Помолвлены понарошку (СИ)

Было бы откровенно глупо и дальше сомневаться в словах мистера Карнеги. Если Бен смотрит на меня так же, как Зак на Еву, как Пол на Лиама, как мистер Бенкс на Роуз, как Оливер смотрел на Киру, то я буду самой безрассудной особой на свете, если не рискну и не добавлю романтики нашей с ним дружбе.

Примечание:

[33] Коэффициент полезного действия (КПД) — характеристика эффективности системы (устройства, машины) в отношении преобразования или передачи энергии.

56

Вернувшись из «путешествия к облакам», мы сели за стол. Я то и дело вздрагивала, когда моих ног касалось что-то пушистое.

Страшно представить, что будет, когда эту лохматую шайку перестанут подкармливать. Весьма вероятно, они примутся за человечину.

Я чуть не выбила себе зубы ложкой, когда мою икру начали предварительно вылизывать, и замахала рукой под столом, тихонько приговаривая: «Вали, псинка, большая и маленькая!»

— А как Бен сделал предложение? — внезапно спросила Ева.

Я обернулась к ней, и кто-то попытался откусить мой любимый палец. Ойкнув, тут же отдернула его и стала поглаживать в попытке успокоить малыша.

Ева положила голову на ладони и устремила пытливый взгляд на меня. Любопытное создание.

Мне казалось, что мы с Беном обсудили все детали нашей псевдо-помолвки, но — о, ирония! — к такому я была не готова.

— Эм… — промямлила, оглядываясь по сторонам.

Минуту назад Бен возился с колонками, которые отказались работать. Обзор на место их расположения мне перекрывала спина Пола, но отсутствие музыки доказывало, что он все еще там. Раз так, моя версия будет воспринята как единственно верная. Я могу в лучших традициях жанра бессовестно и безоглядно врать.

Стоило представить все в лучшем свете, так как мистер и миссис Бенкс тоже заинтересовались моим ответом. Недолго думая, решила рассказать, как представляю идеальное предложение.

— Мы были вдвоем, прогуливались по набережной на закате. Болтали обо всем на свете, смеялись.

Я замялась на секунду и решила, что ложь звучит убедительней, если смешана с правдой, поэтому добавила:

— С Беном всегда очень легко, комфортно. Он умеет создать непринужденную обстановку, но в тот раз сам был как на иголках. Мы остановились, я облокотилась на мост, а он достал коробочку из кармана, — мой взгляд метнулся к кольцу на безымянном пальце. — Оно так ярко блестело в свете заходящего солнца.

Я помедлила, представляя эту картину: Бен стоит передо мной на одном колене, делает мне настоящее предложение и волнуется так, будто не знает, что сказать могу лишь «Да». Только мы, последние лучи заходящего солнца и шум реки… Мои губы тронула глупая улыбка:

— Лучше не придумаешь.

— Вау!

Зеленые глаза Евы были широко распахнуты, в них явно читалось восхищение. Она подняла взгляд куда-то выше моей головы:

— Ты настоящий романтик, Бен.

Мужчина коснулся моих плеч, и я дрогнула, осознавая, что он все это время стоял у меня за спиной и слушал словесный поток, ведомый фантазией моей романтичной стороны. Той, при правлении которой, я бы прыгала на пони по зефирному царству и хихикала, как Келли, когда видит Генри Кавилла.

К счастью, Бен ничего не сказал, только сел рядом, прижимая меня к себе. Улыбка на его губах меня успокоила.

— А мой, — Ева взглянула на мужа, который с аппетитом уплетал свой кусок бисквитного торта, — запихнул кольцо в шаурму. Я чуть не поперхнулась!

Зак перестал жевать и неловко улыбнулся девушке, разом проглотив внушительную часть десерта.

— Ты мне это всю жизнь припоминать будешь?

— Я еще и внукам расскажу, — пригрозила пальцем шатенка, но уголки ее губ юркнули вниз. Полагаю, от сомнительности данной перспективы.

Зак сжал ее руку в знак поддержки и придвинулся ближе.

— Если что усыновим, — заверил он жену, хотя не было похоже, что такой вариант ее успокаивал. — Расскажешь и детям, и внукам о всех моих промахах.

— Если останется время после длинных рассказов о достижениях, — нагло льстила она, ложась на его плечо.

Эта парочка начала целоваться, и я смущенно отвела взгляд. Встреча с ликерными глазами не вернула меня в зону комфорта. Похоже, дело не в том, на что я смотрю, а в фильтре неловкости на моих глазах, который мешает пульсу быть размеренным.

— Может кто-нибудь принести яблоки из кладовой? — спросила Роуз.

Всю дорогу обратно с горы она грезила о яблоках, умело изображая капитана Барбоссу [34].

— Я принесу, — вызвалась тут же, с перепугу поднимая руку, словно школьница.

Да, я решила рискнуть начать романтические отношения с Беном, но мне нужно еще немного пожить с этой мыслью, чтобы прекратить ее бояться. Узнать ее получше, познакомится с ее родителями, в конце концов. А делать это, когда Бен смотрит на меня так, будто его кусок торта — это я, практически невозможно.

— Помогу тебе донести ящик, — сказал он, поднимаясь следом за мной.

Похоже, все время, что у меня есть — пока не дойду до кладовой.

Примечание: