Помнишь меня?

Слава Богу, готовить не пришлось. Когда я приехала домой, Джианна хлопотала в кухне с одной из своих племянниц, во все горло распевая арии из оперы, от звуков которой вибрировали динамики. Полки холодильника были заставлены блюдами с суши и канапе, а кухню наполнял изумительный аромат жареного мяса. Я сунулась принять участие в готовке — мне всегда удавался чесночный хлеб, но они замахали руками и вежливо выдворили меня со своей территории. Пришлось мне отсиживаться в ванной.

Обернувшись чистым полотенцем, я пошлепала в спальню, а оттуда — в гардеробную за одеждой. Да уж, теперь понятно, почему богатые люди такие стройные — это все из-за беготни по бескрайним просторам квартир. Хоть машину покупай, честное слово. В моем гнездышке в Болхэме я могла достать рукой до шкафа, не вставая с кровати. И до телевизора. И до тостера.

Я выбрала маленькое черное платье, такое же миниатюр ное черное нижнее белье и совершенно крошечные черные шелковые туфли. В моем гардеробе-2007 не содержалось ничего объемного — ни уютных свитеров, ни разношенных туфель. Все компактное, линии четкие — мне под стать.

Курсируя между спальней и гардеробной, я по ходу дела сбросила полотенце, оставив его лежать на полу.

— Лекси, привет!

— А-а-а-а! — Я подскочила от испуга. Большой экран на стене напротив кровати осветился, и на нем появилось огромное лицо моего мужа. Я инстинктивно схватилась руками за груди и присела за кресло.

Я голая, и он на меня смотрит!

«Но он мой муж, — лихорадочно повторяла я. — Он не раз видел меня без одежды, так что все нормально».

Тем не менее я не могла избавиться от сковывающей неловкости.

— Эрик, ты меня видишь? — пропищала я неестественно высоким, полузадушенным голоском.

— Пока нет, — засмеялся он. — Переключись на камеру.

— О'кей! О'кей! — с облегчением закивала я. — Одну секунду…

Набросив халат, судорожно принялась сгребать в кучу вещи, разбросанные по комнате. Я очень быстро усвоила, что Эрика коробит, когда вещи валяются на полу. Или брошены на креслах. И вообще он не терпит беспорядка. Я сунула тючок под одеяло, кинула сверху подушку и разгладила постель.

— Готово! — Я повернулась к экрану и перевела круглый тумблер на функцию «камера».

— Отойди назад, — велел Эрик, и я отступила от экрана на несколько шагов. — Теперь я тебя вижу. У меня еще одна встреча, а потом я еду домой. Все готово к ужину?

— Кажется, да.

— Отлично. — Огромный рот в заметных квадратиках пикселей растянулся в улыбке. — Как работа?

— Отлично! — Мне удалось ответить весело. — Видела Саймона Джонсона, весь свой отдел, встретилась с подругами…

Я замолчала, ощутив прилив жгучего унижения. Имею ли я теперь право называть их подругами? — Прекрасно, — ответил Эрик, явно не слушая. — Ну все, тебе пора готовиться. Я скоро приеду, дорогая.

— Подожди! — неожиданно вырвалось у меня. — Эрик! Это же мой муж. Пусть я его почти не знаю, но он знает меня. Он любит меня. Если я с кем-то и могу поделиться своими проблемами, если кто-то и может меня утешить, так это он.

— Слушаю тебя! — кивнул Эрик. Движение на экране получилось отрывистым.

— Сегодня Фи сказала… — Я с трудом заставила себя повторить слова подруги. — Она сказала, что я стерва. Это правда?

— Конечно, нет. Никакая ты не стерва.

— Правда? — Во мне затеплилась искорка надежды. — Так я не законченная сучка-начальница?

— Дорогая, ты ни в коем случае не законченная стерва и не плохая начальница.

Эрик говорил так уверенно, что я немного успокоилась. Наверняка поведению девчонок найдется разумное объяснение. Может, где-то пересеклись телефонные провода, один разговор наложился на другой и возникло недоразумение. Все выяснится, все будет прекра…

— Я бы назвал тебя жесткой, — договорил муж. Улыбка облегчения, появившаяся на моем лице, застыла.

Жесткая? Это мне не нравится.

— Ты имеешь в виду в хорошем смысле? — небрежно уточнила я. — Ну, жестко требую, но остаюсь приветливой и адекватной?

— Дорогая, ты волевая и целеустремленная. Ты управляешь отделом железной рукой. Ты отличный босс, — улыбнулся он. — Извини, мне пора. Скоро увидимся.

Экран погас. Я смотрела на него, окончательно потеряв уверенность. Хуже того — в душе росла паника.

«Жесткая». Разве это не синоним законченной сучки-начальницы?

Как бы там ни было, я не буду расстраиваться. Нужно жить настоящим.

Часом позже настроение у меня немного исправилось. Я надела свою новую бриллиантовую подвеску, щедро побрызгалась дорогими духами и украдкой выпила маленький бокал вина, что заставило меня по-иному взглянуть на жизнь.

Может, все не так идеально, как мне казалось. Может, у меня и изменился круг общения, может, Байрон спит и видит себя в моем кресле, может, я ничего не знаю о Тони Дюксе. Но это все поправимо: первым делом надо навести мосты с Фи и девчонками и проверить в «Гугле», кто такой Тони Дюкс.