Поперечный элемент

– Бог поможет, – сказала как отрезала хозяйка дома, и никто этой ночью больше не посмел заводить с ней разговор.

Путники давно не ели горячей пищи, в дороге питались только тем, что находили по пути – ягоды, коренья, траву. После добротного ужина многодневная усталость тяжким бременем опустилась на их измученные тела. От переживаний и потрясений разум затуманился, сил не было даже думать. Помывшись и переодевшись в чистые, не по размеру, сорочки, выданные хозяйкой, мать с дочерью легли на охапки увядшей травы, разложенной прямо поверх земляного пола и застеленной грубым домотканым полотном. Обнимая друг друга, тут же уснули.

Едва рассвело, Галина открыла глаза. Хозяйка уже не спала.

– Не буди ребёнка, пускай спит. Ей силы понадобятся, – вполголоса предупредила ведунья, стоя к ним спиной возле печи.

Галина вздрогнула: будто женщина затылком увидела, что она проснулась.

– Как вас зовут?

– Кто зовёт? Глушь такая, белку не увидишь. Бабой Верой зови.

– А по отчеству?

– Я женщина простая, не важничаю. Бабой Верой зови.

– Давайте помогу, – подскочила Галина, увидев, что хозяйка начала затапливать печь.

Не обращая внимания на предложение, баба Вера продолжила свое занятие.

– Жалко твою дочку, – спустя какое-то время сказала она. – Умная она, сострадающая, покорная. Ошибок понаделала в прошлой жизни, теперь болеет. Скорая смерть научила доброте.

Мать молчала.

– И тебя жалко. Тяжело это, когда ребёнок болеет. Знаю, каешься. Вижу твои грехи. Но в наказание за грехи много ты испытала в жизни, рассчиталась, можно сказать. Как душа начинает болеть – судьба успокаивается. Если смиренности научишься – помогу тебе. А сопротивляться надумаешь – вскоре двоим дорога будет на кладбище.

– Я на всё готова! – с жаром выпалила мать, опять бросаясь хозяйке в ноги.

– Вот неугомонная! – с досадой зашептала баба Вера, заставляя Галину подняться. – С ума сошла? Накажу! – грозно добавила она. – Перед Богом на колени падай, а я такая же смертная, как и ты, – потом, помолчав: – А дочке твоей даром это не пройдёт. Если меня послушается, будет делать, как скажу, потом страдать всю жизнь будет. Бог не дарит вторую жизнь просто так. Чтобы Бог тебя услышал, нужно научиться слышать Его. Справится ли?

– Справится, справится! Она у меня умница!

– Все мы рассчитываемся за свои грехи и грехи отцов. Судьба такая. Смириться надо, нельзя на судьбу жаловаться. Смирись, каждый день у Господа прощения проси и молись. Может, и вытащим твою девку.

Ася лежала с закрытыми глазами. Не спала.