После последнего поезда

Одумался он уже секундой спустя, сам себя не узнавая. Но лезть за мобильником прямо сейчас было бы не только подозрительно, но ещё к тому же и рискованно. Побродив до назначенного времени, парень прислушался к стуку колёс последнего поезда. Состав с пустыми освещёнными окнами подкатил к станции и встал как-то слишком надолго. Валов начал помалу выходить из себя, бормоча: «Да убирайся уже». Однако поезд простоял ещё около полуминуты, как если бы давал поглощённому безумной идеей студенту время поразмыслить и уйти, забыв обо всём. Артём решил остаться. Стоило грохоту растаять во мраке каменной кишки, он по отработанной уже схеме спрыгнул с перрона, подобрал треснувший телефон, включил фонарик и зашагал к загадочной двери, зная точно, где её теперь искать. С собой Артём прихватил походный топорик брата, собираясь им разрубить проклятое сердце ада. Видел он это с рудом, но желание разделаться с наваждением, которое давно пересилило помощь в поисках Маринки, слишком сильно гнало его к цели. Всё должно было закончиться сегодня. В баночке осталось четыре таблетки, нужно было себя успокоить.

Сам не помня, как и когда, он оказался в тёмной пещере, впереди миражем маячило пульсирующее сердце, потная ладонь сжимала пластиковую рукоять топора, со всех сторон подползали мясистые личинки с уродливыми детскими лицами. Артём хохотал.

***

Месяц канул с момента, как Артём Валов пропал без вести. Полиции ничего выяснить не удалось, хоть по наводке Ванька были задержаны несколько бродяг, связанных якобы с какой-то бандой, орудовавшей в тех краях и частенько скрывающейся в тоннелях Метрополитена. Но дать хоть мало-мальски вразумительные показания они не смогли. Каждый раз проезжая Павелецкую, Толоков чувствовал накатывающую вину, за то, что не подъехал сюда в роковой вечер и не уволок друга лично. Вот и теперь он поморщился. Маша, говорившая с парой приятелей, составивших им компанию на концерте, с которого они возвращались.

– Ты чего скис?

– Да, – Ванёк мельком глянул на часы – было без десяти минут час. – Припозднились мы, пойдём наверх, такси возьмём.

Идея была поддержана единогласно. Пока четверо ребят шли по перрону с громовым рыком подлетел последний поезд, идущий в депо. Простояв пару секунд с закрытыми дверями – видать, пассажиров уже не осталось, – он устремился дальше в тоннель. Ванёк, нахмурившись, глянул вслед уходящему составу и словно заметил знакомый силуэт, держащийся за поручень.

– Это не Артём там? – глупо вылупившись, пробормотал он, но поезд слишком быстро скрылся из виду.