Помни

- Найти легко, - огрызнулся Дамир, - но какой в этом смысл? Ты знала, что мы всегда примем тебя. Но ты никогда не оставила бы Рангольда ради нас!

- Если это все, что ты хотел мне сказать, то мне пора, - сказала Ши'нтар, вставая. - Я не оставила бы его даже ради самого Дионара! Я предпочла бы, чтобы этой встречи никогда не было, - добавила она, повернувшись, чтобы уйти, но сильная рука перехватила ее повыше локтя. Она посмотрела вниз, и глаза цвета неба удержали ее надежнее любой хватки.

- Не слушай его, - сказала Аруна тихо. - Все эти годы он ждал тебя.

- Ждал - и в конце концов, возненавидел, - проговорила Ши'нтар, переведя взгляд на лицо Дамира.

Глаза мага потемнели от гнева, но неожиданно его черты смягчились, а в глазах блеснули слезы, и сердце Ши'нтар пронзила раскаленная игла боли, на мгновение вернув прежнюю - даже не Ши'нтар - Ариану. Она медленно опустилась обратно на скамью.

- Я не могу поехать с вами, - сказала она, и голос ее дрогнул.

- А мы... - начал было Дамир, но замолчал.

- Мы ехали в Дайн, - договорила за него Аруна. - Я написала эти письма, это правда... но мы не надеялись, что ты ответишь и решили встретиться с тобой в столице.

- Что?! - выдохнула Ши'нтар потрясенно. - Но зачем?

- Чтобы увидеть все своими глазами...

- А-а, - понимающе протянула Ши'нтар. - Так вот оно что. Значит, вы все же решились. Решились посмотреть ему в глаза. Но вы зря это затеяли. Новый Рангольд... не понравится вам.

- Он нам - или мы ему? - уточнил Дамир с сарказмом.

- Он ничего не забыл и не простил, - сказал Ши'нтар. - Ты уехал именно тогда, когда он нуждался. в тебе. И в тебе, - она повернулась к Аруне.

- Я никогда не собирался принимать участия в его авантюрах!

- Не трать слов, Дамир, - Ши'нтар махнула рукой. - Ты, возможно, сможешь в чем-то убедить меня, но не Рангольда.

- Ах вот как! Но ты-то можешь убедить даже его?

- Зачем мне это? - она впилась взглядом в его лицо. - Зачем это тебе? Ты хочешь причинить ему боль? Отомстить? Но за что?

- За то, кем он стал, - процедил Дамир. - Ты видела, что он сделал с Саргой?

- У них было время одуматься, - отрезала Ши'нтар. - Учти, что большинство решений мы принимали вместе. Думается мне, ты об этом знал. Он сказал тебе о том, что произошло с Гордеи, я знаю. Можешь высказать свои претензии мне. Незачем говорить об этом ему!

- Возможно, так оно и было, но решение поступить с Саргой именно так он принял сам!

- Это взбесило тебя двенадцать лет назад и не дает покоя до сих пор? Но ведь это ты с самого начала должен был стоять у его трона. Ты у нас дипломат!

- Он не желал видеть меня рядом, - сказал Солан, внезапно успокоившись. - А у меня есть все, что мне нужно. Но ты... почему ты защищаешь его? Почему остаешься с ним? Это нужно ему - или тебе?

- Нам обоим, - сказала Ши'нтар, раздраженно теребя прядь волос. - Он - это все, что у меня есть в этом мире, а я... возможно, я - это все, что есть у него. Итак... что теперь? Вы продолжите свой путь?

- А ты продолжишь свой? - Аруна прищурила светлые глаза. - Но куда ты едешь? Помимо письма?

- На встречу с прошлым, - ответила Ши'нтар неожиданно для себя самой - Аруна по-прежнему легко угадала ее истинные намерения.

- К Вратам! - выдохнул Дамир. - Но зачем?!

- Из Дармита твой путь пройдет мимо нашего дома, - сказала Аруна.

- Нет, - сказала Ши'нтар тихо. - Ты помнишь наше первое путешествие, Дамир? Помнишь озеро Лерра?

Дамир застыл, не в силах ответить, по лицу его разлилась смертельная бледность. Аруна с тревогой уставилась на него - едва ли не впервые она видела его таким.

- Но зачем тебе туда? - прошептал он, с трудом сглотнув вставший в горле ком.

- Туда уехала Ариана, а вернулась Ши'нтар, - сказала Аруна. - Я на всю жизнь запомнила ваше возвращение! Может, через столько лет вы все же объясните...

- Нет! - перебил Дамир быстро. Его лицо все еще оставалось неестественно бледным.

- Я провожу вас до Дармита, если вы вернетесь домой, - сказала Ши'нтар тихо.

- Ты не можешь ехать туда одна! - Дамир склонился через стол, впившись в нее горящим взглядом. - Не можешь! Как он отпустил тебя?!

- Если она не может ехать одна, значит, мы поедем туда вместе, - проговорила Аруна.

- Нет! - выдохнули Дамир и Ши'нтар в один голос, обернувшись к ней.

- Нет? - Аруна окинула их долгим взглядом, и в ее светлых глазах вспыхнуло пламя. - Что значит - "нет"?

- Это не место для людей, - сказал Дамир и по его тону было понятно, что любые возражения будут бесполезны.

- Я - воин, - напомнила Аруна спокойно. - И я - твоя жена.

- Именно поэтому я и не могу этого допустить! - отрезал Дамир.

- Да, кстати, - вмешалась уже успевшая прийти в себя Ши'нтар. - А кто сказал, что ты поедешь со мной? - осведомилась она, обращаясь к Солану.

- А кто сказал, что мы будем это обсуждать? - спросил он холодно.

Ши'нтар с кривой усмешкой откинулась на спинку скамьи. Это выражение лица и тон были знакомы ей слишком хорошо. Теперь его проще было убить, чем заставить изменить свое решение. Но она все же предприняла еще одну попытку.

- Мне не нужны сопровождающие, - сказала она, и ее голос едва заметно изменился.