Помни

Рангольд посмотрел на Ши'нтар, но она лишь пожала плечами - подобные решения не принимают по совету - пусть даже по совету друга. Марайя действительно мог ему помочь - это она знала точно. Они подходили друг другу. И никто на Озамене - да и вообще где бы то ни было, не смог бы относиться к Рангольду с тем вниманием и трепетом, на которые способны кайли по отношению к своим... симбионтам. Слово возникло из ниоткуда, принеся с собой понимание того, что так обозначаются в языке кайли союзы с существами других рас. Ее союз с Катриэлем, например.

Поняв, что от Ши'нтар он ничего не добьется, Рангольд вновь повернулся к кайли.

- Я... хочу узнать, - сказал он не слишком уверенно. - В конце концов, разве я могу потерять больше, чем уже потерял?

- Хорошо, - вздохнул Марайя, принимая его ответ, но не соглашаясь с ним. - Позволь мне коснуться тебя...

Его веки опустились, а глаза Рангольда внезапно расширились. Ши'нтар знала, что он почувствовал - боль, разделенная с се-нха, практически перестает существовать. Для Рангольда это должно быть было словно дуновение ласкового теплого ветерка среди зимы. Она могла бы попытаться сделать для него нечто подобное, но не в той степени, что была доступна Марайе. Вот только если он теперь уйдет, боль вернется... и, возможно, станет еще сильнее. В какой-то мере это было ловушкой.

- Что ты сделал? - спросил Рангольд хрипло, не сводя с глаз с осунувшегося лица кайли.

- Это просто прикосновение, ничего больше, - сказал Марайя устало.

- А ты - просто демон-искуситель, да? - спросил Рангольд, и впервые при обращении к Джаэлю лед исчез из его голоса.

- Можно и так сказать, - согласился кайли. - После Этравена ты должен бы знать, как именно нас называют.

- Это обман, - сказал Рангольд после паузы. - Я даже не знаю, как мог бы позвать тебя, если бы действительно желал этого. Но разве кто-нибудь способен отказаться от такого? Почему ты не посмеялся надо мной, когда я сказал, что не смогу потерять больше?

- Потому что тогда у тебя не было меня, - Марайя усмехнулся. - Я не прошу тебя принимать решения, - сказал он. - Мы - се-нха, но это вовсе не означает, что мы должны быть вместе. Могут найтись и другие - те, кто подойдет тебе. И вообще, ты сейчас не в том состоянии, чтобы делать выбор. Рядом с тобой друзья - завтра утром ты, возможно, пожелаешь забыть обо мне. Но знай, что когда я услышал тебя, рядом с тобой не было никого, кто мог бы помочь. Помнишь ты или нет, но ты ответил мне, когда я коснулся твоего сознания, и ты умолял об избавлении.

- Да... - Рангольд склонил голову и потер лоб тонкими пальцами. - Это может быть правдой. За исключением того, что я понятия не имел, кого прошу... в тот момент это вообще не имело значения. Мне жаль.

- Может быть, ты знал, но потом забыл, - спросила Ши'нтар осторожно. - Ты ведь просил меня об утешении, доступном лишь кайли, помнишь? Но почему у тебя возникла мысль о нем?

- Потому, что ты сидела передо мной, - фыркнул Рангольд.

- Что ж, возможно, - она поднялась, выгибая уставшую спину. - Я пойду посмотрю, как там Дамир, - сказала она, стараясь не смотреть на Рангольда. - Не то он подумает, что ты меня прикончил.

Она направилась к пролому в стене - это был самый быстрый способ оказаться снаружи. Рангольд посмотрел ей вслед, но ничего не сказал.

"Прощай, тайя, - донесся до нее мысленный шепот кайли. - Спасибо, что не убила меня".

Когда она вернулась, поговорив с Дамиром, Марайи уже не было, а Рангольд сидел в кресле, задумчиво уставившись в огонь и баюкая в ладонях очередной бокал.

- Ты вернулась? - спросил он с ноткой удивления в голосе. - Думаешь, что все же можешь находиться рядом со мной?

- У меня никогда не было сомнений на этот счет, - она прищурилась, защищая отвыкшие от света глаза. - Разве что ты собираешься сказать мне, что мое общество невыносимо для тебя.

- Ну уж нет, - он поднялся и подошел к ней.

- Я не уйду, - сказала она мягко, прочитав немой вопрос в его взгляде. - И буду с тобой до тех пор, пока ты сам того желаешь. Знаешь... мне ведь тоже некуда идти.

Он шагнул ближе, так что они оказались совсем рядом. Он был пьян настолько, что Ши'нтар не удивилась бы ничему. Она заметила проступившие на его рубашке капельки крови, и почти физически ощутила его боль. Тайя... Очертания предметов неожиданно расплылись у нее перед глазами.

- Не плачь, - попросил он тихо, - это больше, чем я могу вынести. Только не из-за меня.

Она смахнула пролившиеся слезы тыльной стороной ладони и попыталась улыбнуться ему.

- Не надо, - он осторожно провел согнутыми пальцами по ее щеке, стирая остатки влаги. - Просто скажи мне, что будешь рядом... и что поможешь мне отомстить - не за меня - за всех нас. За Катриэля.

- Хорошо, - глаза Ши'нтар на миг вспыхнули янтарным огнем, напомнив ему Марайю. - Но поклянись, что больше никогда не усомнишься во мне, Рангольд Савьер!

Он поклялся - и сдержал свое слово, так же, как она сдержала свое.

18. Врата Этравена

- Я не могу идти с ним, - прошептал Рангольд, остановившись перед разбитой дверью. - Просто не могу.