Портниха

— Да, — подтвердила женщина. — Наши ребята только что закончили магическое сканирование ее тела. Примите мои соболезнования.

— От чего умерла бабушка? — глухо спросила Элана.

— От инфаркта.

У меня внутри поднялась горячая волна.

— Этого не может быть, — пробормотала я. — У мамы никогда не было проблем с сердцем.

— Может, она просто тебе о них не рассказывала? — предположила дочь.

— Лана, у Тарьи НЕ БЫЛО никаких болезней сердца. Я ТОЧНО об этом знаю.

— Возможно, тут действительно дело в другом, — осторожно сказала Ирма Рокк. — Но об этом мы с вами поговорим чуть позже. Сейчас вы, наверное, хотите увидеть вашу родственницу?

— Хотим.

— Тогда прошу за мной.

Она провела нас через длинный коридор, открыла одну из боковых дверей. В лицо сразу же дохнуло колючим холодным воздухом.

Целитель включила свет, и мы увидели ряд длинных металлических шкафов с квадратными ящиками. Женщина потянула за ручку одного из них.

Лана опять всхлипнула и спрятала лицо на груди у своего жениха.

Я медленно подошла к ящику вплотную.

Мама как будто спала. Ее лицо было спокойно и безмятежно. При этом на нем уже начала проступать синева — характерная для умерших от сердечной болезни. Мелькнула мысль, что магическое сканирование наверняка ускорило процесс разложения тела — все-таки подобные пятна не должны появляться так скоро…

Я протянула руку, чтобы погладить ее по голове, но госпожа целитель перехватила мою ладонь.

— Не трогайте ее.

— Почему?

— У меня есть предположение, что ваша мать на самом деле умерла от вируса.

Вируса?..

Перешла на магическое зрение и похолодела. Энергонити матери — тонкие, оборванные смертью, просматривались пока ещё неплохо, поэтому было прекрасно видно, что никакого вируса, сердечной болезни или чего-нибудь другого в этом роде у Тарьи не имелось. Между тем, сразу бросилось в глаза, что четыре из пятнадцати отвечающих за физическое здоровье нитей, были порваны не так, как остальные — слишком аккуратно и в разных местах. Будто их разъединила не смерть, а кто-то другой.

Я наклонилась ниже, внимательно вглядываясь в остатки тающего энергополотна. Мысленно начала связывать воедино кусочки бледных следов последних пережитых мамой эмоций.

Страх, беспомощность, душевная боль…

…Они пришли к ней вечером. В квартиру попали беспрепятственно — Тарья последние годы не запирала дверь на замок. Зачем? В подъезде дежурит магический консьерж, а соседи — свои, их можно не опасаться.

Они спрашивали про дочь. Настойчиво, жестко, почти зло. Где живет? Как давно проснулась ее магия? Почему она не сообщила об этом старейшинам общины?

Тарья не сказала ничего.

Нет, магия у дочери не проснулась, поэтому со старейшинами никто на связь и не выходил. Адрес ее — не ваше дело. Оставьте нас в покое, мы к вашей касте давно не имеем никакого отношения.

Не поверили. Допрос стал настойчивее. А потом они начали резать нити ее полотна. Медленно, одну за другой. Но она все равно ничего не сказала.

Мои глаза наполнились слезами. Бедная моя мамочка!

Что ж, значит кейа все-таки здесь.

Как странно. Они ведь никогда не были убийцами, их работа заключается в другом.

— Внешне смерть вашей матери выглядит, как самый обыкновенный инфаркт, — целительница явно решила, что молчание несколько затянулось. — Но сканирование показало некоторые затемнения в остатках ее ауры, в частности, у позвоночника и у легких. Я тогда сразу подумала про Зарибу.

— Что это? — спросила Элана.

— Болезнь. Вызывается пресловутым вирусом. Очень мерзкая штука, поражает какой-нибудь орган в теле человека — по одному ей понятному принципу. Обнаружить этот вирус можно только по характерным затемнениям в ауре. Лет десять назад в пригороде была вспышка Зарибу. Целители тогда погасили ее с большим трудом. Но не до конца — сама болезнь ушла, зато остались ее носители.

— Это заразно? — обеспокоенно спросил Дэн.

— К сожалению, да, — кивнула Ирма Рокк. — Я не могу утверждать наверняка, однако есть подозрение, что госпожа Тесси была носительницей Зарибу. Возможно, в какой-то момент вирус проснулся и поразил ее организм. Проблема в том, что во время своей активности, он мог распространиться на тех людей, с которыми общалась ваша родственница.

Надо же как удачно все совпало!

Действительно, пусть все думают, что мама умерла от редкой болезни. Доказать, что произошло убийство мы все равно не сможем.

— Знаете, — продолжила целительница, — я бы посоветовала вам поторопиться с похоронами. Впрочем, будет лучше, если вы бабушку не похороните, а кремируете. Во избежание, так сказать. А еще вам всем придется сдать анализ на инфекции. И всем соседям госпожи Тесси тоже.

— Мы сделаем все, что скажете, — произнесла я. — И да, кремирование в данной ситуации действительно лучший вариант.

— Прекрасно, что вы это понимаете, — обрадовалась Рокк. — Нужно купировать саму возможность повторной эпидемии. Когда желаете провести кремацию?

— Утром.