Помолвка на десерт

— Крис заходил, когда ты спала. Он извинился за недоразумение, передал тебе большой привет и благодарность от Джесс. Теперь ты официально одна из членов группы принцесс, и мне приказано презентовать вашему королевскому высочеству эти изысканные образцы выпечки в знак уважения. Вероятно, няни сделали кексы из готовой смеси.

Бретт вынул из пакета два розовых кекса, покрытых толстым слоем белой глазури. В центр каждого была воткнута розовая свечка.

— Джесс в своем репертуаре. Тебе кофе без кофеина?

В ответ Сиенна только кивнула и сделала несколько глотков горячего напитка, потом решилась заговорить:

— Бретт!

— Ммм? — откликнулся он, жуя кекс.

— Прости за истерику. Я… чересчур эмоционально реагировала. Я не имела права сердиться на тебя.

Покачав головой, он поджал губы:

— Тебе не за что извиняться. Мне следовало все объяснить Крису. Это моя ошибка.

Смахнув крошки в бумажный пакет, Бретт пододвинулся к краю дивана:

— Итак, мне дали строгие указания заставить тебя съесть кекс целиком, иначе у тебя не будет официального статуса принцессы.

Сиенна посмотрела на кекс:

— Я не съем весь.

— Съешь. Я пообещал Джесс. И в этом доме запрещается голодать.

Он пододвинул к ней поднос.

— Галерный раб, — усмехнулась она, но под его пристальным взглядом начала снимать упаковку с кекса, потом разломила его пополам.

— Так-то лучше, — сказал Бретт. — Ладно. Я готов выслушать твою историю. У нас есть кофе. У нас есть нечто напоминающее кекс. Можешь пропустить тот эпизод, когда от его голливудского очарования упала в обморок. Начни с момента, когда вы начали вместе работать в ресторане Анджело. Что пошло не так? И почему Фрэнки не набил ему за тебя морду? Однако я не могу поверить, что Анджело Перуцци бросил тебя. Он не настолько глуп.

— Настолько. — Сиенна вертела в руках бумажную упаковку от кекса. — В действительности все просто. Анджело Перуцци разлюбил меня, развалил наш бизнес и сбежал в Калифорнию. Он разбил мне сердце. Примерно за месяц до нашей свадьбы мне стали звонить поставщики, требуя оплатить счета. Анджело настоял на том, что он будет вести все финансовые дела в ресторане, поэтому я отправила их к нему. Он заявил, что все уладит. Должно быть, произошла ошибка в банке, и мне не надо беспокоиться. — Сиенна опустила голову и пожала плечами. — Он ненавидел, когда ему предъявляют претензии. Анджело всю свою жизнь проработал с отцом в ресторане и научился изумительно готовить. Он был красив и талантлив, поэтому семья считала Анджело золотым мальчиком, который всегда прав. Мои родственники тоже его обожали. До тех пор, пока не начались трения. Анджело было трудно признать, что он не способен заниматься финансами, управлять поварами, организовывать рекламу ресторана, однако он брался за все.

Бретт погладил затылок Сиенны, заметив, как она напряжена.

— Конец был предсказуемым. У нас была отменная команда поваров, ресторан каждый вечер был полон посетителей. Я долгое время понятия не имела о финансовых проблемах.

Сиенна неторопливо, по одному, снимала кусочки глазури, упавшие на ее свитер. Бретт молчаливо следил за ней.

— Я помню тот день, когда прощалась с персоналом — со слезами, объятиями.

— Одна?! Он даже не пришел попрощаться с поварами? Оставил тебя одну разгребать весь этот кошмар?

— Анджело позвонил из Штатов и заявил, что потратит слишком много денег на перелет в Англию, но я-то знала, что для него встреча с сотрудниками будет слишком тягостной. — Она покачала головой. — Но я по-прежнему доверяла ему. Даже тогда. Анджело продолжал твердить, что, как только лондонский ресторан будет продан, он расплатится по кредитам и мы с ним переберемся в Лос-Анджелес.

Бретт злился все больше и больше, предвидя, что последует дальше.

— Знаешь, что самое обидное? — продолжала Сиенна тихо. — Дело не в деньгах и не в том, что мы продали ресторан. Главное — Анджело скрыл от меня проблемы. Я поняла бы его сразу. Ведь мы были деловыми партнерами.

— Он плохо тебя знал, — прошептал Бретт.

— Ты прав. И я его плохо знала. Возможно, поэтому я так удивилась, когда он упаковал вещи и сказал, что должен уехать домой на несколько недель. Один. Я-то думала, что его дом там, где я. — Сиенна горько усмехнулась. — Семья Росси сомкнула ряды. С поставщиками расплатились, и Анджело вышел сухим из воды. Везунчик, верно?

Она обхватила себя руками, словно желая согреться. Бретт снял с себя флисовую куртку, накинул ее на плечи Сиенны и обнял женщину за талию. Несколько минут оба молчали.

Сиенна откинула голову назад:

— Через три дня после продажи ресторана он отважился позвонить мне и сказал, что, по его мнению, мы должны какое-то время не видеться. Мне понадобилось десять секунд, дабы понять: я ему не нужна. Я перестала быть ему полезной. Он боялся признать, что больше не любит меня. Поэтому я сама сказала ему, что все кончено. Не слишком хороший способ заканчивать отношения.

— Что же ты сделала?

Она фыркнула: