Помощница Темного Графа (СИ)

Реймонд поймал себя на мысли — Александрина его больше не волнует. Он снова ощутил радости жизни. Вот, рядом с ним сидит милая девушка. (Да что это слово к нему прицепилось? Но девушка и правда милая). И ему это приятно.

Амелия положила приборы на тарелку и подняла на него взгляд. Откусила от гренки и измазала губы в вишневом джеме. Облизнула их розовым язычком, продолжая глядеть на Реймонда.

— Необыкновенное варенье.

— Это джем. Его варит Марта. Она мастерица на все руки.

— Я тоже варила варенье, когда жила у тети, но у меня так не получалось, — призналась Амелия и допила кофе. — Спасибо. Было очень вкусно.

— Вот и отлично. Что ж, пора за работу, — поднялся Барр. — Хочу сразу предупредить — в лабораторию в подвале можно входить только с моего разрешения. Не пытайтесь проникнуть туда с помощью отмычек. Не получится. Там как раз на замок наложена магия.

— У меня и в мыслях не было, — возмутилась Амелия. — Я не собираюсь вскрывать двери в вашем доме.

— Это радует. Да это у вас и не получилось бы. То, что надо, здесь заперто надежно, — Реймонд придержал дверь столовой, пропуская Амелию вперед. — После того, как вы помогли мне обчистить сейф полковника, я не сомневаюсь в вашей порядочности, — усмехнулся он. — Но в лаборатории даже полы мыть слугам позволено только под моим присмотром. А вы особа любопытная. Так что я решил предупредить.

— Да, я поняла, — Амелия не возмущалась.

Они вошли в приемную. Девушка села за стол, граф отпер шкаф, достал из него конверт. Положил перед Амелией.

— Тут фото. А это адрес, — Реймонд склонился над столом и написал его на листке. — После обеда проследите за дамой, живущей тут. Она наверняка уйдет из дома. Посмотрите, с кем встречается. Вечером отчитаетесь. Есть предположение, что у дамы любовник. Муж в сомнениях. Но сам следить за женой не хочет. Считает это ниже своего достоинства. Пока нет посетителей, продолжите разбирать архив.

— Хорошо, — кивнула девушка.

Посетителей в последнее время было немного. И большинство предварительно присылали письма с просьбой о встрече. Клиенты предпочитали встречаться с Барром или его представителем в городе. Вдруг кто-то увидит, как он или она выходят из дверей сыскного агентства? Могут возникнуть ненужные вопросы.

Амелия вытащила из картотеки узкий ящик и начала перебирать его содержимое. Реймонд позвал Руфуса, сидевшего на подоконнике. Кот подбежал к хозяину и выжидающе посмотрел на него.

— Пошли, — приказал ему Барр. — Ты мне нужен.

Из приемной они направились прямиком в лабораторию.

— Вижу, вы довольны Амелией, милорд? — поинтересовался кот.

— Да, пожалуй. Если научится не своевольничать и держать себя в руках, из нее получится неплохой помощник.

— Я об этом вам и говорил. Вы правильно сделали, что отправили ее следить за дамой. Кто заподозрит милую девушку в подобных вещах?

— Это слово прилепилось ко мне. Больше никогда не называй никого «милым», — приказал граф.

— О-о-о, — радостно протянул кот. — Значит, вы обратили свое благосклонное внимание на Амелию? Я очень рад. Она… хорошая. Видите, я не употребил слово «милая»!

— Руфус, ты неисправим, — обреченно вздохнул граф. — И еще, умоляю тебя, не лезь в мои личные дела. Это никого не касается. Особенно тебя.

— Конечно, милорд. Но я очень рад, что Александрина осталась в прошлом.

Глава 19

В лаборатории Барра царил идеальный порядок. Все строго на своих местах. Как солдаты на параде замерли книги в застекленном шкафу. Пузатыми боками поблескивали колбы и реторты. Бронзовые штативы с пробирками на столе ждали своего часа. Что ж, совсем скоро их наполнят растворы, в них заискрятся кристаллы, пузырьки воздуха помчатся к поверхности, давая жизнь новым элементам.

Довольным взглядом Барр окинул просторное помещение. Он гордился своей лабораторией. Не сомневался — она одна из лучших в Империи. Реймонд смог собрать тут ценные экспонаты и материалы. Конечно, половина препаратов находится в лаборатории незаконно. Но они надежно спрятаны от посторонних глаз в потайных шкафах.

Граф сел за стол и занялся вычислениями. Что-то сверял со справочниками, взвешивал на весах порошки, снова проверял записи.

Со штативами, ретортами и колбами Барр возился долго. По сто раз сверялся со схемой. Закреплял, проверял, переделывал, соединял тонкими трубками. Под одну из колб поставил спиртовку. Под другую — маленький треножник с углем. С магией все сложно. Для каждого вещества нужен своей источник энергии.

— Сядь тут, — указал коту на край стола.

Реймонд достал с полки старинный фолиант. Раскрыл и положил рядом с Руфусом. На тонких пергаментных страницах красовался круг с тигром посредине. Кроме тигра в круге присутствовали символы знаков зодиака, в определенном порядке пересекающиеся линии и геометрические фигуры.

На столешнице из черного мрамора Реймонд нарисовал круг. Скопировал знаки и фигуры из книги. Взял кота и поставил его в центр. Кот тот же тигр, только маленький. Все кошачьи могут быть сильными проводниками магии.

Из стола Реймонд достал две пары очков. Одни, маленькие, надел на кота.

— Будешь тигром, — приказал Реймонд.