Попаданец

- Нет. Думаю, он не подозревал о предательстве Рифуса. Никто тогда не подозревал...

- Ага! Я же говорил, он с гнильцой, а оказалось с ещё какой! - злорадно выкрикнул Фонарь.

Тоже мне умник, нашёл время для торжества. Под недовольными взглядами здоровяк сразу же притих, съёжился, желая стать как можно незаметнее.

- Эх, барон.

- Пардоньте, господа, не удержался. Вы не обращайте на меня внимания, продолжайте.

Покашляв для солидности, Каин вернулся к рассуждениям:

- Готов поклясться, получив послание, Рифус навёл прихвостней Мрака на Ведила и его дочь Ашу. Следующей целью был Леонард. Написанное другом письмо пришлось как нельзя кстати... Я был вместе с магом, когда мы угодили в западню в землях данков. Мы дрались с колдунами и нелюдями спина к спине, но их оказалось слишком много.

- Волшебник жив?

- Не знаю... Уверенности в этом нет, но я надеюсь. Когда мы поняли, что не одолеем их, Леонард из последних сил отшвырнул врага и приказал ехать в Алькасар, дабы предупредить избранника Ока Судьбы о нависшей над ним угрозе, дальше вы уже знаете.

- Очень интересно! - завороженная фея слушала, опираясь на ладони. - Какая захватывающая история. Выходит граф Ник - избранник Ока Судьбы! Ничего себе новость! Почему же раньше молчали, скромный вы наш? Готова поклясться, подружки умрут от зависти!

- Расскажешь - обязательно умрут и ты с ними заодно.

Этот парень явно не бросается словами на ветер. Видимо, любому терпению приходит конец! Не на шутку задетая Лаванда истерично замахала руками, глотая от возмущения воздух, но слов так и не нашла.

- Не нужно угрожать нашему клиенту, достопочтенный, она просто пошутила. - Решив погасить конфликт в зародыше, заверил я. - Лаванда, ты обещала молчать, вот и молчи! Это не игра, а очень опасное дело, так что болтать о таком крайне рискованно. Шпионы Мутнодума быстро доложат своему господину о твоей дружбе с избранником, а там лёгкой смерти не жди.

Обиженная фея во второй раз пообещала держать рот на замке, после чего Душегуб принёс ей извинения за излишнюю грубость. За столом вновь поселились мир и спокойствие. Вскоре уставший после богатого на события дня народ разбрёлся по палаткам, оставив нас с Каином вдвоём. У меня была парочка вопросов к нему не для ушей, пускай и дружеских.

- Есть хоть какие-то предположения о возможной дислокации вооруженных сил противника?

Если он и не понял о чём идёт речь, то, по крайней мере, уловил суть.

- Скорее всего, они до сих пор в землях данков. Хочу проверить, когда доставлю вас к кузнецу.

- Пойду с тобой, - твёрдо заявил я. - Не знаю насчет других, но я точно пойду.

- Хорошо. Подмога мне не помешает. Скажи, а Рифус о чем-нибудь трепался?

- Не особо, он больше приседал на уши девочкам, чем мне. Хотя есть кое-что: при нашей встрече, я спросил его о карте... Ты ведь об этом хотел услышать?

- А ты не промах, как я погляжу, Ник. Что ответил предатель?

- Сказал, что Аша... правильно? - Получив утвердительный кивок, продолжил, - так вот, Аша отыскала древнюю карту, которая приведёт к браслету Власти.

- Будем надеяться, что это правда. Вряд ли бы Ведил писал под их диктовку - он скорее умрёт, чем поможет слугам владыки... Нам во что бы то ни стало нужно добыть карту. Уверен, лишь с ней поиски имеют смысл.

- Но ведь она у врага.

- Скорее всего, но ты ведь не рассчитывал, что поход за браслетом превратится в лёгкую прогулку?

- Если скажу, что нет, поверите?

Он засмеялся. Уф! Опять этот зловещий смех, когда я уже к нему привыкну? Наверное, никогда. Ладно, время позднее, пора и поспать немного. Пожелав спокойной ночи, я отправился на боковую, предварительно предложив новоиспеченному попутчику место в просторной палатке. Каин отказал, заверив, что без проблем разместится в шатре, чтобы Жору кондрашка не хватила. Подвинув развалившегося на всю палатку здоровяка, полез в спальный мешок. Наверное, около двух часов пролежал, но так и не заснул. Неожиданно браслет начал слегка нагреваться. Но вот опять! Когда же нас оставят в покое? Растолкал Фонаря, объяснил вкратце ситуацию. Сонный друг побурчал немного, затем принялся поспешно одеваться. Вооружившись мечами, мы тихо выбрались из палатки. Странно, костёр ярко пылал, точно в него только что дров подкинули на три дня вперёд.

- Тоже почуяли неладное?

Ёкарный бабай! Мы с белобрысым аж подпрыгнули с перепугу. Ну, нельзя так пугать! Душегуб стоял в стороне, опершись о дерево.

- Что здесь происходит, Каин?

- Скоро узнаем. К сожалению, я потревожил покой местных обитателей, убив ту парочку. Фекто говорит, не следовало их хоронить в земле, кровь просочилась слишком глубоко, пробудив кое-кого из обитателей Тёмного леса.

- Может некто или никто? - саркастично поинтересовался рыцарь, не веря ни единому слову (безоружный убийца уже не казался таким опасным, как раньше, можно и понаезжать). - Тоже мне придумал - Фекто.

- Сам ты придумал, болван! - возмущенно раздалось из темноты. - Вымышленным обзывают! Из такой же плоти и крови, только голова не опилками набита, как у тебя, дубина стоеросовая!