Помолодевший мастер войны 3

— Да, — наконец сказал капитан. — Князь отправлял осколок в Европу для исследований. Тамошние учёные не нашли ничего, а назад отправили на том же корабле…

— Что и танки, — закончил я. — Тот грабёж мы предотвратили, но из банка камень всё равно похитили. Знаете, что это такое?

— Нет.

— А у кого третий?

— Тоже не знаю.

— Тогда мне придётся навестить князя, — сказал я и повернулся к Дроздову. — Полковник, мне нужно скоро отбыть в Невский.

— Я тоже отправлюсь туда, — он кивнул. — Бандитов будут искать местные, а канцлер и министр ждут моего отчёта к завтрашнему вечеру. Они требуют от меня расследовать убийство дракона, представляете! Когда бомбисты год назад взорвали министра внутренних дел, даже тогда у меня не было столько бумажной работы.

Дроздов вздохнул.

— Мы же полетим туда на самолёте? — с надеждой спросил Дмитрий.

— Нет, — полковник помотал головой. — Отправимся на поезде, хватит этих дурацких полётов. Сейчас такой срочности нет. Да и говорят, завтра утром пускают первый рейс нового скорого поезда «Сокол». Говорят, можно доехать от Москвы до Невского всего за восемь часов! Кеша, раздобудь нам билеты! А пока предлагаю отправиться в гостиницу отсыпаться, тайная служба платит. И она же подчищает за нами хвосты.

— Я поеду один, — сказал я. — Меня ждёт номер в гостинице Красные Сосны.

Номер пятнадцать, я хорошо запомнил, что говорила Анна Гагарина.

— Тогда я отправлю водителя за вами утром, — полковник махнул мне рукой на прощание.

* * *

Анна не знала, что было украдено из хранилища. Да и приехал я к ней в гостиницу совсем для других вещей, не выяснять про странный камень.

Утром меня забрал хмурый водитель из тайной службы, чтобы отвезти на вокзал. Сегодня там целое столпотворение, целая куча народа пришла посмотреть на новый поезд. Пришлось поработать локтями, чтобы пробиться ко входу.

— Вы слышали? — обсуждали в толпе. — За восемь часов, а не за день.

— Говорят, в первом классе есть беспроводной телеграф!

— И удобные сидения!

— А сколько стоит билет?

У входа меня ждал грустный полковник Дроздов, ещё более опухший, чем обычно. Рядом с ним невозмутимый Кеша и расстроенный Дмитрий. Капитан, похоже, очень сильно хотел, чтобы назад мы летели на самолёте.

— Едем первым классом, — при виде меня полковник немного просиял. — Самые удобные места. И самые дорогие. Будет в Невском уже к вечеру. Идёмте! Кстати, барон, я купил свежую прессу.

Он подал мне ещё тёплую газету, пахнущую типографской краской.

На главной странице был большой заголовок о вероломном нападении на особняк Извольских, но больше меня привлёк другой заголовок: «Расписание игр нового этапа турнира Битвы Орла и Сокола». Я прямо на ходу раскрыл нужную страницу.

— Посторонись! — вполголоса крикнул Дмитрий, чтобы мы смогли пройти через толпу. Вполголоса для него самого, потому что даже так он был громче всех остальных вместе взятых.

Так, с играми интересно. Правила ещё не объявлены, но зато была турнирная сетка. Наш соперник… барон Троекуров?

А кто это? Я вспомнил одного наглого дворянчика, который постоянно лез в дуэли. Один раз он напал на меня, но быстро получил и больше не лез. Зато у него был очень сильный телохранитель, с которым мы подрались сразу после дуэли. Мощный боец, я его помнил. И говорили, что Троекуров задним числом записал его в академию, чтобы телохранитель смог участвовать в турнире. Но у князя большие связи в академии и министерстве.

Только почему барон? Троекуров третий или четвёртый сын князя Троекурова. Или отец купил ему отдельный титул? Ладно, разберёмся и с ним.

Было всего пять пассажирских вагонов, но вёз их не паровоз, как я привык, а другая машина. Новинка, длинный локомотив из двух секций. Кабина прямо впереди, из крыши торчали чёрные выхлопные трубы. Через окна видны цилиндры мощных двигателей.

— Говорят, он намного быстрее, чем обычные дизельные тепловозы и уж тем более быстрее паровозов, — с видом знатока сказал Дмитрий. — Их очень серьёзно доработали. И вот, сегодня первый выезд.

— Чем раньше будем в Невском, тем лучше.

Усатый проводник очень внимательно проверил наши билеты, и только после этого пустил нас в вагон, самый первый, идущий сразу за локомотивом. Тут много свободного места. Скорее всего, билеты были очень дорогими.

Кроме нас ехала только группа мужчин-китайцев в чёрных костюмах. Один из них развалился на кожаном сидении диванчика, а другой упрашивал его на кантонском.

Клан Чао и мастер Ши! Они здесь!

— Мастер Ши, вы должны напасть на него сегодня же вечером!

— Приеду, посмотрим, — отмахнулся мастер и скоро засопел. — Я никогда не ездил на таких поездах. Давайте решим завтра.

Я напрягся. Неужели предстоит драка прямо в поезде? Ну, нет. Вряд ли мастер Ши проведёт сегодня бой. И завтра тоже вряд ли. А остальные уже не рискнут на меня нападать. Интересно, а связан ли клан Чао с Красной повязкой? Пока не было никаких этому доказательств.

Я положил сумку с мечом на полку и уселся на очень мягкий диванчик за столом у окна. На стене висели чёрные стеклянные панели, но я не знал, для чего они.