После нашего разрыва (ЛП)

Он видел, как Пес Рольф (прим.: Кукольный персонаж из семейства Маппетов) играл «Clair de Lune» в старом видео Маппет-шоу, и хотя, Медвежонок Фоззи (прим.: Кукольный персонаж из семейства Маппетов) делал какой-то бит с канделябрами во время пародии, Зак снова и снова перематывал видео, игнорируя глупости, полностью зациклившись на музыке. В последующие дни он напевал песню себе под нос, наконец, выбирая ноты для пианино в зале после церкви в следующее воскресенье. Когда директор хора вошел, чтобы увидеть маленького Зака, играющего сносную версию «Clair de Lune» без сборника нот или какой-либо другой, предыдущей музыкальной подготовки, вскоре, у него начались уроки игры на фортепиано. За ними последовало лето в Джулиарде в Нью-Йорке и, в конце концов, полная музыкальная стипендия в Йеле.

Потянувшись за своей гитарой, где оставил ее за диваном, он положил твердый футляр на колени и снял крышку. Внутри лежала его любимая акустическая гитара, которую Зак купил себе шесть лет назад, после того, как заработал свои первые десять тысяч долларов. Первоклассная концертная гитара «Хосе Рамирес Романтика» из светлого дерева, на которой была нарисована гирлянда красных и синих цветов, окружавшая резонаторное отверстие и бридж из темного немецкого красного дерева. Это была его самая любимая из трех гитар, которыми он владел, и единственный инструмент, сопровождающий его, куда бы мужчина ни направлялся. Зак вытащил ее из футляра и настроил струны на слух.

Мужчина закрыл глаза, очищая разум и желая пальцами вспомнить музыку, которую не играл годами: «Clair de Lune». Он начал перебирать ноты в традиционном, классическом стиле, который был его первым введением в гитарную музыку в отличие от бренчания. Пальцами Зак легко бегал по струнам, нажимая лады и вызывая легкий писк то здесь, то там от его расслабленной игры. Его легкие махинации в сочетании с романтическими аккордами заставляли гитару звучать как мандолина(прим.: Струнный щипковый музыкальный инструмент небольших размеров, разновидность лютни - лютня-сопрано, но с менее длинной шейкой и с меньшим числом струн), как что-то более старое и вневременное, когда печальные тона любви, потери и тоски завладели тишиной комнаты.

Когда Зак играл отдельные высокие ноты в конце первого раздела, тона были настолько высокими и чистыми, что их можно было перепутать со звуками арфы, и мужчина вздрогнул от боли и удовольствия от звука, неслышно устанавливая свои уверенные пальцы на четыре определенные аккорды. Он сделал глубокий вдох, прежде чем начал играть ритмичный, душераздирающий апреджио, его глаза горели под плотно закрытыми веками, когда парень подумал о лице Вайолет, после того, как поцеловал ее: такое знакомое, но более зрелое, она смотрела на него с недоверием и гневом. Мужчина вложил в игру пальцами свое разочарование, тихонечко двигая ими, молча, выжимая тоскующую жажду из струн, желание быть окутанным сожалением, опустошением утраченных шансов. И как бы грустно это ни было, это так же было... красиво.

Сколько времени прошло, как он играл что-то по-настоящему красивое? Действительно вдохновляющее? Зак быстро двигал пальцами во время разложенных аккордов, правой рукой двигая быстрее, чтобы не отставать от требований музыки, отчаяния, настойчивости, каскадом льющихся волн меланхолии. И затем он снова остановился, найдя тот самый оригинальный тонический аккорд ре-мажор на октаву выше, и повторил начало с подобранной на слух комбинацией ― свободой, которую его старомодный профессор из летнего лагеря в Джулиарде не одобрил бы.

Зак ухмыльнулся, но его улыбка исчезла, когда затормозил на финальных аккордах, стараясь прогнать изображение смущенного, раздавленного и разбитого взгляда Вайолет годы тому назад, когда он натянул джинсы и оставил ее одну в своей комнате в общежитии.

Он смаковал боль финальных аккордов, окончательного идеального пика звука перед последним арпеджио, который убил надежду на большую красоту, вызвав робкий, жалобный финал, последний проблеск упущенной возможности, одинокое прощание.

И затем, он остановил движение руками, оставляя пальцы у вибрирующих струн, пока те не остановились.

Если бы она не ахнула тихонько, Зак никогда бы не увидел ее сидящей на нижней ступеньке лестницы, обхватив колени руками, Вайолет сражалась, чтобы сдержать слезы, которые виднелись за ее очками.

Мужчина не шевельнулся, но глазами метнулся к ней.

— Ты слушала.

Посмотрев вниз, девушка кивнула.

Он положил гитару на подушку рядом с собой.

— Вайолет?

— Ты знаешь слова? — спросила она. — Стихотворения? «Clair de Lune» Верлена?

Конечно, Зак знал, но покачал головой.

Вайолет говорила тихо, но ясно:

— Оно начинается: «Твоя душа — уединенный сад...»

— А дальше?