Полведра студёной крови

Стоявший у меня за спиной был ещё смешнее. Короткие меховые сапожки со шпорами, чёрные штаны с цветастыми продольными полосами, короткая тёплая парка с огромной брошью в виде шестиконечной звезды на груди и почти такой же на синей шляпе с узкими полями. Из оружия помимо убранного в ножны ножа пистолет в нарядной белой кобуре и короткий дробовик «Бенелли» на плече. Я видел такие пылящиеся на полке в арзамасском ормаге. Стоили они дорого и популярностью не пользовались.

– Ладно, давайте прокатимся, – согласился я, видя, что мои новые знакомые теряют терпение. – В конце концов, не каждый день получаешь приглашение от хозяина города.

Да. Судя по всему, это были те самые ушлёпки, что гоняли от нечего делать по соликамскому тракту и распугивали одиноких путников. Двое ждали нас, не слезая со своих железных коней, а между ними стоял квадроцикл с двумя прицепами: одним – похожим на крытые четырёхместные сани, и вторым – привязанным цепью за ноги.

– Коммон, – сделал приглашающий жест хмырь со звездой на груди, которого остальные почтительно величали шерифом.

Странно. На чурку не похож, а погоняло восточное.

Я сел по ходу движения, а напротив меня устроился шериф, положив дробовик себе на колени. Второй вскочил в седло квадрика.

– Не вздумай дурить, бой. Пока мы френдли, тебе ничто не угрожает. Босс приказал доставить тебя в лучшем виде. Но если что, будь уверен, эта рука не дрогнет. – Шериф сжал пальцы на ложе «Бенелли». – Рили.

– Что?

– Рили, говорю. Реально не дрогнет.

Я предпочёл промолчать. Тем более что мы уже подъехали к так называемому «ранчо».

По сути своей это была такая же ферма, что и у Хряка в Чашкинцах, но не в пример более укреплённая и… странная, как всё в этом городе. Если Соликамск, как, впрочем, и Березники, размякший вдали от таких весёлых городов, как мой Арзамас или Владимир, не очень многочисленный отряд любителей лёгкой наживы распотрошил бы без особого труда, то об это «ранчо» многие бы обломали зубы.

Как только в прямой зоне видимости показалась одна из конюшен, нам навстречу попался дозор, гарцующий на лошадях и одетый в нелепые короткие шинельки с двумя рядами блестящих пуговиц и во всё тех же широкополых шляпах. С узкой площадки на силосной башне в нашу сторону смотрело дуло крупнокалиберного пулемёта. Другой такой же был установлен на треноге внутри дозорной вышки, сложенной из толстенных брёвен и охраняющей восточные подступы к ранчо. Наверняка есть и другие: на северной и на западной сторонах. Стационарными турелями арсенал местной общины не исчерпывался. Когда мы уже въезжали в ворота, за каменной стеной, отделяющей отстойник от двора, удалось рассмотреть два пикапа с крупным калибром у каждого в кузове. От такого в зимнем лесу уже не спрячешься. У самого хозяйского дома, куда меня уже откровенно конвоировали, стояли приземистый бронированный монстр неизвестной мне породы и разухабистый вездеход с высокой подвеской и большими колёсами. Над тем и над другим явно не один день трудился талантливый механик. Так же, как над самим домом. Это стало понятно по тому, как практически бесшумно открылись тяжёлые роль-ставни на втором этаже. Меня уже ждали.

Внутри мы прошли через просторный холл и дальше по широкой винтовой лестнице поднялись на второй этаж. Там, возле массивной дубовой двери, за таким же солидным, покрытым зелёным сукном столом сидел молодой парень с тонкими чёрными усиками на бледном худом лице.

О! А этот босс знает толк в мальчиках. Куда я попал?

– Подождите здесь, вас вызовут, – прогудел помощник босса совершенно не подходящим к его внешности баритоном. – А вы можете быть свободны, – кивнул он моим сопровождающим.

Серьёзно, что ли? А если я сейчас порежу этого их босса на лоскуты? Мои нож, дробовик и пистолет, конечно, остались в квадроцикле, но кинжал между лопаток не был обнаружен и при нынешнем досмотре.

– Это хорошо, что вы так быстро прибыли, – снова подал голос помощник, – босс не любит, когда его заставляют ждать.

Судя по тому, как этот сучёнок командовал и каким тоном говорил со мной, обязанности его выходили далеко за рамки писаря.

Я так и представил себе невысокого лысого толстяка, подминающего под себя этого тощего недоноска, обложившегося стопками бумаг. Во рту стало сразу будто насрано и захотелось сплюнуть. Я даже поискал глазами, куда. Горшок с цветком подошёл как нельзя лучше.

Хлыщ за столом неодобрительно покосился, и как раз в этот момент за дверью зазвонил колокольчик.

– Входите.

Я толкнул дверь и ввалился в кабинет босса. Первое, что бросилось в глаза – это ещё больший, чем у помощника, стол, на котором стоял бочонок, похоже, из-под пива, валялся длинный хлыст и россыпь «семёрок». Прямо по центру лежала толстая потёртая конторская книга, а на ней покоились ноги, обутые в видавшие виды, однако сшитые из качественной кожи сапоги, с подковами и шнуровкой. Их обладатель развалился в обитом серым плюшем мягком кресле и дымил вонючей сигарой, надвинув на лоб широкополую шляпу, из-под которой справа выбивались длинные светлые локоны.