Попробуй страсть на вкус

– Самира. – Услышав свое имя из уст Тарика, она моргнула. Оно звучало… совсем по-другому. Шум банкета затих, когда она взглянула в его глаза.

Или, может, она сама изменилась? Она не отходила от него во время свадебной церемонии, все время находилась рядом с ним и каждой клеточкой ощущала его тело.

Банкетный зал наполнили аплодисменты, когда он встал, подняв ее за собой. Их пальцы сплелись.

– Моя королева, – тихо прошептал Тарик, но все же она услышала эти слова сквозь шум голосов. Или это было биение ее сердца?

– Ваше высочество. – Она потупила взгляд, признавая его своим новым господином.

Пальцы его сжались крепче, и Самира взглянула на него.

– Твой муж.

Внезапно Самира испугалась. Она инстинктивно хотела отпрянуть, но все-таки сдержала себя. Тарик все-таки почувствовал, как дрогнула ее рука.

Ей стало трудно дышать. Грудь вздымалась под старинными золотыми украшениями, которые вдруг стали невероятно тяжелыми.

Тарик улыбнулся. Заметив это, она удивилась. Что же рассмешило его? Он наконец выпрямился во весь рост.

Самире показалось, что хрустальные бокалы, стоявшие на столах, сейчас разобьются под оглушительным громом аплодисментов.

Перед ними возник герольд. В руках он держал кубок, украшенный изумрудами и аметистами. Тарик взял его своей большой рукой.

– Долгой и счастливой жизни новоиспеченной паре! – провозгласил герольд.

Подняв кубок, Тарик отпил из него, затем протянул Самире, повернув его так, чтобы губы ее коснулись того места, откуда он пил. Жар охватил ее, когда поверх края бокала он наблюдал за тем, как она пьет.

– Пусть будет благословенна ваша жизнь! Мир вашему дому!

Тарик снова взял кубок. Самира завороженно смотрела на то, как двигались мышцы на его мощной шее.

Он передал ей кубок, вновь повернув его так, чтобы она пила с того же края, что и он. Наверное, ей кажется, что она чувствует вкус его губ, оставшийся на старинном золоте.

Затем шейх сжал руку Самиры, и она успокоилась.

– И пусть Господь благословит вас прекрасными здоровыми детьми.

Самира готовилась к этому, но все же ее пронзила боль при этих словах. Изобразив улыбку, она взглянула на Тарика, который сделал большой глоток из золотистой чаши.

Он поднес чашу к ее губам, и Самире пришлось выпить больше, чем она собиралась.

Гости зааплодировали, раздались приветственные возгласы. Но Самира видела только глаза Тарика. Они потемнели.

Он опустил бокал, и Самира облизала нижнюю губу, на которой осталась капля.

– Что это за вино? – прошептала она.

Тарик передал бокал ожидавшему неподалеку герольду, не сводя глаз с Самиры.

– Достаточно безвредное. Традиционное питье, повышающее половую потенцию.

Она закрыла рот, и мысли ее закружились, когда Тарик обратился с речью к собравшимся гостям. Самира сказала себе, что это обычная часть ритуала, не более того. Но он по-прежнему сжимал ее руку, лаская большим пальцем ее ладонь, и это прикосновение будоражило ее.

* * *

Сквозь дверной проем Тарик наблюдал за тем, как его невеста склонилась над кроваткой спавших близнецов. Он ощущал ее пульс, держа ее за руку на банкете, видел румянец на ее щеках и ямочки, когда она пила из их свадебного кубка.

Казалось, он желал Самиру всю свою жизнь.

И теперь ничто, даже чувство вины, испытываемое им в отношении Жасмин, не могло остановить его.

И все же, глядя на то, как она склонилась над его детьми, поправляя одеяла и осторожно убирая игрушки, он почувствовал нечто большее, чем сексуальное желание. Благодарность за то, что она искренне заботится о них. Многие ли невесты в свою первую брачную ночь пекутся о своих пасынках?

Повернувшись, Тарик направился по коридору. Сердце его больно сжалось, когда его вновь обступили тени прошлого.

Откинувшись на подушки, Самира раскрыла книжку в мягкой обложке. Легкий ветерок раздувал занавески на окнах, мягкий свет уютно освещал роскошную комнату, отчего она не казалась такой большой.

Мысли ее наводнили образы. Шумная толпа в банкетном зале. Странное ощущение, что они с Тариком были одни. Она слышала каждое его слово, ощущала малейшее движение. Терпкий запах его кожи, когда он, взяв ее руку, поцеловал ее ладонь. Его пристальный взгляд, когда они вместе пили из драгоценной чаши.

Вот поэтому ее тело болит, не может избавиться от напряжения. Это все из-за свадебного напитка. Шейх не имеет к этому никакого отношения.

– Тарик! – Ее голос сорвался на шепот.

Он снял с себя свадебную одежду. Такого Тарика она никогда не видела.

Глаза Самиры округлились, рот раскрылся. Тот подросток, которого она знала, был длинным и худым, но теперь это был мощный широкоплечий мужчина.

Она уставилась на его обнаженную золотистую кожу, его мускулистый живот, покрытый жесткими волосками. Тарик вышел из тени и направился к ней гордой и уверенной поступью. И немудрено. Ведь это был мужчина, правивший большой страной.

Во рту Самиры пересохло. Он был похож на статую греческого бога, только вместо холодного мрамора была горячая плоть. Лишь два небольших шрама – один возле ребер и другой возле плеча – портили это совершенство.

И все же они подчеркивали его земную мужскую силу.