Попытка

На очередном повороте замаячил шанс. У ехавшего грузовичка тент сзади не был закреплен и, болтаясь при езде, образовывал внушительную колышущуюся щель, куда мне можно было запросто проскользнуть.

Я обернулся. Преследователи пока еще не появились из-за поворота. Пока не поздно, я воспользовался ситуацией и ринулся к грузовичку. Попал куда хотел, но все прошло не так гладко. О металлическую рейку я выбил левое крыло, а о край гуляющего тента вывихнул правое. Перед глазами появилось оповещение о полученных повреждениях, но мне было не до этого.

Влетев пулей внутрь кузова, я пролетел к передней стенке и, головой воткнувшись в брезентовое покрытие, рухнул на пол. Здоровье сразу упало до 53 %. Тяжело вскочив на лапы, я приготовился к возможной атаке охотников. В уме стал перебирать, чей образ принять, если они сейчас подобно мне сюда влетят. Время шло. Покачиваясь, машина дальше ехала по своему маршруту, а никто из преследователей не появлялся.

Как только здоровье вернулось в норму, я осмелился посмотреть на улицу. Подпрыгивая в такт езде, я добрался до выхода и осторожно высунул в щель клюв. Преследователей не было видно. Похоже, мне вновь удалось скрыться. Грузовичок не собирался останавливаться, но вот мне уезжать из города было пока еще рано. Дождавшись появления первого высокого пушистого дерева, я решился податься к нему. Уделив должное внимание небу и убедившись в его чистоте, я выпорхнул из своего убежища.

Местом приземления я выбрал ветку в середине дерева и там расположился поближе к стволу. Догонялки-убегалки меня основательно выбили из колеи. Да еще эти фокусы с деньгами. Похоже, я что-то чересчур ими увлекся. Наверное, это возросшее чародейство так влияет. Оно растет в процентах и меня с панталыку сбивает. При каждом случае заставляет сотворить что-нибудь эдакое. Нужно будет еще по возможности скорректировать народ, чтобы и этот грешок поубавился.

Время утекало, нужно было быстрей начинать заниматься разбором памяти закрытого Мастера. Я не стал тратить время на его прошлое, а сразу начал смотреть от его встречи с Демьяном.

Спустя час я закончил работу и сидел в недоумении. Какая-то непонятная личность оказался этот Басин. В том смысле, что напоминал робота. Все его дни были ужасно однотипными: с утра в гостиницу, где все его дела были расписаны как под копирку, вечером домой. После скромного ужина в одиночестве он сразу ложился спать до утра. Жил Басин одиноко — ни тебе друзей-товарищей, ни жены с детьми, ни любовницы, и это несмотря на все возможности, даруемые перстнем.

В середине 1915 года Басин почему-то задарма продал свою в общем-то преуспевающую на тот момент гостиницу и стал все дни напролет проводить в квартире неподалеку. Даже не в особняке, а в небольшой для его положения квартирке. Из прислуги у него была всего лишь одна женщина, кухарившая и следившая за порядком. Без дела он вообще впал в какую-то тоску. Утром приводил себя в порядок, завтракал, читал газеты и усаживался в кресло-качалку, в которой дремал, медленно покачиваясь, практически весь день с небольшим перерывом на обед. Вечером он ужинал и шел в спальню спать до утра. Так Басин прожил до 1920 года и неожиданно помер.

И какой из него мог быть закрытый Мастер, я даже себе не мог представить. Больше походил на свихнувшегося по-тихому идиота-одиночку. Но самое главное, я не нашел на нем перстня. Еще было можно поверить в то, что он время от времени его надевал, но за весь этот период Басин этого ни разу не сделал. Поэтому я начал сомневаться, что у него вообще имелся перстень.

Неужели это тупик?

Не зная, что делать, я вспомнил о Катерине. И чего ей вздумалось мне помогать? Может быть, она действительно вспомнила о нашем уговоре? Или… Даже не мог себе найти другую причину для такого поступка.

Мысленно я стал призывать ее по имени.

«Доступ к индивидууму Катерине вами блокирован»

«Разблокировать?»

«Да\Нет»

Ожидал что-то типа гудков, но была тишина. Абсолютно никакой реакции.

Странно. Может, что-то сломалось, или не так делаю?

Две старушки, идущие поодаль, заставили меня вспомнить об улучшении своих характеристик. С Продвинутым уровнем заниматься улучшением здоровья одно удовольствие — затребовал характеристику, сдвинул циферку, и готово. И минуты не прошло, а я уже, закончив с ними, оглядывался по сторонам с намерением еще кого-нибудь подлечить. Вот только никого подходящего в округе больше не оказалось. Зато теперь я у себя обнаружил резкое падение в здоровье на 12 %, вызвавшее небольшое головокружение, которое, впрочем, тут же прекратилось, и циферки поползли вверх.

Что это вдруг? Или… Да ну, не может быть!

Я затребовал у перстня свои жизненные цели. Перед глазами появилось сообщение, заставившее ахнуть и брюшком осесть на жердочку:

«Цели жизни — не обнаружены»

«Выполнено — все предусмотренные цели для Продвинутого уровня»