Сложилась неприятная ситуация. Группа Павлика дежурила в Сокольниках, который при советской власти обрел праздничный вид. В городском парке культуры и отдыха (ГПКиО) имени наркома просвещения товарища Бубнова[64]. У главного входа соорудили фонтан, на большом кругу устроили оркестровую эстраду, выставки, ресторан. Построили популярные в то время аттракционы: «аэропетля», «силомер-молот», «скользящий полёт», «комната смеха», «вертикальное колесо», тир, «качели-лодки», «иммельман». Зимой, конечно, фонтан не работал, да и не все аттракционы действовали. Но народ это не смущало — сама прогулка, где хвойный воздух пьянил лучше шампанского, была за счастья жителям тогдашней Москвы, топившейся в основном углем идровами, отчего в воздух пах гарью, а сугробы темнели от сажи. Кроме того молодежь любила большой каток, где коньки «снегурки» с загнутыми носами можно было взять в аренду и примотать их к валенкам или зимним ботам (к любой обуви) специальной веревочкой. (Были еще длинные коньки на ботинках — бегаши, но их приносили с собой мастера конькобежного спорта. Снегурки можно было крепить и к специальным ботинкам, но в прокате такие появились лишь после войны).
Естественно, вместе с отдыхающими в Сокольники повадились и воры с хулиганами. Тем более, что в павильонах и павильончиках выпивки было море разливанное. Так рядом с избой-читальней, которая отапливалась голландской печью, был павильон незабвенного «пиво-воды», мужественно работавший и зимой с помощью железной буржуйки. И там, конечно, можно было заказать кружку с «прицепом» в виде стограммовой добавки водки или самогона — личный гешефт буфетчицы.
И дежурство юдээмовцев сильно проредило ряды шпаны, пока они не наловчились убегать с аллей, а на побежавших за ним пары-тройки комсомольцев устраивать в лесу засады.
Шереметьев, сразу нашел решение — праща. Сам он владел этим оружием безукоризненно, поскольку, в отличие от пистолета, мог в любое время и в любой ситуации превратить шарф, полотенце, тряпку в оружие, действенное до ста метров и уверенное на пятидесяти. Ну а снарядом для пращи может служить любой увесистый предмет от булыжника до портсигара или стакана. Молодежь приняла находчивость Павлика как должное — деревенский парень, может они там все с пращой охотятся. Так что пущенный в спину беглеца камень прекратил побеги от милицейской дружины. Ну а потом пьяных хулиганов доставляли в вытрезвитель[65], благо он рядом с парком на Каланчевской улице. Ну а воров, конечно, удавалось поймать не так часто, хотя пару карманников команда Павлика Морозова задержала.
И вот тут-то случился случай, такой, понимаешь, случай, вовсе и нехороший. На большущей аллее, ну той, где ещё при Петре I был прорублен просек, на котором молодой царь устраивал гулянья — аллея и существует по сей день, и носит название «Майский просек». Так вот, на этой аллеи камешек, пущенный в спину хулигана, вырвавшего у барышни сумочку, попал не в ватную спину, а в затылок, не прикрытый зимней кепкой с ушами… Ну, конечно, шпаненка (парня лет семнадцати) доставили в госпиталь, но зря везли — умер подлюка! Как заключил патологоанатом, из-за обширного кровоизлияния в мозг.
И вот собрали комсомольское собрание в МУРе, принимать меры и против практики с пращами, и против инициатора — Павлика. Инициатива всегда имеет инициатора, закон джунглей.
Павлик — что, Павлику все фиолетово: его душа обитает в иных империях. А вот Шереметьеву надо обживаться в этих допотопных джунглях, где даже смартфона нет под рукой, а в магазинах не то что полуфабрикатов — вообще жратвы почти нет. А тут еще молодой опер, из тех, кто раньше в гимназии учился, чистенький… вякнул.
— Гнать его из комсомола, он сам хулиган, думает в Москве, как в его деревне можно себя вести!
Видимо гимназистик не в курсе был, кто рекомендовал Морозова и кто его привечал в Москве. А может и вообще не читал про геройского пионера.
Встал Шереметьев, слова не попросил по правилам собрания. Просто встал, куртку снял нервно — на пол бросил. Свитер стянул — на пол бросил. Шаровары приспустил.
— А вот это ты, гнида сытая видел! — сказал. И пальцем на животе рану показал и на груди — рядом с сердцем. — Тебя, падла, примазавшаяся к нам, к бедноте, кулаки ножами убивали, как меня! Ты пионерскую организацию на селе создавал, с бандитами боролся, как я! Может тебя Надежда Крупская в Москву вызывала и в комсомол рекомендовала! Может ты, как я от бандитов по дороге помогал отбиваться чекистам, за что именной маузер получил!..
Нет, сам Шереметьев, особого адреналина не испытывал — частью играл. Но натурально играл, с надрывом, как привыкли в этом времени и сами артисты, со слезой и на максимуме, «чувственно».
В результате гамназистика из комсомола вычистили, как человека с буржуазной идеологией — чуждого элемента. Так же комсомольцы написали докладную руководству МУРа, о том, что доверия милиционеру комсомол не выражает.
Ушел заплаканный гимназист, а Павла после собрания пригласили к начальнику. Вуль лично закрыл за Павликом дверь и сказал негромко.