванёк столкнулся с ним уже в заполненном людьми и звуком шлёпающих шагов переходе. Выглядел он не выспавшимся и по лицу гуляки видно было, насколько он не желает ехать на лекции.

– Как тебе утречко? – отпустив крепкую руку друга, поинтересовался Валов.

– Да чё там, – как-то уклончиво бросил Иван. – Я даже не хотел ехать, потом всё-таки сподобился. Машки сегодня не будет…

– Серьёзно? – Артём сделал такое лицо, будто его пытались неуклюже разыграть. – Сегодня ведь её любимая «психология творчества» аж две пары.

– Ну, – словно нехотя промычал Ванёк. – Ей чего-то Лена звонила, мозги выносила. По ходу Маринка загуляла-таки на ночь, домой не пришла. Вот она на Машку и напустилась из-за той дурацкой байки. Машка к ней пошла.

– А остальные-то куда делись? Пусть с них и спрашивают, их же идея была.

– Почём мне знать, что у них за разборки. Я вечерком Машке всё равно звонить буду, хотели прошвырнуться куда-нибудь.

Дальше разговор не заладился. Учебный день прошёл на удивление незаметно, в полусне. Всё не шла из головы Маринка, не верилось, что она вот так пропала. Да и чувство вины подтачивало упрямо отрицающий его ум. Надо было бы осадить разгулявшуюся парочку шутников… хотя свои мозги дружкам Марины он вставить всё равно не смог бы. Не дожидаясь, пока Ванёк обсудит последние институтские новости, накопившиеся за день, с Валерой, он распрощался с приятелем и вышел на улицу. Небо стало совсем сумрачным, лишь несколько резких золотистых полос прорезали его у горизонта, вдалеке рокотал гром тревожной осенней грозы, пролетающей мимо. Встав под козырёк подъезда, Артём набрал Лене, но телефон оказался заблокирован.