Помощница для тёмного властелина

- Мы с Фабиано вчера почти помирились. Но вчера он пошел ловить эту ненормальную матушку Деризу, а сегодня… Я понадеялась, что он всё-таки ко мне придет.

- Не пришел? – спросила я, хотя ответ был очевиден.

- Ну, как видишь…

- А знаешь, почему не пришел? Потому что он вместе с Ленардом отправился спасать Гэри и Марко в ведьминский домик.

Грусть на лице Алиции сменилась подозрением, подозрение – беспокойством.

- Куда-куда отправились? – мрачно уточнила она.

Мне пришлось сделать над собой огромное усилие, чтобы не тараторить, как из пулемета, а говорить спокойно и вдумчиво.

- Сегодня, - промолвила я, - утром мы допрашивали матушку Деризу… Повариху, которая пыталась отравить Ленарда и едва не достигла значительного успеха в этом отвратительном деле. В неё явно что-то вселилось, Ленард сказал, что добровольно впустила. И это что-то сказало, что Марко и Гэри похищены. Чтобы их спасти, Ленард должен лично, причем в одиночестве, прийти в некий ведьминский домик. Вот. Поскольку я присутствовала на допросе, Ленард ответил матушке Деризе, что он в таких глупостях участвовать не намеревается. Отказал. А потом, когда мы легли спать, поднялся тихонько и отправился творить подвиги, - я скрестила руки на груди. – Я проследила за ним. У входа его остановил Фабиано, обсудил, хм, сложившуюся ситуацию, и дальше они приняли решение пойти вместе.

Алиция слушала внимательно и сравнительно спокойно, но на последних словах просто схватилась за голову. У неё на лице были просто-таки огромным шрифтом написаны комментарии касательно глупости мужчин.

- Ленард очень боялся, что я об этом узнаю и пойду за ним. Подвергну свою жизнь риску, - пояснила я. – Но я всё равно узнала.

- И ты за ним не поехала?

- Нет. Я побежала к тебе. Послушай… Я из другого мира. Я никогда в жизни не ездила верхом, понятия не имею, что такое ведьминский лес и с чем его едят, а дар у меня хоть и в наличии, но я совершенно не знаю, что делать и как им управлять. Но я должна им помочь! Я… Ты мне поможешь, Алиция?

Эльфийка выглядела довольно скептически. Судя по всему, идею прийти на помощь мужчинам она не разделяла, ну, или я неправильно истолковала её мимику.

- Ведьмин домик, - пробормотала она себе под нос. Потом поднялась на ноги и подошла вплотную к окну, выглянула в него, цепким взглядом выхватывая вершины деревьев. – Это же должно быть какое-то памятное место? У Ленарда не возникало вопросов, где искать это место, правильно?

- Да, - утвердительно кивнула я. – Он явно прекрасно знал, где находится этот ведьмин домик, чтоб ему провалиться.

- Значит, речь идет именно о месте кровавых ведьминских ритуалов. Это не совсем домик, скорее огромный сарай, под крышей которого проводились всяческие жертвоприношения много сотен лет назад. Сейчас уже тёмные этим не занимаются, - подбила итог Алиция. – Я знаю, где это. Туда около часа пути, если верхом. Пешком, конечно, сильно дольше.

Она повернулась ко мне.

- Я поеду. Решай, ты со мной?

Я только фыркнула. Она ещё сомневается!

- Конечно, я с тобой!

- Но это действительно может быть опасно. Я получила воинское образование, - предупредила Алиция, - и хорошо владею собой. А ты действительно гостья из другого мира, неподготовленная и необученная. Ты уверена, что готова так собой рисковать?

У меня не было ни капли сомнений.

- Да, - твердо промолвила я. – Уверена. На все сто процентов. Алиция, я не могу его потерять. Ленард – не просто самое дорогое, он единственное, что у меня есть. И если с ним что-то случится, я этого не переживу.

Раньше подобные заявления казались мне излишне патетичными, но сейчас я осознала, насколько же правдивыми могут быть подобные слова. Потому что говорила я от чистого сердца и не сомневалась, что иначе и быть не может.

- В таком случае, - вздохнув, промолвила Алиция, - нам надо немедленно выдвигаться.

…Красться нам не пришлось. В замке все дружно спали. Как бы, я и не ждала от слуг огромной преданности и желания помочь общему делу, но рассчитывала хоть на минимальную активность. Было ещё совсем рано, чтобы все разбрелись по собственным спальням. Но Лидди и Викки наверняка спешили обсудить, светит ли им ухаживание кого-то поприличнее, или пора перестать отгонять Михала и Щурека, вышеупомянутые двое с Кацпером распивали спиртные напитки, матушка Дериза сидела за решеткой, а Жерар…

Что ж, вампир-конюх спал в сене. Алиция покосилась на него и одними губами произнесла:

- Снотворная магия!

Я согласно кивнула. Очевидно, Ленард или Фабиано постарались. В стойлах не хватало двоих лошадей. Уехали они примерно десять минут назад, и вряд ли у нас были шансы их догнать, но я всё же рассчитывала на то, что мужчины не слишком сильно отстанут.

- Ты вообще не умеешь ездить верхом? – шепотом спросила Алиция.

Она не была уверена в том, что Жерар, проснувшись, не попытается нас остановить. К тому же, каждый из обитателей замка мог оказаться на самом деле шпионом нашего врага, кем бы тот ни был. Выдать заранее количество, так сказать, выдвигаемых войск отнюдь не хотелось.