Получить еще один шанс (СИ)

Маг вел себя безупречно: следил, чтобы Алис хорошо ела, не мерзла, чтобы ей было удобно спать, защищал от других мужчин, если те начинали уделять ей слишком много внимания. Им приходилось ночевать в сомнительных гостиницах, обедать в мелких забегаловках и пользоваться услугами незаконных перевозчиков, поэтому опасностей особенно для юной девушки на пути встретилось много. Один раз Чарли даже вынудили вступить в драку прямо в мотеле с не в меру выпившими и соскучившимися по женской ласке дальнобойщиками, после чего пришлось быстро бежать из города и менять план действий, что стоило задержки в пути на целый день.

В остальном Чарли был неприступен. Каждую ночь они засыпали в обнимку. Алис определенно знала, что он хочет ее, но Чарли не предпринимал никаких попыток к действию. Даже наоборот, если Алис пыталась как-то намекнуть, что не против, — он тут же делал вид, что засыпает или вспоминал о каких-то неотложных делах. В крайнем случае, просто отворачивался, а потом половину следующего дня не смотрел ей в глаза. В такие моменты Алис начинало казаться, что Чарли ненавидит ее. Она пыталась заботиться о нем, обнимать, гладить, успокаивая после очередных тяжелых суток, но тот категорически отказывался идти на контакт и хоть как-то обсуждать свое поведение. Когда явная угроза миновала и появилось время для передышки, для того, чтобы узнать друг о друге побольше, оказалось, что им совершенно не о чем разговаривать. Два совершенно чужих человека, вынужденных находиться вместе в силу обстоятельств. Больше всего в этой ситуации Алис раздражало то, что Чарли страдал. Она не могла объяснить как, но чувствовала это. Алис не сомневалась, его самого коробила сложившаяся ситуация, — он хотел общаться, хотел стать ближе, но почему-то упорно держался на расстоянии. Иногда смотрел так, будто вот-вот скажет что-то важное, но потом отворачивался и менял тему разговора. Когда же Алис пыталась рассказать о себе — слушал рассеянно, демонстрируя отсутствие всякого интереса.

— Волнуешься? — спросила Алис, когда они устроились на кровати в крошечной каюте, и Чарли, как всегда нерешительно, словно ожидая ее отказа, обнял сзади.

— Немного. Понимаешь, у меня нет запасного плана на случай, если эта девушка, например, переехала или… вообще умерла. Прошло более десяти лет, как я ее видел.

— Если она переехала — мы ее найдем. Странно, что больше нет информации ни о ком с перекрытым каналом. Сколько я работаю в "Белых новостях" — ни разу не слышала ни о чем подобном. Да и Том не в курсе.

— Естественно о таком позоре не пишут в газетах. Кроме того, обычно, отстраненные маги долго не живут. Выхода нет.

— Неправда. Ко всему можно привыкнуть.

— Я не уверен, — Чарли серьезно задумался, — Алис, я бы очень хотел склеить свою жизнь, попробовать начать все сначала. Понимаешь, самая важная часть, основа всего — магия. Если нет основы — нет смысла даже пытаться, — все развалится.

— Ты не прав, Чарли. Магия не может быть основой по определению. Основа всего — это любовь.

— Тогда у меня точно ничего не получится, — хмыкнул парень.

— Но ты не пробовал.

— Пробовал. Один раз пробовал. Потом по моей душе прокатились катком безразличия, избили и, надавив на самые больные места, выбросили за ненадобностью. В моей жизни больше никогда не будет любви.

— Зачем же такая жизнь, без любви?

— Да что ты знаешь о ней?! — возмутился маг.

— Видимо больше тебя, — тем же тоном ответила Алис, — по крайней мере, я в нее верю.

— Твой любовник хотел подвергнуть тебя групповому изнасилованию, а затем продать душу получившегося ребенка демону. Что хорошего тебе принесла любовь?

— А до этого еще один, после того как получил, что хотел, смылся от меня в Оксфорд, откуда благополучно забыл писать и звонить. А это был мой первый раз! Но, несмотря на все это, я верю и знаю, что обязательно буду счастлива, — на одном дыхании выпалила девушка.

Чарли скривил лицо, отклонив голову назад.

— Мне извиниться перед тобой за ту ночь? Или, может, просто заплатить? — ядовито прошипел он, максимально четко произнося каждое слово.

— Что?!

Они уже сидели на кровати, и их голоса мало походили на шепот.

— Насколько мне известно, ты не против потерпеть несколько минут унижения за хорошее вознаграждение. Так сколько тебе нужно, чтобы сделать вид, что никогда не было того перепиха?!

Алис размахнулась, чтобы отвесить хорошую пощечину, но реакция Чарли оказалась лучше, — в полете он остановил обе ее руки и продолжил:

— Говорят, с девственницей стоит дороже. Если честно, я тогда не понял что такого особенного, но согласен накинуть пару сотен.

— Прекрати сейчас же! И пусти меня!

Чарли отпустил ее руки, продолжая сверлить убийственным взглядом исподлобья.

— Это тебе твои сестры наговорили? Они тебя предали, а ты продолжаешь им верить.

— Я знаю, кто и сколько раз меня предавал, не утруждай себя напоминаниями, — его лицо выражало крайнюю степень отвращения.