Порча

– Мне тоже. – Паша потеребил молнию на куртке. – Оно нас прощупывает. Ищет лазейки, чтобы подчинить или запугать.

– У него получается.

– Нужно спешить.

– Что ты понял?

Паша заулыбался:

– Я солил вареное яйцо. И меня осенило. Где продавец откопал вазу?

– В озере?

– Да, в пересохшем озере, в мирабилите. Мирабилит – это природный сульфат, обогащенный кристаллизованной водой. Вот что придумал ваш прапрадед. Если ваза веками лежала в озере, вероятно, мирабилит нейтрализовал ее мощь. Вероятно, кто-то когда-то похоронил ее там, зная о его свойствах.

– Хорошо, – кивнула Марина. – Мне нравится.

– Стопфольд не мог выбросить или уничтожить кости. Но он засыпал вазу мирабилитом и замуровал в стене.

– Верно! – воскликнула Марина. Прогуливающаяся парочка удивленно покосилась на нее. – Верно, Пашка! – Она обняла ученика. Паша зарделся, он едва ли не хрюкал от самодовольства. – В августе прорвало краны! Вода просочилась в стену и вымыла этот бирамилит.

– Мирабилит…

– Да, да.

Марина подумала, что прорыв трубы – не случайность. Закованная в подвале нечисть заставила воду литься. Близость Марины придала джинну сил.

– Это еще не все, – сказал Паша взволнованно. – Я почитал, в XIX веке залежи мирабилита были обнаружены в Грузии, в тридцати километрах от Тбилиси. Это и есть озеро, которое упоминает Стопфольд.

– У Стопфольда, что, были запасы мирабилита? В кладовой?

Паша засиял:

– Вы слышали про глауберову соль?

Марина ответила отрицательно.

– Ее открыл в XVII столетии немецкий химик Иоганн Глаубер. Глаубер назвал ее «sal mirabile» – «волшебная соль».

– Мирабилит?

– Так точно! Мирабилит – природный минерал глауберовой соли, очень популярной в позапрошлом веке. Химик Глаубер мучился от сыпного тифа. Из-за болезни он не мог есть. Его организм не принимал пищу. В одном городе… не важно где, местные жители посоветовали ему смочить булку хлеба в источнике, как бы лечебном. Ученый вспоминает, что тот источник мгновенно вернул ему аппетит. Он стал изучать состав воды и нашел ранее неизвестное науке вещество.

– Солью лечились, верно?

– И лечились, и лечатся. Помогает при запорах. Еще ее употребляют для похудения. Курлык постоянно лопал глауберову соль.

Брови Марины поползли на лоб.

– Потому-то его оставили в живых!

– Да, – яростно закивал Паша, – гадина почувствовала яд внутри Курлыка и отказалась от жертвы. Глауберова соль – это наша серебряная пуля против оборотня! Осиновый кол против вампира! Клевер против лепрекона!

Сердце восторженно колотилось. Забыв, где они находятся, Марина запрыгала на месте. Паша потряс в воздухе кулаками.

– Мы что, можем купить соль в аптеке?

– Не совсем.

Марина замерла.

– Она содержится в соде, но чистую глауберову соль здесь не продают. Курлыка снабжал отец. Мы могли бы поехать в Москву или заказать по Интернету, – он выдержал театральную паузу, – или я синтезирую глауберову сам.

– Как? – Удивление Марины польстило Паше.

– Мадам, перед вами – известный горшинский химик. В свободное от писанины время занимал третье место на районной олимпиаде.

– А где ты возьмешь материалы?

– В школе. Скажу химичке, что снимаю обучающий ролик для ютуба, она мне предоставит все, что надо.

– Постой, – улыбка сползла с Марининых губ, – а дальше что?

– Дальше? – Он махнул длинными ресницами.

– Кол втыкают вампиру в грудь. А соль? Ваза внутри бетонной стены.

– Не факт, что до сих пор там.

– Тем более.

– Мама говорит: решай проблемы по мере поступления.

– Мудро, – согласилась Марина и посмотрела на часы. – Айда учиться, химик-прозаик.

Здание на холме прикидывалось обычной средней школой обычного провинциального городка. Ведя уроки, Марина периодически посматривала на часы. По звонку дети высыпались из кабинетов, возвращались за парты по звонку, а Марина думала о пронизанных сквозняками комнатах поместья, где ее бедный прапрадед понял однажды, как пленить демона. И демон спал сто двадцать один год.

Последним уроком была литература в десятом классе. Самотин отпросился – натачивать колья или отливать пули из серебра.

Отпустив учеников, Марина заглянула в кабинет химии. Химичка, Нина Тихоновна, отлучилась. Паша корпел над весами и колбами. Сосредоточенный, он казался старше своих лет.

«Во что я втягиваю мальчика?» – вздохнула Марина.

– Заходите, – сказал Паша. – Пока никого нет.

– Прокатило вранье про ютуб? – Она прикрыла дверь.

– Учительскому сыну многое сходит с рук, – улыбнулся Паша. – Что у вас было по химии?

– Не спрашивай.

На магнитной мешалке побулькивала мензурка. Прозрачная жидкость пузырилась, Паша досыпал порциями белый порошок.

– Сода, – пояснил он. Макнул в мензурку индикаторную бумажку. Многозначительно покряхтел. – Кислая среда. – Паша добавил соду. Мутный раствор приобрел желтый оттенок. – Наша волшебная соль, – сказал Паша, – это десятиводный кристаллогидрат сульфата натрия. Его можно получить реакцией гидрокарбоната натрия с серной кислотой. Для нейтрализации гидрокарбоната натрия я использовал тридцатисемипроцентную кислоту.