Попались и Пропали

Словом, они бы просидели до утра, но Урпаха дала унылым пьянчужкам разгон, как только показалось донышко бутылки. Выгнала Катиалору спать и утолкала в кровать брыкавшуюся, качавшую права любимицу.

Которая продрала свои бесстыжие очи лишь к полудню. С одним единственным желанием: немедля сдохнуть. Причём, треск и ломота под черепушкой с дичайшим сушняком были меньшими из зол.

— Вставай, задрыга! — перетянула её скрученной тряпкой кормилица.

Не будь сверху покрывала, остался бы шикарный синяк.

— Зачем? — изумилась Руана, пытаясь понять, какого чёрта её разбудили.

— Буду приводить тебя в надлежащий вид, — строго уведомила кормилица, вновь оттянув воспитанницу поперёк спины.

— Зачем? — нырнув под покрывало с головой, прогундосила Руана. — Ати же нет. Церемонии благословения не будет. Я могу дрыхнуть, сколько угодно. Имею право!

— Ати нет, — сурово подтвердила Урпаха, срывая с неё защитный покров. — Но ритуал никуда не денется. Женищок-то на него явится. А ну, как начнёт требовать невесту обратно? Землица-то за ней обещана ого-го какая. Целое поместье.

Руана села. Руана прозрела. Руана всей душой возмутилась: этот поганец бы ещё права качал!

— А рожа не треснет? — машинально пробормотала она.

— Рожа-то? — чуть отмякнув, хмыкнула критически настроенная старуха. — У этого не треснет. И у папаши его не треснет. Зря он, что ли, сынку такую выгодную невесту сосватал? Много ли на свете девиц, за которыми целые поместья отваливают?

— Отвалили бы, — сползая с кровати, поправила её Руана. — Сложись всё иначе. Я была готова отказаться от своих прав только ради Ати. Не ради этого щенка. Так что поместье по закону моё. Таа-Дайберы обойдутся.

— А кто им о том заявит? — издевательски осведомилась кормилица, помогая стаскивать ночную рубаху. — Твой отец нынче кругом виноват. Это его дочь сбежала. Император его накажет, и слова против не скажешь.

— Император? — задумчиво пробубнила под нос Руана.

Получилось зловеще. Не нарочно, но уж, как вышло.

— Ты чего задумала? — тотчас насторожилась Урпаха.

— Потом узнаешь, — отмахнулась она. — Давай мыться. А то и вправду опоздаем.

— А ну, говори! — топнула ногой кормилица, ища взглядом что потяжелей.

— Потом! — набычилась Руана, уперев руки в боки.

— Упрямица, — покачала головой мудрая старух, знавшая, когда лучше не спорить.

Мылась она тщательно: будто собиралась на приём к врачу, где её разденут и станут мять в разных местах. И где благоухать «нечистотами» как-то стыдно.

Затем Руана уселась за стол и подставила кормилице голову. До чего уж терпеть не могла, когда её волосы туго скручивают и заворачивают во всякие кренделя, но сидела, не пикнув.

— Горюшко ты моё, — запричитала под нос Урпаха с какой-то показной театральщиной в голосе.

— Мамушка, ты чего? — удивилась Руана.

— Не мешай! — рыкнула та, закрепляя свёрнутую прядь длинной шпилькой с серебряной блямбой на конце. — Как положено, так тебя и провожаю.

— Куда? Так провожают замуж. А я не туда собираюсь. Меня там скорей выпорют, чем обласкают.

— Кто знает? — туманно пообещала всяческие неожиданности всевидящая старуха.

Накаркай ещё — мысленно окрысилась на неё Руана, не осмеливаясь делать это вслух. Тоже придумала: замуж! Когда-нибудь наверняка — все там будем. Но сегодня мы не договаривались. Она ещё не нагулялась.

К подставке с платьем кормилица подходила, как смертник с гранатой к рычащему танку.

— Ну, вот, — язвительно объявила мастерица, сдёрнув с обновлённого наряда покров. — Как просила. Готово твоё позорище. Девки в три управились. Я им сверх обещанного уплатила. Вчера последние швы сама подбирала. Вроде получилось, — с виду недовольно, но всё же любовалась она отменной работой.

Серебряная парча штука вредная: чуть где шов вильнёт, сразу встанет колом. Пышные юбки из неё выходят деревянными. При ходьбе ходят ходуном единым монолитом. Может, кому-то и нравится щеголять в несгибаемой бочке, но у Руаны это вызывает чувство, будто она селёдка пряного посола.

А вот облегающее платье из парчи вполне себе ничего. С умеренно расклешённой книзу юбкой и такими же рукавами. Только в него приходится буквально заходить. Что называется, ногами вперёд. Она и вошла, после чего Урпаха осторожно натянула платье на тело. Руана ловко попала руками в проймы и поморщилась: жёсткая ткань меленько щипалась и кололась.

— Стой спокойно! — нагавкала на егозу кормилица, затягивая на спине шнуровку.

— Колется, — пожаловалась Руана, елозя в жёсткой обнове.

— Сама нормальную рубаху поддевать отказалась, — резонно заметила Урпаха. — Может, всё-таки наденешь?

— Ни за что!

— Тогда умолкни и терпи!

Когда со шнуровкой покончили, остался последний штрих.

— Вот, — кормилица с трепетной осторожностью развернула на столе какой-то свёрток из тяжёлого малинового бархата. — Мачеха твоя принесла. Пока ты спала. Велела обязательно надеть. Это де её покойной матушки. От сердца предложила. Чтобы в лад с парчой легло.