Полное собрание сочинений. Том 1

– Ты за объединение или против?

– Я за. В толпе оно ж как-то спокойнее.

– А разве в нашем племени мало людей?

– Чем больше, тем лучше. Вот когда все люди на Земле объединятся…

– Будет кошмар.

– Почему?

– Будет тихо, как на кладбище.

– Зато ни войн, ни раздоров…

– Ни конкуренции.

– А что в этом плохого?

– Зависть– двигатель прогресса. Нет конкуренции– нет развития, мёртвый мир.

– И спокойствие.

– Кто хочет спокойствия, для того есть высокие скалы и глубокие реки.

Они опять замолчали и, сорвав по травинке, принялись медленно их жевать.

– Зато если мы все объединимся, то нас никто не посмеет тронуть.

– Здесь ты прав.

Опять молчание.

– А-а, кстати, я же только сегодня узнал, что эти бандиты напали на янов.

– Да ну?

– Честное слово.

– О-о.

– Правда ограбить они успели только одну семью, так как одна из дочерей как-то уцелела и подняла крик…

– И что?

– Ну и бандиты, как обычно, бросив пару статуэток своих богов, быстренько убежали.

– И даже не стали драться?

– Не стали. Видимо, испугались.

– А что же мы тогда их боимся?

– Раз все боятся, значит, не просто так.

Они выплюнули травинки.

– Странная у них привычка– оставлять статуэтки своих богов.

– Что хоть за боги?

– Каких-то восточных племён, неважно.

– Да.

– Интересно, чего они хотят?

– Ну, может быть, распространить свою веру.

– А она нам нужна?

– А страх тебе нужен?

– Нет.

– Вот, а ты всё равно боишься. Будет новая вера, поверишь, как и все.

– А если не захочу?

– Не говори глупостей, захочешь.

– Они же ведь убийцы и грабители, при чём здесь вообще какие-то боги?

– Надо же чем-то прикрываться.

– Зачем?

– Чтобы их считали не бандитами, а борцами.

– Зачем?

– Борцов любят, или хотя бы уважают, а обычных бандитов все ненавидят.

– А зачем же они хотят, чтобы их уважали?

– Вот этого я не знаю.

И снова тишина. Из дальней хижины вышел Большое Дерево и направился куда-то по своим делам.

– И всё-таки объединяться надо.

– Да, наверное, ты прав.

– Всё же спокойнее, лучше, обмениваться товаром опять же проще будет.

– А Огненное Солнце говорит, что тогда мы потеряем традиции, потеряем прошлое.

– Не потеряем.

– Почему?

– Если что-то любишь, то просто так это не выкинешь.

– Да глупости он говорит. Какими традиции были, такими они и останутся. Только отношения между племенами лучше станут.

– Хотя со временем, может быть, свои традиции и позабудутся, перемешаются…

– Ну и что тут такого? Да и не скоро это будет.

– Но ведь будет.

– Мы всё равно до этого не доживём, какая тебе разница?

– И то, правда.

– И вообще, какая разница, какие традиции у этого племени, какие у того? Жить надо сегодняшним днём, а не прошлым.

– Эх, и в кого мы превратимся-то, если все будем на одно лицо?

– Всё, надоел ты мне. Какая тебе разница? Не загадывай, там видно будет. Всё равно помрёшь же. Традиции, традиции… на наш век их хватило, пускай теперь вон те разбираются,– он указал пальцем на играющих детей, и они снова замолчали.

В хижине темно и тихо. Могучей Горе это нравилось, в темноте лучше думается; темнота настраивает на определённый ход мыслей, которые ему и были нужны.

Он лежал на дорогих шкурах, одной рукой подперев голову и мерно пожёвывывая травинку.

Низко склонив голову, вошёл Серый Камень.

– Ты звал меня, Могучая Гора?

– Да, Серый Камень, присаживайся.

Серый Камень сел в углу хижины напротив Могучей Горы.

– Как прошла встреча?– начал Серый Камень.

– Как и должна была пройти.

– Значит, всё хорошо?

– Да, лучше, наверное, и некуда. Тихий Ветер купился с потрохами,– Могучая Гора выплюнул травинку и сел.– Он думает, что я пошлю ему воинов, чтобы защитить их никчёмное племя.

– Юны глупы.

– Да нет, почему же? Юны просто не могут возразить мне, они мне слишком многим обязаны.

– Всё равно глупы, если сделали себя должниками.

На минуту в хижине воцарилась тишина. Каждый думал о своём.

– Уже все племена согласны на объединение?

– Да, почти. Остались только уны, но я уже направил к ним посла. Через несколько дней они тоже будут моими.

– Гениально, Могучая Гора,– закачал головой Серый Камень.

– Ничего особенного. Я, в общем-то, хочу того же, что и все.

– Я вот думаю…– Серый Камень замялся.

– Ну, говори. Даже плохая мысль лучше, чем никакой.

– Насчёт унов. Я слышал, что всё это объединение очень не нравится Огненному Солнцу– сыну вождя.

– Ну и что?

– Как бы он не испортил весь процесс объединения.

Могучая Гора засмеялся.

– Не преувеличивай. Он ничто, всего лишь тень отца, что нам может сделать тень?

– Вот именно, что он тень. А кто хочет быть тенью?

– Он не проблема. Он один, а один в поле не воин.

– Он один, поэтому он и силён.

– Чем же он так силён?– Могучая Гора усмехнулся.

– Тем, что он один. Он надеется только на себя, ему не за кого бояться…

– Страх, вот что нами движет и помогает в трудную минуту. Если же он не боится, то он никто и ничто. Я не понимаю твоих опасений.

– Я бы попытался задобрить его.

– Ну почему ты такой трусливый? Ну ладно, как ты его собираешься задобрить?

– Дать ему какой-нибудь не особо важный пост в союзе.

– Он молод. Он ещё не пришёл к тому смыслу жизни, ради которого живут все люди. Власть для него ещё ничего не значит. Сейчас он не продаст свои принципы.