Портфель для Настеньки

Мы с Кешей пошли дальше.

— Вредный дед, — говорю я, понимая, что люблю Захара не меньше, чем Кеша. — А помнишь, как зимой он нас перед школой прихватил? Ты все сосульки предлагал обивать. Мы уже на урок опаздываем, а ты кричишь:

— Смотрите, во сосулька! Вот это да-а! Всей школе сосать хватило бы. — И трах палкой по ней. Сбил, еще поднял двумя руками и — в рот. А он выходит из-за угла…

Я потом прихожу домой, а дед и говорит, чтобы родители слышали:

— А ну-ка, покажи свой дневник, Иннокентий. Чтой-то я в него давненько не заглядывал. Может, за это время египтяне там пирамиду построили.

— Не, говорю, не построили. Совсем наоборот, разрушили.

— Эт-тоже любопытно, говорит, и руку тянет, мол, давай.

Даю. А там — то же, что у тебя: «Ваш сын опоздал на урок физики. Примите меры». Отец ходит взад-вперед по комнате, молчит — это он так меня ругает. А Захар и говорит ему как бы между прочим:

— А что, позвольте спросить, ему не опаздывать? Идут с Володькой сытые, одетые, и вижу — сосульки сбивают. Я им: «Мальчики, давно, в школу пора». А они мне: «Не твое дело, дед. Ты уже свою школу закончил». Им в школу пора, а они сосульками увлекаются.

И давай пылить: распустились, говорит, бесстыдники, не та молодежь, что в наше время. Только кино им подавай и телевизор.

Настенька плачет

В разговорах мы подошли к дому, в котором живет Кеша. В парадной увидели маленькую девочку. Плачет.

— Кажется, подходящий момент, первоклашка плачет, — сказал Кеша. — Попробуем?

— Давай, — сказал я.

— Что с тобой, Настенька? — Он наклонился. — Ай-ай, нехорошо. Ты посмотри вокруг — никто не плачет, одна ты.

Я спросил:

— Ну, что ты, потеряла сто рублей?

Посмотрела на меня. Всхлипнув, проговорила:

— Мы с девочками пошли на Неву. А там были мальчишки. Они выхватили у меня портфель и стали бросать. Я только подбегу, а они перебрасывают другому. И уронили в воду. Я бежала по набережной, а он заплыл под мост и утонул.

— А ребята? — спросил Кеша.

— Разбежались…

Кеша повернулся ко мне и тихо сказал:

— Мать у нее… Лупит, как Сидорову козу.

— Настенька, — сказал Кеша. — Мама на работе?.. А когда приходит?

— В полседьмого.

— А теперь половина третьего. Иди пока домой.

Она ничего не поняла. Смотрела заплаканными глазами.

Кеша взял ее за руку, и мы стали подниматься. На втором этаже он сказал:

— Из дома ни шагу. Какие у тебя книжки были? «Математика» была?

— Была. И «Родная речь». Ручка и четыре тетради.

— Все?

— И стерка чернильная.

Когда она закрыла дверь, Кеша спросил:

— У тебя деньги есть?

— Копеек тридцать.

— Давай.

Дома у Кеши была мама и соседка Варвара Андреевна. Увидев нас, Кешина мама спросила:

— Вы деда не видали?

— Видали, — сказал Кеша. — Иди забери его, а то прямо на тротуаре у него сердце остановится.

Мы с Кешей вошли в его комнату. Кеша — к телефону. Пока набирал номер, я слышал, как его мама говорила соседке:

— Совсем наш Захар на ладан дышит. Надо в месткоме путевку ему попросить, может, в санаторий отправлю…

Стукнула дверь, и они ушли. А Кеша в это время:

— Витя? Привет! Деньги есть? Рубль? Неси сюда… тут объясню. И к Борьке зайди. Пусть и он тащит, сколько есть. А по дороге — к Таньке Вороховой. Понимаешь — беда… Так, есть один. Теперь другому.

Кеша положил трубку и тут же раздался звонок.

— Алло?..

Он быстро повернулся ко мне, закрыл микрофон и прошептал: «Серафима…»

— Да, это я. Не, нету. Скоро придет… Хорошо, Серафима Григорьевна, передам. А если ее не будет, то деду…

Он положил трубку и сказал:

— Проскочили полустанок, едем дальше.

— Кеша, пока ты будешь звонить, я домой сбегаю.

— К Воробьеву заскочи. По двадцать пончиков на день покупает…

Почему ж не дать

— Добро пожаловать, Вовочка, — сказала бабушка, открывая дверь и пропуская меня вперед. — Сегодня ты позднее обычного.

— Дай скорей чего-нибудь перекусить, из школы не звонили?

— А про что должны звонить?

— Всегда ты что-нибудь подозреваешь!

— Да что ты, милый? Я только хотела спросить, как дела в школе, как отметки, что нового?

«Из школы пока не звонили».

— Ничего дела, — сказал я. — Даже чуть пятерку не поставили. Ответь я на последний вопрос, и пятерка была бы обеспечена. А так «три»… Да, бабушка, у нас сегодня педсовет, вместе с родителями. Ты пойдешь?

— Что ж ты раньше-то молчал?

— Бабушка, мне нужны деньги.

— Мой руки и садись обедать.

Я вымыл руки и сел к столу с умным лицом. Обедать с умным лицом меня приучил папа.

Сам он всегда обедает с умным лицом. Он никогда за столом не меняет выражения лица. Даже если суп очень горячий, то все равно он сидит с умным лицом — ждет, когда остынет… Да и вообще, мой папа умный. Так говорят о нем все. Они говорят «умный специалист». А мне они говорят: «Вот хороший пример для тебя, постарайся, когда вырастешь, стать похожим на отца».

А я и без них знаю, что отец мой умный, но, по-моему, не очень интересный. То есть, может быть, там, среди взрослых, он и умный и интересный. Но что касается меня, так я считаю, что дед Захар куда интереснее.

Я сидел за столом и ел сырники с компотом. Бабушка что-то делала на кухне. И тут зазвонил телефон — будто сразу сто пчел ужалили меня.