Полуварвар

Как бы то ни было, а Тормод обломался. Мы же с Гринольвом уже через седмицу после возвращения брата двинулись в Викру на кноре. Данные корабли были шире драккаров и при прочих равных несколько уступали им в скорости, зато превосходили в грузоподъёмности. Эдакая рабочая лошадка морской торговли ассонов. Сейчас она кстати была загружена весьма плотно, в трюме были и мечи, откованные моим отцом, и шкуры, добытые мужчинами посёлка за зиму, и древки копий, которые были должным образом высушены, а так же обработаны, и многое другое. В столице Великого конунга правда продано будет не так уж и много. Дары северной земли более всего ценятся на юге, а то, что там стоит чуть ли не копейки, весьма востребовано у нас. Так что остальные идут туда как раз закупиться перед дальним заморским вояжем.

Викра встретила наш кнор столпотворением у причалов и разрази меня молния Тора, если я не был рад, что всего лишь вращаю весло, а не стою на руле. В бухте была натуральная толкучка, суда не сталкивались друг с другом лишь благодаря невероятным навыкам кормчих и вероятно некоторой толике божественного чуда. Благодаря нему мы благополучно достигли небольшого причала на окраине и кнор оказался закреплен швартовыми за кнехты. Мы же с Гринольвом наконец сошли на берег.

— Ну как первое впечатление от города? — спросил у меня наставник, когда мы распрощались с родичами.

— Настоящий человейник, толпы людей и все куда-то бегут — усмехнулся я, крутя головой вокруг.

Викра была большим городом, но лишь по средневековым меркам. Уж я-то, бывший житель двадцать первого века с его мегаполисами и агломерациями, это отлично понимал. Однако ни в коем разе я не смог бы назвать её провинциальной. Это была столица всех ассонов, сюда стекались товары со всего света от того же Фростхейма до южных джунглей сяньцев и степей нелюди. Здесь квартировала дружина Великого ярла, возможно самое сильное воинское подразделение этого мира. Здесь находилось величайшее капище наших богов, ещё с борта кнора я видел циклопические идолы, что возвышались над крышами большинства домов. Подкупала здесь и архитектура. Ушастик из дома зелёной ботвы не приврал, часто первые этажи были сложены из камня и в них вероятно столичные жители хранили товары и снедь, а также держали хозяйственные помещения с мастерскими, тут у нас всё-таки промышленный центр и средоточие обрабатывающей отрасли. Но вот верхние этажи уже были исполнены из дерева, напоминая своим видом не то золотой чертог роханцев мира Властелина колец, не то Вайтран нордов Скайрима. Только выглядело дерево ярче, всё-таки в этом мире его обрабатывали не только пропитками, но и магией, некоторые брёвна выглядели и правда будто только что ошкуренными, блестя на солнце. А над всем возвышался «цельнокаменный» борг конунга, построенный на холме. Сердце и самый надёжный оплот города с подавляющими одним своим видом стенами. Викра была прекрасна… Но вместе с тем суетлива, за годы жизни в этом мире я как-то успел отвыкнуть от таких столпотворений вечно куда-то спешащих горожан.

— Я в первый раз тоже удивился. Ну да ещё насмотришься, пойдём — хмыкнул старик.

— Куда в первую очередь? — спросил я.

— Заглянем к одному из моих старых друзей, если всё будет нормально, то у него и остановимся — отозвался Гринольв.

— Не в Кабаньей голове? — приподнял я бровь в вопросе, назвав одну из клановых таверн. Всё-таки север есть север, медведи держали в столице несколько заведений, где обычно останавливались их дальние и не очень родичи. Исключения были довольно редки, в другие места шли, только если у своих всё забито и натурально яблоку негде упасть.

— От Бруни ближе до борга конунга, а я хочу кое-то освежить в памяти в его библиотеке — хмыкнул мой наставник, явно не секунды не сомневаясь, что его всюду пропустят — Тебе, кстати, тоже было бы нелишне прочесть некоторые книги.

— Какие-нибудь новые способы обработки древесины? Или что-то с проволокой для ритуальных начертаний? — ухватился за тему я.

— История и карты — усмехнулся старикан — Фросхейм раньше был обитаем, возможно наш маршрут будет проложен через развалены некоторых поселений.

— Ни слова об этом прежде не слышал и не читал — покачал я головой.

— Потому что в моей библиотеки ничего об этом и нет, а о самих развалинах мало кто что-то знает — махнул Гринольв рукой — Потому нам и нужно в хранилище знаний побольше. А пока помолчи.

Спорить тут было глупо, а вот сунуть свой нос в новые книги интересно. Тем паче узнать кто вообще раньше жил во Фростхейме и что с ними стало. Характер тектонической активности изменился и стало холодней? Или там сначала долбанули вулканы, а уже потом наступил страшный дубак, добивший выживших? Кем они были? Людьми? Эльфами? Гномами? Может вообще какими-нибудь разумными рептилиями, которым похолодание оказалось хуже вострого ножа? Одни вопросы, а наставник явно не хочет сейчас читать лекцию, отдавая всё на откуп книгам. Ну и заодно посмеивается в усы, видя моё нетерпение. Вот не засранец ли, а?

Глава 12