Попасть – не напасть

Живой объект не может нарушить контур. А вот неживой… к примеру, мой нож для трав. Остренький… Я могу перебросить его мужчине. А он может сделать с ним что захочет. Убить себя, попробовать освободиться – это снаружи не воздействуешь, только изнутри.

Голубоглазый медленно прикрыл веки.

– Я попробую. Спасибо. Нож?

Я кивнула и принялась отвязывать пояс.

– Не такая я меткая…

Это было как удочку забрасывать в пруд. Примерно с четвертого раза нож упал где надо, и мужчина подгреб его слабеющими пальцами.

– Уходи.

– Как вас зовут?

Как-то я и не спросила…

– Капитан Василий Иванович Бецкой. Так и ответь Храмову, он знает.

И даже не сомневается, что я попаду к генерал-губернатору. Замечательно!

– Прощайте.

В исходе я не сомневалась. И уходила не оборачиваясь. Быстро-быстро. Только что землю попросила спрятать мои следы. Не было здесь никого, вот… А нож или у кого-то из жертв не изъяли, или выпал. Впрочем, если мои предположения верны, тут такой выброс сил будет, что и поляны не останется.

И я спешила изо всех сил.

Я ушла уже шагов на двести, уже скрылась из виду поляна, когда это и произошло. Не на физическом плане, нет. Но в магическом…

Черное солнце вспыхнуло перед глазами. По ушам словно громом ударило, только обычный человек его не услышит, а я вот почувствовала.

И упала на колени.

Заплакал Нил.

Руки оказались умнее головы. Они перехватили малыша и принялись укачивать, а я пока приходила в себя.

М-да…

Возвращаться совершенно не тянуло. Магия земли давала четкий ответ. И что случилось, и как, и что я увижу.

Капитан все же использовал нож по назначению.

Он должен был умирать от кровопотери, а вместо этого он кое-как освободил одну руку, вытащил из себя, сколько смог, булавок и воткнул нож в сердце.

Ритуал он нарушил, справился. Молодец. Но откатом шарахнуло здорово. И спасибо еще, пентаграмма – замкнутый контур. Был бы открытый, меня бы намного сильнее достало.

Только вот что с этим делать?

Ноги тоже оказались умнее хозяйки и понесли меня обратно. Да, явно голова у меня не ведущий орган. Нил постепенно успокаивался на руках. Хороший ребенок, правильный. Ест, спит, гадит. Орет только в случае проблем…

Пентаграмма выгорела дотла. Нож, следы… Кто там теперь разберет. Бесполезно…

Интересно, почувствует ли Демидов? Может… Пожалует обратно? Наверняка. Ноги, ноги, уносите мою попу. И не только мою…

Очень умные у меня ноги.

А еще по дороге обратно я выдергивала вешки и брала с собой. От греха…

* * *

Подтверждая мою теорию, работа шла ни шатко ни валко. Люди ленились, переговаривались… Я понаблюдала издали. И пошла собирать травы. На этот раз неподалеку.

За время обратной дороги с болота, это заняло больше часа, я успела обдумать свои действия.

Самое худшее, что я могу сделать, это вернуться вся встрепанная и пуститься наутек. Не то что до Демидова, до столицы дойдет. Тут два десятка свидетелей… А если все как обычно, люди торф резали, я травы собирала, ну и чего еще надо?

Вечером вернемся…

Где были, что видели? Вот болото и видели. А что, еще что-то было? Так у нас магов нет, чего мы там увидим?

Я прислушалась.

Нет, никто не возвращался. Интересно, почему?

Самое простое объяснение – Демидов и сам не знал, как пойдет ритуал. Но шалун мой женишок, однако, хорошо, что я с ним не связалась. А вышла бы замуж, да потом бы некромантия обнаружилась – вот бы развлечение было! За такое для него бы казнь, а меня в монастырь. И детей в приют, чтобы и следа фамилии не осталось.

Беда одна.

Доказать.

Я сейчас единственный свидетель, даже о следах можно не волноваться. Земля мои следы скрыла, а «взрыв» затер все магические возмущения. Если туда роту магов воздуха нагнать и попробовать увидеть, что произошло, все равно будет без толку. Если только какой-то артефакт рядом оставили…

Нет, вряд ли. При такой силе удара… Электроника тоже в эпицентре ядерного взрыва не выживет.

Я могу чувствовать себя в относительной безопасности, пока не открою рот.

Я могу?

Сложный вопрос.

Ритуал проводился, но из доказательств только мои слова. Чьи именно? Княжны Марии? Мещанки Маши? По-любому придется рассекретиться. И прощай, нормальная спокойная жизнь.

Рассказать только генерал-губернатору? Или вообще анонимку написать? Угу, уже смешно. Магия здесь есть, найдут меня в три минуты, и наработки на такой случай есть. Мигом информация пойдет в народ.

Я размышляла, а руки сами собой выдергивали траву, складывали одну к одной… Аптекарь будет доволен, а нам тоже не лишнее. Деньгами не возьму, а вот лекарствами, как нужда придет, попрошу. Дети часто болеют… Это хорошо, у Нила еще зубки не режутся. Говорят, адское времечко для родителей.

Но засада же!

У меня в руках шикарный компромат на женишка. Убойнейший. Только применить я его не могу.

Мещанке просто свернут шею. Полезная княжна отправится под замок до следующего жениха, выгодного папаше. У него, кстати, все в порядке. Газеты я почитывала, в том числе и светскую хронику, которую скупала мамаша.