Полуброненосные фрегаты типа “Дмитрий Донской”. 1881-1905 гг.

По телеграмме вашего превосходительства, полученной в 2 часа пополудни 13 мая, об оказании помощи разбитому у о-ва Ikutski, пароходу "Уссури", немедленно стал готовиться к походу. Имея в виду, что до места крушения парохода от Нагасаки 65 миль и что засветло в этот день крейсеру не дойти, снялся с якоря с Нагасакского рейда 13 мая, в 10 ч вечера, с расчетом подойти к пароходу 14 мая, с рассветом. Из Нагасаки вышел при полном штиле, но уже 14 мая с полудня барометр стал сильно падать. Следуя Гирадским проливом, встретил ветер при большой пасмурности и проливной дождь, что весьма затрудняло плавание. За Гирадским проливом ветер стал постепенно свежеть и, когда подходили с рассветом к острову Ikutski, месту крушения парохода "Уссури", он дул с силой 6–7 баллов и развел крупную волну.

Пароход "Уссури" усмотрел на NO-й оконечности о-ва "Ikutski", стоящим вплотную вдоль берега, причем носовая его часть была на камнях, покрытых бурунами; кормовая же часть его была на свободной воде. Справа и слева парохода, в незначительном от него расстоянии, находятся рифы, по которым также ходили буруны. Берега о-ва "Ikutski" поднимаются в этом месте отвесно из воды и глубина моря, у самого берега, 25–30 саж. По причине крупного волнения и близости бурунов подойти к пароходу для подачи ему буксиров не было никакой возможности. Получив же с парохода сигнал-известие, что он нуждается в шлюпках, и видя, что он не имеет сообщения с берегом и терпит бедствие, решился, несмотря на все усиливающийся ветер и волнение, послать пароходу на помощь баркас для снятия людей. Став для этого на ветре от парохода и спустив баркасы, отправил их по ветру и волне к пароходу, до которого и дошли благополучно. Здесь помощь, действительно, оказалась крайне нужна.

Пароход "Уссури", идя рейсом из Владивостока в Порт- Артур, во время тумана сел на камни, 11 мая. Стоявшие с 11-го по 14-е мая штили давали пароходу полную возможность отправить многочисленных пассажиров или на берег, или сдать их на шедшие мимо суда, предлагавшие свою помощь. Но этого сделано не было, и когда 14 мая задул NO и сообщение с берегом, вследствие крупной волны и образовавшихся около парохода бурунов, прекратилось, все пассажиры были на нем. Сам пароход, не имевший до сих пор течи, 14 мая от ударов о камни получил большие пробоины, наполнился водой, и по причине своей ветхости, мог быть совершенно разбит, почему положение его было опасное. Баркасам удалось подойти к пароходу и стать у его борта в корме, бывшей на свободной воде. В первую очередь приняли женщин и детей. Отвалив от парохода, баркасы пошли по ветру. Для принятия их держался в это время с крейсером под ветром от парохода, лагом в волне. Ветер NO засвежел до 8–9 баллов, причем порывы его доходили до 10 баллов. Крейсер имел розмахи до 20°, и пошел проливной дождь.

Несмотря на такие тяжелые условия, баркасы благополучно подошли к борту; прием женщин и детей, хотя крайне трудный, также совершили благополучно, и не было ни одного ушибленного человека. В числе детей было несколько малолетних кадет из военного корпуса в Хабаровске, едущих на каникулы в Порт-Артур к родным. Ввиду того, что баркасы совершенно не могли выгребать против волны, должен был для вторичной посылки их к пароходу буксировать, чтобы снова стать с ними на ветер от парохода. Вторичная посылка баркасов также увенчалась успехом, и приняв с парохода часть пассажиров, они вернулись к стоящему опять под ветер от парохода крейсеру. Пассажиры и в этот раз приняты на крейсер вполне благополучно. После этого подвел таким же образом снова баркасы и послал их к пароходу в третий раз.

В это время все свежевшим ветром, вместе с весьма сильным отливным течением, согнало воду настолько, что баркасы, подойдя к пароходу, нашли его совершенно обмелевшим, причем носовая часть его была на камнях, а кормовая навесу. Вместе с тем совершенно обмелела гряда камней, на которой сидел пароход, и от последнего образовался по ней как бы мостик на берег. Этим воспользовались все оставшиеся на пароходе люди и поспешно перебрались на берег: баркасы же, не найдя никого на пароходе, вернулись на крейсер порожними. В это время наступил крайний предел возможности держать баркасы далее на воде; ветер задувал со степенью шторма. Баркасы были подняты быстро и вполне благополучно.