Попаданец

- Пока не знаю, но песок взрыхлён не просто так. Здесь побывал кто-то очень опасный, - после паузы он прибавил, - или что-то.

- Но ведь товаров нет, - заметила Аша. - Куда же они делись? Зверью добро без надобности.

- Думаю, скоро узнаем наверняка.

Так и случилось: спустя минут пять на вопрос колдуньи ответил сын вождя.

- Железный Кулак нашёл ещё семь повозок! Много товара лежит в трёх из них, много мёртвых разбойников лежит рядом.

- Значит, товары пытались увести наткнувшиеся на караван бандиты, но не успели.

- А золото и драгоценности там есть? А много ли? - точно не слыша об ужасах, что творятся впереди, полюбопытствовала алчная Хани.

- Какое золото? Какие драгоценности? Рыжая, что у тебя в голове творится? В загробный мир ничего не возьмёшь! - выругался я. - Предлагаю уносить отсюда ноги и поскорее, пока это нечто не взялось и за нас.

- Железный Кулак согласен с графом Ником.

Как и говорил орк, впереди нас ждала ужасающая картина. Сколько же мирных путников и разбойников угодило в сети неизвестного монстра? Может полсотни, а может и целая! Так или иначе, но не хотелось к ним присоединяться.

Отъехав на пару миль от страшного места, я облегченно выдохнул. Всё, вырвались! Правда, радовался я недолго, знакомое ощущение тепла предупреждало о скорых неприятностях. Лучше уж так, чем на нас набросятся неожиданно. Я попросил остановиться. Достал из ножен меч и внимательно посмотрел по сторонам, но врага не видать. Может с воздуха? Стал вглядываться в возвышающиеся кряжи, но и на них ничего не заметил. Тем временем артефакт сигналил всё сильнее. В его неисправность верилось с трудом.

- Не понимаю! - озадаченно вымолвил я.

Только проговорил, как Крикун испуганно дёрнулся - земля под копытами задрожала. В двадцати ярдах от нас песок взмыл вверх, а вместе с ним и чудище. Смесь червяка длиною в шестнадцатиэтажку и сороконожки, но с тысячью острых щупалец. Огромный глаз над широкой пастью, смотрел на нас, как на лакомый кусочек. Мерзкое чудовище взревело, будто предупреждая собратьев о появлении добычи.

- Ходу!

Мы пришпорили скакунов, но на пути выросла ещё одна тварь. Больше в два раза предыдущей, она выскочила из-за каменного столба. Понятно, выпускать нас не собирались.

- Железный Кулак не боится адское отродье! Железный Кулак положит конец господству чудовищ на дорогах.

Орк с собратьями храбро ринулись в бой, но что они могли против такой громадины? Щупальца потянулись к зелёным бойцам, снося с лошадей. Без магической поддержки шансов у них не было.

- Аша, скачи к ним - ударь стихией огня, а мы с Жорой займёмся вторым. Хани, ты с нами, будешь отвлекать. Усекла?

- Милорд, вы думаете, у нас получится?

- Отставить распускать сопли, солдат! - рявкнул я.

- Слушаюсь, товарищ сержант! - отчеканила рыжая, мгновенно позабыв о страхах и сомнениях.

Оглядываясь через каждый три секунды, Аша поскакала за орками. Я спешился, Фонарь и Хани последовали моему примеру.

- Какой план, Ник?

- Прикончить тварь и выжить любой ценой! - съязвил я. - Жора, какой ещё может быть план?

- Значит, никакого?

- Нам не привыкать!