Попаданец

- Нет, осталось полдня пути, - ответил Каин, поднимаясь. - Советую отоспаться за прошлую ночь, господа.

- А ты куда намылился, то есть собрался?

- Похожу по кабакам - расспрошу местных о Рифусе. Может, кто видел чего.

- Думаешь, стоит опасаться этого червяка? - сомневался Фонарь.

- Ещё как стоит! Своими глазами видел, как он завалил с полдюжины горгулий. Я бы мог рассказать больше, но не хочу терять время на болтовню. Отдохните пока.

Мы были не против - идти с Душегубом в ломы, лежалось так замечательно, что я готов был отключиться в любую секунду. Ничто на свете не заставит меня подняться... С улицы донёсся душераздирающий крик, за ним ещё несколько. Похоже, кое-что всё-таки заставит. Кинулись к окну, а за ним ужасающая картина: десяток разодетых в доспехи скелетов пугали подвыпивший народ. Один на костяном жеребце, остальные пешие. Вооружение самое разнообразное: у кого меч, у кого топор, а у кого алебарда или кинжал. Во главе процессии шёл высокий колдун в красной мантии. Где-то я уже видел такую, не на Мутнодуме ли часом? Может, это он?

- Нам нужен избранник Ока Судьбы! - громко протянул главарь, сто процентов пользовался заклинанием усиления голоса. - Отдайте его и останетесь живы! У вас десять минут, затем мы начнём убивать без разбору.

Испуганные люди кинулись врассыпную. Одни побежали к лесу, другие заперлись по домам, а третьи (таких оказалось большинство) сиганули в церковь, что стояла напротив нашей лачуги. Интересно, а смог бы дом Божий защитить от мечей скелетов? Мы с товарищами переглянулись - перспектива налицо.

- Видимо, поход по кабакам отменяется?

- Они знают, что ты здесь, но не знают где, - проигнорировав пустой вопрос, размышлял убийца. - Если Рифус уже успел доложить, то враг обосновался совсем неподалёку. Мы на верном пути...

- Лучше скажи, что будем делать сейчас?

- Нужно тебя спрятать, ты слишком ценен.

- Согласен, - поддержал Жора.

- Чего? Да ни в жизнь! Может я и не первоклассный герой, и у меня нет способности стрелять лазером из глаз, или управлять материей на расстоянии, как у некоторых, но Граф Ник ни за что не позволит, чтобы из-за него гибли невинные люди. Слышите меня, ни за что!

Твёрдо уверенный в совей правоте, я побежал на улицу, пускай догоняют, если хотят. А вот и браслетик начал подавать сигнал об опасности. Поздно, брат, в этот раз мне и самому понятно, что к чему.

- Эй, парниша, вот он я! Говори, чего хотел или отваливай.

Колдун повернулся ко мне. Жаль, рассмотреть этого умника не представлялось возможным - его лицо было прикрыто театральной маской, белая сторона которой улыбалась, а черная грустила. Правда, кое-что установить удалось - амулет пяти стихий на шее говорил о принадлежности к братству волшебников. Осталось узнать, замешан ли здесь Мутнодум.

- Граф Ник?

- Он самый!

- С чего ты взял, что я чего-то хотел?

На тебе! Бывают же непроходимые тупицы! С такими следует разговаривать на особом языке.

- Нет, ну ты и олень безрогий, как погляжу! Я ж тебя по-человечески предупредил: если ничего не хочешь, то отваливай. Со слухом плохо? Тебе повезло, что я сегодня добрее обычного. Чего вылупился? Чеши отсюда, пока разрешаю, и друзей своих хлипких не забудь, а то ещё не хватало, чтобы местные барбосы их увидели - вмиг растащат косточки по будкам.

Обозлённые скелеты вмиг уставились на меня. Страшновато, когда на тебя пристально смотрит черепушка с огоньками в пустых глазницах, а когда их десяток - так и подавно.

- Да как ты смеешь, жалкое ничтожество?! - осатанел колдун.

- Слышь ты, грязь подсапожная, ещё что-нибудь ляпнешь в мой адрес, и мы тебя с братанами на котлеты пустим. Одел, видите ли, маску и уже возомнил себя Дартом Вейдером, а на деле ноль без палочки. Нет уж, не пройдёт с нами этот дешевый фокус! Что, Гюльчатай, ссышь пацанам личико открыть?

- Это будет последнее, что ты увидишь, глупец! - Он резким движением сорвал маску. Показалось усыпанное гнойными прыщами лицо совершенно незнакомого мне парня. Спрашивается: стоило ли так выпендриваться? Теперь я готов был заплатить колдуну, лишь бы он нацепил маску обратно, а то вид у него, мягко говоря, не презентабельный аж до тошноты.

- Вильтор! Ах ты - гнусный предатель!

Значит, всё-таки стоило - подоспевший на выручку Жорик узнал подлеца.

- Барон Георг фон Арн, - усмехнулся прыщавый, - рыцарь - неудачник. Судя по твоему шутовскому наряду, на сапоги денег не хватает? Смотрю, яблоко от яблони недалеко падает.

- Как точно подмечено. Ты ведь племянник королевского советника Мутнодума, если мне не изменяет память. Сколько золота пообещали за предательство?

- Не твоё дело, Георг! Я покончу с вами, как того желает Страшный и Ужасный повелитель тёмного патриума Мрак! Узрите же мою мощь!

Синий камень, венчавший верхушку деревянного посоха, загорелся черным цветом, и давно ждавшие команды скелеты помчались на нас. Готов поспорить, они разделались бы с нами в два счета, но на выручку пришёл Каин. Бесстрашный убийца неожиданно появился позади вражеского отряда. Меч его упёрся в спину мага.

- Прикажи костлявым немедленно отступить! Живо!