Попадают по-разному

Обнажив окровавленные клыки, животное поворачивает голову в нашу сторону. Издаёт громовой звук, отдалённо напоминающий смесь хрюканья и визга.

Краем глаза замечаю, как наши, вроде бы все такие смелые, девочки, визжат и прячутся друг за друга. Кто-то из женщин падает в обморок.

Спокойно стоит только Эрия, её же медицине учат, крови она повидала уже. Динка, да я.

"Маленькое чудовище" почти мурлыкает от удовольствия.

– Мама грозилась кого-то из врагов свиньям скормить. Надо сказать ей, какой именно. То-то зрелище будет, жаль, человека убьёт быстро.

– Дин, ты знаешь, сколько мясо стоит?

Отвечает Эрия.

– Свинина?

– Да.

Называет сумму.

– Ты опять считаешь?

– Да.

– Что на этот раз?

– Дорого будет такого хряка каждый день мясом кормить.

– Не, не дорого, – неожиданно раздаётся голос Динни. – Я вон того служителя знаю, он зверолов известный. Про свина тоже слышала. Для нашего отца его несколько его растил. Тот его в охотничьем замке поселить хочет.

– Прекрасно! – Дина плотоядно потирает руки, – Буду знать, куда врагов на казнь возить. Динни, ты зверолова знаешь, пошли, познакомишь.

Направляется ко входу в загон. Я уверена – к зверолову она бы пошла, даже если бы ни одной Линки поблизости не было.

Зверолов уже спустился. С его занятием наблюдательным надо быть. Иначе сожрать могут. Во всех смыслах слова.

Церемониально кланяется.

– Приветствую вас, юные леди.

Смешки, хихиканье, опущенные глазки. Серьёзны только Динка, Эрия, той по возрасту уже положено скучной быть, да я. Привычка всё помнить. Леди здесь нет ни одной, если понимать под этим словом дочь благородных родителей, рождённую в законном браке. Да и Динка, согласно старым законам, дочь благородной госпожи, но не госпожа сама. Я слышала, как её называют "принцесса незаконнорожденных". Одновременно, знаю, мать зовёт её принцессой не только по любви, но и с прямым намёком на статус. Так же её зовёт и Кэретта.

В Замке есть немало и благородных девочек, но Динке веселее именно с этими. Просто веселее, без сортировки людей на высших и низших, чем любят заниматься очень многие.

Динка поднимает руку в позаимствованном у матери приветственном жесте.

– Как вам Малыш? Испугались?

– Ничего себе "Малыш". Бр-р-р! Просто ужас какой-то, – ежится, словно от холода, Динни.

Невольно подмечаю: если обеих Линки и Динку в одинаковые платья одеть, да причёски одинаковые сделать, никто и не разберёт, кто из них кто. Вот только одну принцессой зовут все, двух других – только отец, да и то, всё реже и реже в последнее время.

Зверолов усмехается.

– Раз так, то отцу вашему он точно понравится, я ему зверя растил.

– Ещё такой есть?

– Найти можно, принцесса. Только подождать надо.

Хм. Неглупый человек. Динка любит, когда незнакомые люди её так называют. И терпеть не может, когда так делает кто-то из нас.

– Чего?

– Войны конца. Везти издалека придётся, а на дорогах неспокойно.

– Понятно. Поближе посмотреть можно?

– Если только сверху, – кивает в сторону лестницы, – кому интересно, можете подняться.

Динка полезла, я – за ней. Больше никто не решился. Динка-то понятно, где какая-то опасность – там она первая. Забавляется, словно с игрушкой. Словно, совсем не боится. Я не боюсь тоже. В этом случае.

К дикому зверю в клетку в жизни бы не полезла. Только здесь, как обычно, сложила одно с другим и получила результат.

Первое: зверь к людям привык, сами по себе не интересуют, рычит и морда в крови – на то он и хищник, по-другому не умеет.

Второе: зверолов слишком уж в себе уверен. Самой Динке позволил наверх полезть, ей бы, конечно, запретить он всё равно бы не смог, даже будь зверь смертельно опасным, но тут дело в другом. Он ведь всех приглашал посмотреть.

Третье: кому этот зверь предназначен. Линк слишком брат своих сестёр. Такой же бесстрашный. Обязательно такую зверюгу за ушком почешет. Очень зверолову надо, что бы свин сожрал самого щедрого покупателя, а потом самому от людей Змей по всему миру прятаться?

Результат: свин-переросток приручен.

Динка на краю помоста стоит. Машет собравшимся. Одобрительные крики сливаются в восторженное приветствие. Её узнали. Чего и добивалась.

Ну, и я ещё рядом. Вижу ведь, в толпе и на меня пальцами показывают. Больно мне это надо. Просто, хорошо знаю, чего стоит бояться, а чего нет. Но люди уже давно присматриваются к тем, кто Динку окружает. Все ведь знают, мать её принцессой зовёт. А сам Верховный по титулу – принц. Вот и делайте выводы.

Зверинец мне понравился. Столько животных в одном месте не видела никогда. По-отдельности многих видеть приходилось. Линк часто охотится. Казначей до войны тоже охоты устраивала. Динка говорила – ей этого совсем не хотелось, но определённое положение накладывает определённые обязательства.

А так, у Линка в разное время жили ручной тигр, слонёнок шерстистого слона, охотничьи гепарды, черные, белые и бурые медведи, разные породы олений, волки и рыси. Нас всех пускали смотреть, даже разрешали гладить и кормить с рук самых безопасных.