Полуночная звезда

Змея Метси бросается на воздушного Друида. Метси хихикает, поглаживая свою змею по голове. — Ну-ну, малышка, где же наши манеры? Этот глупый человек не заслуживает такой ненависти.

Она проходит мимо Вариса, стоящего рядом с Ореном у подножия пьедестала. — Мы сохраним полуночную звезду в безопасности. Но она не будет лидером.

Варис бросается к ним, его лицо полно гнева, ветер ревет вокруг зала. — Ями — это тот, кто связывает нас. Он и есть жизнь. Он и есть смерть.

— Он слаб, — говорит Метси. — Тот Ями, которого мы знали, погиб во время войны. А кто он теперь? — Она смотрит на меня с любопытством, подняв брови.

Она хочет, чтобы я вызвала Ями для всеобщего обозрения. Я дрожу, мои руки покрыты потом. У меня во рту пересохло. Ями сидит под моим платьем, трясясь у моей ноги. — Я… Я…

Орен смеется. — Она даже не может его контролировать. — Он показывает на меня огромным пепельным пальцем. — Будь осторожна девочка, если ты не укротишь духа, он укротит тебя.

Он снова поворачивается к толпе и достает из-за бороды Рубиновое ожерелье. Он шепчет что-то камню, и тот начинает светиться. Плавающие огни мерцают и светятся все ярче. Орен протягивает руку и щелкает пальцами. Они искрятся, и из этих искр вырывается птица красного пламени. Она садится ему на руку и рычит.

— Я — Орен, Друид пламени, Хранитель Рику, Духа огня.

Темнокожая женщина поднимает правую руку, и ее змея визжит, шипы встают на ее спине. Вода начинает плавать по залу, оставляя кубки и чаши. Мужчина роняет свою тарелку, дрожа от прозрачной воды, наполняющей воздух перед ним. Полоска вина скользит мимо меня, и я провожу по ней рукой, разрывая ее пополам. Змея бросается на меня.

Ее хозяйка улыбается. — Я — Метси, Друид волн, Хранитель Ваду, Духа воды. — Она поворачивается к толпе. — Присоединяйтесь к нам. Завтра мы выступим против демонов.

Эльфы рычат от ярости и жажды крови.

Порыв ветра проносится сквозь них, сбивая мужчин и женщин с ног, успокаивая всех. Варис прыгает, скользя по воздуху, и приземляется на пьедестал рядом со мной. — А что об этом думает Лианна? Вы всего лишь двое из пяти.

— Лианна. Последний из нас. Земной Друид.

Орен пожимает плечами. — Я ничего о ней не слышал. И здесь я ее тоже не вижу. По-видимому, она была умнее меня, не удостоив эту шараду своим присутствием.

Варис хмурится, смотрит на дверь, по-видимому, надеясь на появление последнего Друида. Никто не приходит. — Он указывает на меня. — Полночная звезда объединяет нас. Объединяет четыре племени. И она принесет мир между нами и демонами.

Орен плюет на нас. — Как ты можешь говорить о мире, когда моя собственная сестра-рабыня вампиров? Мы не можем помириться с чудовищами. — Он показывает на Ашера. — А почему этот все еще жив?

Тишина заполняет комнату, и нервное напряжение нарастает. Ярость в глазах Орена переполняет его тело. Он этого не оставит. Он…

Я бегу за Ашером.

Орен выбрасывает вперед руку, швыряя Рику в принца. Феникс превращается в полосу пламени, яркую, как солнце.

Я прыгаю в сторону, отталкивая Ашера с дороги, бросаясь перед огнем. Жар опаляет мою кожу. Он ослепляет меня. Мои легкие горят. Мой язык ощущает вкус пепла.

И затем…

Круто. Мягкий ветер. Свежий воздух в моих легких. Я открываю свои слезящиеся глаза.

Варис стоит передо мной, вокруг него бушует шквал ветра, сдерживая пламя. — Ты действительно будешь сражаться здесь, Орен, в Хрустальном дворце? Где же твоя честь?

Пламя угасает. Я смотрю на Ашера, лежащего подо мной. У него гладкая кожа. Не обуглился. Не сожгли. Не то что Дэйсон.

Мое тело рушится, слезы льются рекой.

Он обнимает меня, шепчет спокойные слова, его дыхание холодит мою кожу.

Я поднимаю руки вверх. Они бледные, прозрачные. Я тоже в безопасности.

Орен видит нас. Он рычит от ярости. Его пепельные руки пылают огнем, глаза горят красным. — А что насчет твоей чести, Варис? Она на стороне наших убийц. С нашими работорговцами. С теми, кто пришел в наш мирный мир и разрушил его!

Варис молчит. Но ветер усиливается. Все тяжелее и тяжелее. Орен начинает пятиться назад. Он хмурится, поднимая руки.

Метси трогает его за плечо. — Не надо больше, брат.

Орен переводит взгляд с Метси на Вариса, с меня на Ашера, с Дёрка на Люциана. В его глазах растет ненависть.

А потом он смотрит на Мадрид.

— Очень хорошо, — шепчет он. Он опускает руки, и огонь гаснет, его Феникс угасает, превращаясь в груду пепла у его ног. Они с Метси направляются к двери, но Орен снова оборачивается. Он поворачивается к толпе, но я вижу, что он смотрит только на Мадрид. — Будет война, — говорит он. — А на чьей ты будешь стороне?

Глава 6

Рику

— Я — Орен, Друид пламени, Хранитель Рику, Дух огня.

— Орен

Фэнрис Вейн

Сон не притупляет мои чувства так, как это происходит с людьми. Я слышу ее, вдыхаю ее запах, чувствую ее, прежде чем она узнает, что я проснулся.

Она принадлежит воде. От нее пахнет солью и морем, рыбой и ветром. Никто не может подкрасться к принцу войны, пока он спит, даже Друид.