Попутчик до Аляски

Драган накренил самолет, чтобы немного выровнять курс, а его мысли пенились и закипали, как море внизу. Все, чего он хотел, – это покончить с проклятой тяжбой и сделать Тэссу своей женой. Чтобы добиться этого, он охотно извинится по телевизору и заплатит любую сумму, которая удовлетворит Хэлен Кармайкл. Но эта мысль вызывала другие сомнения. Что подумает Тэсса, если он заплатит ей несколько миллионов долларов, а потом вернется и предложит выйти за него замуж? Не решит ли она, что он просто пытается вернуть свои деньги? Или еще хуже, подумает, что, предлагая ей деньги и брак, хочет обезопасить себя от обвинений в похищении?

Действительность заключалась в следующем: он не в состоянии контролировать то, что Тэсса думает о нем. Единственное, что он может сделать, – это убедиться, что она получит необходимую сумму, которую заслуживает. Остальное зависит от нее. Если ничего не выйдет и он потеряет Тэссу, это разобьет его сердце. Но, по крайней мере, он будет знать, что она и девочки обеспечены Может, это и есть настоящее определение любви – не получать, а отдавать.

В большой гавани Анкориджа суетились рыбацкие лодки, гидросамолеты, круизные суда и огромные контейнеровозы, некоторые принадлежали Транс-Тихоокеанской компании. Драган посадил «Портер» и вырулил к причалу, чтобы сдать самолет дежурному. Оттуда Драган направился к ожидающей его машине, которая должна была отвезти его в головной офис компании на Аляске.

Прежде чем он встретится со своими юристами и обсудит с ними мировое соглашение, ему нужно сделать еще кое-что. Он должен выяснить, почему у Тэссы возникли проблемы с ее руководителем, Томом Ройлансом, и почему этот человек уволил ее.

Офис на верхнем этаже всегда держали наготове. Драган сел за стол, заказал кофе и вызвал Бетани Фергюсон, директора по персоналу. Он звонил ей вчера из Ситки и просил помочь. Теперь он надеялся получить ответы на свои вопросы. Если кто-то в компании и мог знать, что произошло, то это Бетани.

Через пятнадцать минут она вошла в его кабинет. Высокая и спортивная, с седыми прядками в светлых волосах, она пришла в компанию еще при его дяде, двадцать лет назад.

– Как поживаете, Бетани? – спросил Драган. – Присаживайтесь. Не хотите ли кофе?

– Спасибо. – Она села напротив и взяла предложенную чашку кофе. – У меня все в порядке. Но, возможно, я скоро уйду из компании. Мой муж поговаривает о том, чтобы выйти на пенсию и переехать в Бока-Ратон во Флориде. Хочет туда, где тепло. А как Тэсса? Мы в ней души не чаяли. Очень грустно, что она ушла. Бьюсь об заклад, ее близнецы очаровательны.

– Это верно. Бойкие рыжики, как их мать.

– А вы с ней… – Бетани была старым другом, иначе не осмелилась бы спросить.

– Давайте обсудим этот вопрос в другой раз, – сказал Драган. – Сейчас меня больше интересует история, как и почему ее уволили. Что вы можете мне рассказать?

– После вашего вчерашнего звонка я провела небольшое расследование. Как вы знаете, Ройланс утверждал, что уволил Тэссу, потому что она не могла выполнять свою работу.

– Как насчет ее запроса на перевод в офис в Сиэтле?

Об этом ни слова. Либо запрос никогда не поступал, либо кто-то избавился от него. Но в личном деле отсутствует еще кое-что. Я разго варивала с Саулом Купером, директором по продажам. Тэссе не сообщили, что она в списке претендентов на повышение здесь. Если бы кандидатов утвердили, то Тэссу никуда бы не перевели. А предложили бы офисную работу здесь, в Анкоридже, с собственным кабинетом. В этом случае она стала бы боссом Тома Ройланса.

Драган присвистнул:

– Значит, Ройланс пронюхал об этом и уволил ее, пока еще имел на это право. Но откуда он узнал о ее перспективах?

– Секретарша Саула, Карли, была подружкой Ройланса. Я уверена, это она рассказала ему. Кстати, оба ушли. Ройланс перевел ее на прежнее место работы Тэссы, но девушка не справилась. Кроме того, их застали в подсобном помещении: шуры-муры и тому подобное. Кто-то пожаловался.

– Но почему Ройланс просто не перевел Тэссу в Сиэтл?

– Потому что этого было бы недостаточно, чтобы остановить продвижение. Он хотел полностью избавиться от Тэссы. После ее ухода этот человек наговорил про нее много дискредитирующих вещей – уверена, все ложь, но это могло бы помешать вновь принять ее на работу.

– Значит, беременность Тэссы была просто предлогом. Реальная причина увольнения – ревность.

– Похоже, что именно так. – Бетани поставила чашку на стол. – Очень сожалею, Драган, но у меня встреча через несколько минут. Надеюсь, вы узнали то, что хотели.

Драган поблагодарил и попрощался с Бетани. После того как она ушла, позвонил секретарше и попросил вызвать команду юристов. Тэсса не знала, почему Ройланс ее уволил. Но одно абсолютно точно. С ней обошлись очень несправедливо – и она заслуживает щедрой суммы, которую он планировал ей предложить, все до последнего цента.

* * *