Помидор. Мифы и реальность

Ветвление побегов у обеих групп растений симподиальное, то есть после образования первого соцветия над 6-11-м листом рост продолжается за счет бокового побега, который появляется из пазухи самого верхнего листа. При росте этого побега наблюдается смещение соцветия в сторону, а лист, в пазухе которого он заложился, выносится выше соцветия. После образования у побега трех листьев формируется соцветие и его рост прекращается. Из пазухи листа, расположенного под этим соцветием, опять появляется побег продолжения с тремя листьями и т.д. Таким образом рост растения продолжается непрерывно (индетерминантный тип роста). На практике совокупность побегов, образующихся в процессе такого ветвления, принято называть основным, главным стеблем.

Листья у помидора очередные, неравномерно перисто-рассеченные, состоящие из долей, долек и долечек или только из простых крупных долей. Поверхность листьев может быть гладкой или различной степени гофрированности. В то время как размер и окраска листьев могут меняться под влиянием условий выращивания, тип листа — обыкновенный, промежуточный или картофельный — является стабильным сортовым признаком.

Цветки помидора обоеполые, самоопыляющиеся, собраны в соцветие-завиток, которое обычно называют цветочной или плодовой кистью. Различают соцветие простое, промежуточное, сложное и очень сложное.

Первое соцветие уже начинает расти и развиваться, когда у растения появляются 2-3-й лист — в зависимости от сорта и внешних условий, это происходит примерно на 15-20-й день после появления всходов. В этот период необходимо строго соблюдать режим выращивания рассады, потому что тип соцветия в значительной степени зависит от внешних условий. Резкое изменение температуры, освещенности, минерального питания приводит к отклонению от нормального развития соцветия. Период от всходов до начала цветения у помидора обычно составляет 50-60 дней. Цветение происходит постепенно, снизу вверх.

Плоды помидора — мясистые ягоды различной формы, массы и окраски. В зависимости от массы их разделяют на мелкие (менее 50 г), средние (50-120 г) и крупные (свыше 120 г) плоды. У некоторых сортов бывают плоды массой 600-800 г. По форме плоды помидора могут быть плоские, округлые, овальные, грушевидные, удлиненно-цилиндрические, конусовидные, сливовидные, вишневидные, смородиновидные. Поверхность — гладкая или ребристая. В зависимости от количества камер внутри плода они могут быть малокамерные (2-3), среднекамерные (4-5) и многокамерные (более 6), причем последние, как правило, более ребристые. Если камер в плоде меньше 4-5, то они расположены правильно, симметрично. Неправильное расположение камер присуще более крупным плодам, более мясистым, с меньшим количеством семян.

Незрелые плоды имеют окраску от темно-зеленых до зеленовато-белесых. Окраска зрелых плодов может быть разнообразной — от темно-красной до розовой и от фиолетово-коричневой до лимонной.

Семена помидора треугольно-почковидной или обратнояйцевидной формы со сбегом к основанию, сплюснутые, густоопушенные, серовато-желтой окраски. В 1 г содержится примерно 240-350 штук семян. В зависимости от условий хранения всхожесть семян сохраняется в течение 8-10 лет и более.

Говоря о биологических особенностях помидора, нельзя не затронуть вопрос со статусом растения. Выше, как вы могли заметить, уже не раз для определения плодов помидора звучало слово «ягода». Так что же собой представляет помидор — это фрукт или овощ?

У ботаников в этом вопросе никаких сомнений нет — плоды помидора не что иное, как завязь цветущего растения (с семенами). То есть ботанически это, безусловно, фрукт, а точнее, ягода. Но как определить плоды помидора с точки зрения кулинарной? Ведь если в качестве критерия взять сладость, обычно характерную для фруктов, то они совсем не похожи ни на какой фрукт или ягоду. И подают их вовсе не на десерт, как фрукты, а делают из них салаты, закуски или используют в приготовлении основных блюд, а потому получается, что с точки зрения кулинарной помидор логичнее отнести к овощам.

Кажется, вопрос не такой уж и принципиальный, однако в свое время эта проблема решалась даже в суде и имела большое юридическое значение. Речь идет о судебном случае, имевшем место в США и известном как Никс против Хеддена. Причиной же этого разбирательства стало то обстоятельство, что в 80-е годы XIX века по американским таможенным законам налог на фрукты предусматривался, а на овощи нет. Вот тогда и начались многочисленные разбирательства, завершившиеся в 1893 году решением Верховного суда США, в котором помидор провозглашался овощем (в основу решения было положено определение по сфере использования). Разумеется, суд не предполагал устанавливать ботаническую принадлежность растения, а лишь решал вопрос о налогах. Но так или иначе, а во всех официальных документах в Америке помидор с тех пор считается овощем.

И теперь несколько слов о сортовых разновидностях помидора. Перечислю лишь некоторые, наиболее популярные.