Попаданчество — оно такое

— Так вот ты какой, Дульвит, — прищурился Скьор. — Мне о тебе уже успели рассказать. Да и ты о нас знаешь порядком. Так что не буду ходить вокруг да около, скажу прямо: присоединяйся к нам.

— Нет, в вашу стаю не пойду. Я одиночка по натуре, да и маг я, а не воин. Но за предложение спасибо.

— Если что, ты знаешь, где нас найти, — улыбнулся Скьор.

Хитро так улыбнулся, как будто знает о чём-то наперёд. Не понравилась мне его улыбка.

В Уайтран мы пошли вместе. Я болтал с Эйлой, рассказывавшей, что успело случиться с момента нашего прощания и какие слухи ходят в городе. Так мы и дошли до городских ворот.

— Меня тут уже ждут, потому я должен проститься, но перед этим позволь дать пару советов, — сказал я Эйле, когда её спутники отошли на достаточное расстояние.

— Слушаю.

— Серебряная рука начинает слишком много шуметь. Усиль бдительность. Береги свою стаю, Волчица, и постарайся не умереть до нашей следующей встречи.

— Я всё поняла, — ответила Эйла и, улыбнувшись, добавила: — Постараюсь.

2

Как и ожидалось, Соратников в город пустили без всяких вопросов — они, как-никак, местные знаменитости, — а вот всем остальным предстояло пройти тщательный фейс-контроль. Стражники Уайтрана настолько суровы, что даже магу готовы залезть под робу, чтобы проверить. Нет, я понимаю, безопасность и всё такое, но наглеть не надо, а то и схлопотать недолго.

— Стой, город закрыт для посторонних!

Ну вот, опять.

— Слушай сюда, боец. Во-первых, я маг, во-вторых, очень устал и не в духе. Так что прекращай этот балаган и пропусти меня, — для придания большего веса своим словам я зажёг шар магического огня. Ничего опасного, простой контроль стихии. Так можно зверьё пугать или, скажем, в темноте дорогу освещать. Вреда такой огонь причинить не может, он светит, но не греет.

— Но, господин маг, — стражник покосился на светящийся шар, и в его голосе прозвучала неуверенность, — город закрыт по приказу ярла.

Норды в большинстве своём магию не понимают и, как всё непонятное, не только её не любят, но и побаиваются. Правда, магов они тоже не любят. Ничего, переживу как-нибудь.

— Ты, кажется, меня не понял. Я не намерен ждать. У меня важное сообщение для ярла.

— Но приказ...

— Ты заставишь ярла ждать?

— Нет, но...

Вечная дилемма: пропустишь — схлопочешь, не пропустишь — схлопочешь вдвойне. Начальство — оно такое, не любит, когда его приказы не исполняются в точности.

— Так и доложу ярлу: мол, ваш бравый стражник не пускал меня в город, и вы не смогли вовремя получить столь важные для вас сведения.

— Хорошо, проходите, — убито проговорил он, видимо, осознав, что с ним может случиться, окажись мои слова правдой.

— Благодарю, — сказал я елейно.

Скорчив кислую мину, стражник подал знак товарищу, и тот начал отпирать массивные, окованные сталью ворота. Дождавшись, когда они откроются полностью, я уверенно пошёл вперёд, ведя за собой Алессу.

— А...

— Она со мной, — не останавливаясь, бросил я.

Реальный Уайтран оказался гораздо красивее, чем в игре. Но я решил, что мы не будем терять время на осмотр местных достопримечательностей, а займёмся сюжетом главного квеста.

Драконий Предел поражал своим великолепием. Древние архитекторы постарались, создавая тюрьму моему сородичу и символ человеческого превосходства в одном, так сказать, флаконе. И даже не имея возможности нормально видеть, я не мог не проникнуться величием этого места.

Попасть на приём к ярлу оказалось намного тяжелее, чем в игре, где сказал два слова про дракона — и всё, твою дорогу чуть ли не розовыми лепестками устилают. Алесса поглядывала на меня с некоторым беспокойством. И правильно, моё терпение подходило к концу. Я не какой-нибудь там йор, чтобы вязнуть в бюрократической волоките. Понадеявшись на сообразительность придворного мага, я проделал одну из самых простых манипуляций, которой учится любой новичок, желающий постичь Тайные Искусства. Я сконцентрировал свою ману, сжав её в плотный комок, а затем отпустил, создав расходящуюся магическую волну.

3

Фаренгар уже два дня не мог нормально заснуть, и причиной этому была отнюдь не бессонница — как раз с желанием спать было всё в порядке, — а то, что на самой грани его чувствительности появлялись и пропадали существа, чья магическая мощь пробирала до костей.

Два дня назад Фаренгар впервые ощутил носителя невероятной магической мощи. Ощущение было подобно вспышке, опалившей его волосы и добавившей им седины. На следующий день Фаренгар вновь ощутил магическую сущность, только на сей раз он словно бы поджаривался над тлеющими углями. Фаренгар обзавёлся ещё одной седой прядью. А совсем недавно появился ещё один источник магической силы, заставивший мага нервничать ещё сильнее. Да, он был слабее двух предыдущих, но при этом целенаправленно двигался к Драконьему Пределу. В какой-то момент он замер перед входом в зал, где ярл обычно принимал посетителей. Последовавший выброс магии вызвал у Фаренгара невольный вздох облегчения. Он прервал плетение заклинания Малого огненного шторма.