Но наше транспортное средство плохо слушалось руля. Тем не менее пилоту… то есть Литии удалось все же как-то взять свое творение под контроль и выровнять падение, переведя его в более горизонтальную плоскость. Но вот остановить разрушение она не могла, и костяная драконша продолжала терять элементы своего корпуса.
Земля приближалась все стремительнее…
Ну вот и все… а у меня даже парашюта нет. Напрасно свинка погибла, его испытывая… хотя отбивные из нее получились вкусные.
– Прыгаем!!! – крикнула Лития.
И прежде чем я успел что-то возразить, дескать, парашютов-то нет, Олграна, так и не выпустившая из объятий, сдернула меня с хребта драконши, и я с диким криком и матом полетел во тьму.
Впрочем, орал я зря. Не долетая до поверхности метров десять-пятнадцать, мы словно упали в воздушную подушку и довольно плавно опустились до самой земли.
– Проклятье…
Я обнаружил себя лежащим на могильной плите. Оказывается, мы приземлились на городском кладбище.
– Символично… чуть что не так – и носить далеко не пришлось, тут и закопали бы. Олграна?
– Я здесь. С тобой все в порядке?
– Вполне. А с тобой?
– Тоже.
– А где Лития?
– Где-то там…
Встав, мы поспешили в указанную сторону. Идти пришлось недалеко, всего метров двести, и вот стоит девушка-лич, тяжело вздыхая, над грудой все еще пошевеливающихся костей. В глазах и пасти костяной драконши тускло вспыхивал огонь.
– Все так плохо? – спросил я сочувственно.
– Да…
– Но она, хм-м… выживет?
– Не знаю…
Олграна чего-то подшаманила, и костяная драконша стала проваливаться под землю, точно угодив не на твердый грунт, а в болотную жижу, и где-то через минуту скрылась в земле совсем.
– Спасибо, Олграна, это ей поможет, – поблагодарила Лития.
– О чем вы? – не понял я.
– Кладбище. Костяная драконша. Кости. Смерть. Эманации, – как несмышленышу, собственно, я им и являюсь, стала объяснять шаманка.
– И как быстро она восстановится?
– Очень нескоро, – отозвалась Лития. – Остаточных эманаций смерти очень мало. Не то, что сразу после боя…
– А по времени?
– Месяца два, а то и все три. Потому для рождения костяного дракона с нуля на кладбище требуется чуть ли не целый год. И то они получаются слабыми, и им требуется много питаться.
– Ладно, думаю, нам пора отсюда сваливать – вряд ли архимаг так просто оставит нас в покое.
С этим предложением никто спорить не стал, и мы поспешили прочь с кладбища, в сторону от города, поставлявшего сюда мертвецов.
– Надень…
Олграна протянула мне амулет разведчика, полностью скрывающий ауру. Да, он сейчас не помешает, а то, поди, я сейчас свечусь для магов как свеча во тьме. Любой увидит.
– Как там Ссашшиллесса? – спросил я минут через пять, когда мы наконец покинули территорию погоста.
– Нормально. Они выбрались из замка и идут на сближение с нами.
– Ясно.
– Так кто была та девка рядом с тобой? – задала свой вопрос орчанка.
– Олграна, дорогая, давай не сейчас, а? – взмолился я. – Вернемся в замок – и я все расскажу со всеми подробностями, в лицах и красках…
– В замок мы вернемся еще не скоро… а знать я хочу сейчас.
– Ну вот, заодно потренируешь силу воли.
– Кэррэл?!
– И чего ты такой ревнивой стала?
– Кэррэл?!!
– Да я вообще ни при чем!
– Ты и с нами ни при чем! – съязвила орчанка.
– Вот-вот! И с ней так же… Олграна, не пихайся, ты мне весь ливер отобьешь и ребра переломаешь! Этот чертов архимаг захватил меня и, как ты предупреждала, принялся выкачивать из меня ману, но поскольку, слава богам, он оказался правильным мужиком, вызвал для этого дела суккуба…
– Что ж, я могла и сама догадаться… Но почему она тебе помогала сбежать от мага? Ведь должна была как раз наоборот, всячески мешать.
– Как ты заметила, я могу неосознанно изменять имеющиеся заклинания, ну и поскольку меня припекло очень сильно, я изменил условия договора, но уже более-менее сознательно, теперь она завязана на меня. Так что можешь меня поздравить с прорывом на магическом поприще…
– Поздравляю! – едко произнесла Олграна, скорее даже выплюнула это слово. – Если ты и дальше продолжишь в том же темпе, то скоро нам в замке не хватит комнат…
– Ей не надо, она приходящая… раз в тридцать дней.
Шаманка лишь покачала головой – дескать, горбатого только могила исправит.
На рассвете появились вампиры.
– Держи, Ксиррел, – протянула мне вампиресса мешок с одеждой и винтовку, а также меч с ножами.
Похоже, архимага немного пограбили, если можно так выразиться, – ведь вернули только свое, чужого не брали.
– Благодарю… а то в тоге мне уже как-то надоело щеголять.
Я быстро переоделся, повесил винтовку на плечо, меч на пояс и почувствовал себя человеком, что сможет постоять за себя, а не беспомощным объектом защиты.
Присутствие в группе Олграны полностью лишало нас возможности передвигаться по дорогам. В землях людей к оркам относились очень отрицательно и при первой же возможности попытаются либо захватить в плен для последующего мучительного умерщвления при большом стечении народа, либо просто убить. Такие проблемы на ровном месте нам не требовались. Разве что можно раздобыть крытую повозку.