Полюбить ведьму и выжить

Пьет он молоко и не ловит мышей,

Это настоящий кот говорящий,

А на цепи сидит Горыныч-змей.

Приходите в гости к нам,

Поскорей приходите в гости к нам!

Кот про все расскажет вам,

Потому что он видел все сам.

Юлий Ким. «Приходи, сказка»

Утром неожиданно приехала Юлька. Как всегда одетая с иголочки, она в своем брючном костюме отлично вписывалась в дворцовую роскошную обстановку. Кощей оставил нас вдвоем в одной из гостиных, а сам, задумчивый и хмурый, уехал куда-то. Мы сидели, пили чай, обсуждали все случившееся со мной за последние месяцы.

— Подумаешь, личный артефакт, — небрежно пожала плечами подруга, когда я рассказала ей о наших ночных путешествиях, — твой муж перестраховывается. Эти артефакты наполовину разумные и могут сами выбирать хозяина и появляться перед ним. Да и кто, скажи на милость, стал бы подкидывать в ночной лес драгоценное ожерелье? Не заморачивайся. Это даже хорошо, что у тебя в момент беременности появилась дополнительная охрана.

— Почему? — нахмурилась я, потянувшись за сладким пирожком. — Думаешь, мне кто-то может угрожать?

— Кощей — мужчина видный, — пояснила подруга и положила себе на тарелку кусок пирога, — да к тому же правитель, многие к нему в постель запрыгнуть мечтают, а потом и к алтарю его повести. Знаешь, сколько таких любительниц было? Я сама три венца безбрачия повесила. А ведь он мне не обо всех своих «дамах» рассказывал.

Какие перспективы, блин, открываются. Аж дух захватывает.

— Юль, зачем ты вообще эту встречу устроила? — вздохнула я.

— То есть ты хочешь сказать, что глубоко несчастна, и там, на Земле, прекрасно себя чувствовала? — прищурилась подруга и отставила в сторону фарфоровую чашку, из которой пила чай.

— Не хочу, — отрезала я, осознавая, что не во всем права. — Но это самая натуральная подстава.

— Ты б себя видела. «Подстава», — передразнила Юлька, — ты жила работой и Никой. Какие мужчины? Что вы, у Дашеньки сердце разбито. Никаких серьезных отношений. Только секс изредка, для поддержания здоровья, так сказать. Встретишь в другой раз Финиста — передай ему, что других наследников, кроме Ники, у него никогда не будет. Мое личное проклятие.

Я вздрогнула.

— Юль, так нельзя.

— Можно, — отрезала та, — только так и можно. Этого идиота давно надо было правилам поведения в обществе научить. А то вел себя так, будто принц натуральный. А сам-то? Сын крупного помещика, всего лишь.

— Ты знал, кто он? Тогда, когда я забеременела?

— Конечно, — раздосадованно дернула плечом Юлька, — ну сказала бы я тебе правду. А толку? Ты бы пальцем у виска покрутила и снова в свои переживания ударилась бы. Нет, Дашка, муж тебе был нужен: сильный, богатый, властный, такой, который смог бы твою дурную ведьминскую сущность под контролем удержать.

В коридоре что-то прогремело, и в комнату влетела растрепанная Ника.

— Ма… ой, теть Юль, и вы тут!

— Иди ко мне, бандитка малолетняя, — подруга обняла мою дочь, погладила по голове, — вот скажи, Ник, тебе тут нравится?

— Конечно!

— А домой хочешь?

— В квартиру? — уточнила дочь и сморщила нос. — Не-а. Там скучно. И места мало.

Да уж. Логично. Юлька бросила на меня торжествующий взгляд. Я привычно вздохнула.

Ребенок, забыв, зачем прибегал, снова исчез в коридоре. Юлька встала с дивана.

— Я тебе подарок привезла. Пойдем, посмотришь.

— Подарок? — удивилась я.

— У кого из нас завтра день рождения? — прищурилась подруга.

Я покраснела. С этими приключениями я скоро собственное имя забуду, не то что дату дня рождения.

Подарок стоял конюшне. Милая каурая кобылка посмотрела на меня с подозрением, но погладить разрешила.

— Она смирная, — сообщила подруга, когда мы вышли из стойла, — привыкай, Даша, тебе теперь надо будет жить здесь. И значит, и на лошади ездить придется.

Я только глаза закатила.

— А ты умеешь?

— Естественно, — фыркнула Юлька, — я как-никак местная Баба Яга, мне положен свой транспорт. Не ножками же везде гулять.

Действительно. Наивная я.

Как и ожидалось, поиски доброжелателя, подсунувшего мне ожерелье, ни к чему не привели. Кощей через несколько дней успокоился, к нему вернулось привычное благодушное настроение.

А через месяц у нас состоялась свадьба, на этот раз по российским законам и обычаям.

Необходимость расписаться ранним утром в ЗАГСе заставила всех нас встать ни свет ни заря. Я, в кои-то веки не в ненавистном длинном сарафане, спешно собирала детей, Кощей одевался сам, теперь уже не в кафтан и штаны, а в белоснежную рубашку и черные брюки. Сверху, конечно же, фрак. Как и положено богатому жениху. Но это он, а я сама стремилась поскорей приготовиться к бракосочетанию. Белоснежное платье новобрачной с длинным шлейфом и ажурными перчатками село как раз по моей немного расплывшейся фигуре. Украшения, макияж — все делалось как можно быстрее.

На роспись мы, конечно, успели. Я стояла перед фотографами и гостями с улыбкой до ушей. Моя свадьба. Пусть и после тридцати, но я все же вышла замуж, как и мечтала в далеком босоногом детстве.