Попасть замуж

– А так?

И он нежно поцеловал ладонь.

– А так приятно.

– Вот и хорошо. Давай спать, Ани.

Под халатом на нем оказались только кальсоны – во всяком случае, именно это слово пришло мне на ум при виде данного предмета одежды. Чуть более свободные, чем подштанники моего мира, но на полноценные штаны все ещё не похожие. «Наверное, обычно он спит обнаженным, – невесть почему подумала я. – А сегодня натянул это подобие пижамы, чтобы не смущать меня».

Магический светильник погас, стоило нам забраться под одеяло. Макс притянул меня к себе, обнял и шепнул:

– Спи.

Я хотела пожелать ему спокойной ночи, но глаза сами собой закрылись, язык отказался повиноваться, и я провалилась в сон.

* * *

Мне снилось что-то приятное. Лето, солнце, мягкая зеленая трава, на которой я валялась. Макс сидел рядом и неспешно гладил мои плечи, грудь, живот. Я томно вздыхала от удовольствия и поворачивалась так, чтобы ему было удобнее.

– Вот так, хорошо, – шепнул он, и я проснулась.

В спальне все ещё царила предрассветная серость. Моя ночная рубашка валялась рядом с подушкой, а Макс устроился у меня в ногах.

– Что ты делаешь? – спросонья задала я глупый вопрос.

– Наверстываю упущенное, – пояснил он и погладил меня по бедру.

– Продолжай, – милостиво позволила я и опять закрыла глаза.

Вот только вся сонливость мигом слетела, когда он прижался ко мне губами. Я вскрикивала, цеплялась за гладкий прохладный шелк простыней, выгибалась, стонала и металась под его ласками, пока он не приподнялся и не вошел в меня одним резким движением. Тогда я обхватила его руками и ногами, подаваясь навстречу – и мы очень быстро вместе утонули в наслаждении.

Глава десятая

Макс предоставил в наше распоряжение открытый экипаж, и мы с Магдален жадно разглядывали столицу. Вчера мне было не до наблюдений, а кузина и вовсе въехала в город в бесчувственном состоянии, так что сегодня мы с любопытством крутили головами. Город мне понравился. Чистый, ухоженный, с широкими мощеными брусчаткой дорогами, двух– и трехэтажными домами, крытыми разноцветной черепицей, тенистыми парками и веселыми фонтанами. День выдался теплый, но не жаркий, все-таки лето уже подходило к концу, и я получила настоящее удовольствие от поездки – впервые в новом мире. Два сопровождавших нас охранника ехали верхом, и совсем скоро я перестала обращать на них внимание.

Экипаж остановился перед небольшим зданием, украшенным вывеской «Модный дом Аделины Прист». Надо полагать, возница знал, куда следует нас привезти.

– Мне так неловко, Ани, – бормотала Магдален, выбираясь из экипажа. – Может, не будем ничего мне заказывать?

– Перестань, – поморщилась я. – Родвиг может позволить себе оплатить твои наряды. Да и немодно одетая родственница нанесет урон его репутации.

– Полагаешь?

– Конечно же. Все будут думать, что он скряга, пожалевший денег на пару обновок для кузины своей супруги.

На пальце блеснуло кольцо, и я зажмурилась на мгновение. Некстати вспомнился испуганный взгляд Мионы, которым та смотрела на мое колье. Я еще раз зажмурилась, отгоняя воспоминания. Даже если с ожерельем связана какая-то тайна, все равно скоро мне ее не узнать, так что толку думать об этом?

Звякнул дверной колокольчик, предупреждая модистку о новых посетительницах. Я заморгала, привыкая к полумраку после ярко освещенной улицы, и услышала знакомый голос:

– Мейни Анита. Какая встреча!

– Мейни Рита! – заулыбалась я. – Рада видеть!

– Тоже собираетесь выбрать новый наряд для малого приема?

Я понятия не имела ни о каком малом приеме, но на всякий случай неопределенно пожала плечами и кивнула. Мой жест мог быть истолкован как угодно.

– Аделина, дорогая, – продолжала щебетать Рита, – это та самая мейни Родвиг, о которой гудит весь город. И ее очаровательная кузина, конечно же.

– Я польщена, – отозвалась сухопарая темноволосая женщина средних лет с цепким взглядом карих глаз. – Мейни Родвиг, проходите, пожалуйста, вот сюда.

– Увы, мне уже пора уезжать, – сокрушалась Рита, – иначе мы бы поболтали всласть. Но я и так опаздываю. До завтра, Аделина. Мейни Анита, увидимся во дворце.

– До встречи, – пробормотала я.

Магдален подавленно молчала.

– Прошу, мейни Родвиг, – повторила модистка.

Она вела себя без подобострастия, держалась с достоинством. Да, нас явно привезли по нужному адресу – судя по поведению Аделины, нужды в клиентах из высшего общества она не испытывала.

Рита выпорхнула наружу: опять звякнул колокольчик, в полутемный холл на мгновение ворвались яркий свет, теплый ветерок и уличный шум. Я повернулась, взяла кузину за руку и последовала за Аделиной. Она привела нас в просторное помещение, где у стены стояли мягкие кресла и низенький столик с мраморной столешницей.

– Китти. Пирожные и апельсиновый сок! – распорядилась Аделина. – Или, быть может, вино, мейни Родвиг?

– Нет-нет, – отказалась я. – Лучше сок, благодарю, мейни Прист.

– Зовите меня по имени, – предложила она. – Ко мне все так обращаются.

Я кивнула.

– Хорошо, Аделина.